Vacuna a partir de octubre en EE.UU.

La vacuna contra la gripe A estaría disponible en Estados Unidos a mediados de octubre, anunció el gobierno del presidente Barack Obama.

Dosis experimentales de la vacuna serán puestas a prueba en estudios clínicos a principios de agosto para garantizar que sean efectivas y seguras. Si todo sale bien, se comenzarán a repartir, indicó la secretaria de Salud, Kathleen Sebelius.

Ante la amenaza del virus, las autoridades federales de Estados Unidos alertaron a los estados para que vayan preparando un plan para distribuir la vacuna.

"No queremos que nadie entre en pánico, pero queremos estar preparados y alertas", dijo el presidente Obama desde Italia por teléfono al Instituto Nacional de Salud, en el cual miembros de su gabinete y medio centenar de funcionarios locales y regionales celebran una cumbre sobre la gripe A.

Aún no se ha tomado ninguna decisión oficial sobre el proceso de vacunación, pero se espera que los primeros en recibirla sean niños en edad escolar, adultos jóvenes con enfermedades como asma que los hacen vulnerables, mujeres embarazadas y trabajadores de la salud, señaló Sebelius.

"Esperamos ayudar a evaluar la primera candidata a vacuna a principios de agosto", dijo Anthony Fauci, director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, ante funcionarios de gobierno y representantes de la salud en la cumbre sobre la gripe A (H1N1).

Un puñado de compañías farmacéuticas trabaja para desarrollar una vacuna contra la gripe A, que según la Organización Mundial de la Salud ha infectado a 100.000 personas en 137 países, causando 440 muertes. Los más afectados son Estados Unidos, con 170 muertos, y México, con 121.