Y tocó la última gira

SEBASTIÁN AUYANET

MATÍAS CASTRO

Ayer, el mundo dijo adiós a Michael Jackson en un encuentro que unió a todas sus familias: la biológica, la artística y la de los fans. Todo el planeta siguió la sombría ceremonia, dominada por las caras más negras de la cultura estadounidense.

Ante todo, lo que sucedió en el Staples Center de Los Ángeles fue un duelo, y así tenía que ser. Michael Jackson no dejó este mundo después de disfrutar de sus nietos, en paz y habiendo recorrido todas las etapas de la vida, como tantos otros. Murió sin llegar a los 51 años, preso de una pesadilla de juicios, deudas y ridículos de la que sólo escapaba con fármacos; deja tres hijos pequeños y además se quedó a las puertas de darle un adiós a su otro yo, el que vivía sobre el escenario. Eso al menos hubiera sido un consuelo para un Rey del Pop que dejó vacante el trono desde varios años antes, sin encontrar un sucesor digno.

En la previa de la transmisión de la ceremonia, que se pudo ver en canales de cable y en transmisiones vía Internet como las de la CNN junto con la red social Facebook, la referencia más utilizada por los presentadores y el público era la de la celebración.

Los alaridos de fanáticos por tener los tickets y sus cintas de acceso al "gran espectáculo" se multiplicaban en E! Entertainment y la CBS, mientras se especulaba con el programa de celebridades. Todo parecía la antesala de una fiesta. Pero cuando el homenaje comenzó, después de unas palabras del productor, compositor y cantante Smokey Robinson, el Staples Center se sumergió en un silencio que se prolongó varios minutos.

Mientras algunos de esos canales se disponían a llenar el bache con la información habitual sobre Jackson (sesudos análisis de abogados y médicos sobre herencias, adopciones y sobredosis por ingesta de medicamentos), llegó una breve introducción del pastor Lucius Smith. Y la voz de una conmovida Mariah Carey haciendo I´ll be there -el primer clásico en la vida del ídolo- marcó el tono de lo que sería el resto de la despedida oficial.

Por supuesto que el rey tuvo su adiós con honores de tal, pero afortunadamente sin demasiadas extravagancias, algo que se le achacó desde siempre. Su féretro dorado llegó después de un paseo por Los Ángeles que unió el cementerio Forest Hill con el estadio y quedó al pie del escenario donde hace menos de dos semanas ensayaba. A la ceremonia no le faltaron imágenes ni audios del propio "Jacko".

Pero no hubo cuerpos de baile ni caminante lunar. Nadie tocó Black or white o Beat it. En las primeras filas, el detalle notorio que llevaban todos sus hermanos era sólo el guante de diamantes, una de las señas particulares de Jackson en su apogeo.

"Michael Jackson era un tipo que amaba reírse", dijo Brooke Shields, una de sus amigas más cercanas. Y al parecer así era, ya que casi todos los que hablaron en la ceremonia se rieron en algún momento. Pasó Queen Latifah y contó sobre sus intentos frustrados de seguir sus pasos; la leyenda del basquetbol Earwin "Magic" Johnson junto a Kobe Bryant recordó a "Jacko" como fanático de los Lakers, el equipo que juega de local donde ayer los fans le dieron el "chau" definitivo. Robinson explicó por qué todavía no puede creer que un niño de diez años cantara Who´s loving you con tal despecho sin haber tenido siquiera una experiencia romántica mientras el productor Berry Gordy, fundador del sello Motown, reía. Antes, Gordy habló fascinado de la primera prueba que Michael dio junto a sus hermanos.

Pese a la proyección internacional de Jackson, el tono de la celebración fue familiar. Y quizás por eso no cantó Madonna y sí los artistas de esa casa de la música negra que le dio el primer impulso. Por eso subieron ellos y también Lionel Richie, Stevie Wonder y su hermano Jermaine Jackson, que se esforzó para regalarle una versión de Smile, canción de la película Modern times de Charlie Chaplin y que, dijeron, era la favorita del artista con síndrome de Peter Pan.

Tampoco fue el momento de recordar la máscara que Jackson, obsesionado con caerle bien a todo el mundo, se fue colocando en su cara a punta de veinticinco operaciones. Tampoco de su cambio de piel. Y por eso subió al estrado el reverendo Al Sharpton y dio una potente arenga "black power", en uno de los pocos momentos en los que se escuchó al público aplaudir y gritar. "Chicos, su padre no fue una persona extraña. Extraño fue aquello con lo que tuvo que lidiar", dijo mirando a los hijos de "Jacko": Prince II, Paris y Blanket. Los hijos de Martin Luther King, Martin III y Bernice, también hablaron.

Lo que no se eludió fueron las acusaciones que convirtieron al rancho Neverland en un tren fantasma. "Todo el mundo es inocente hasta que se pruebe lo contrario", dijo la congresista Sheila Jackson Lee para zanjar el tema. El Congreso de los Estados Unidos firmó una resolución que lo reconoce como "leyenda musical americana, ídolo y alguien que será recordado por siempre", una frase que seguramente aceptará todo el que conozca a Jackson como artista.

La familia subió al escenario para cantar Heal the world y mostró la otra cara en la voz de otro hermano, Marlon. "Nadie sabe lo que es dar tanto y vivir frente a la persecución y el ri- dículo". Luego miró al féretro y dijo: "A lo mejor ahora que te fuiste, te dejan tranquilo". Su hija Paris opuso una versión distinta a la de las amas de llaves que la criaron ("fue el mejor padre que jamás se hayan imaginado") pero no pudo cerrar el homenaje, como tampoco consiguió Usher terminar de cantar minutos antes. Les ganó el llanto.

El evento no terminó con coros y una banda sonando por todo lo alto, sino con un final abrupto y un apurado "gracias" de la familia, que volvió a seguir llorando al Jackson que conocieron muy pocos. Como suele terminar un duelo.

Reacciones de Uruguay a Chile

La música de Michael Jackson retumbó no sólo en su servicio funeral público. También se hizo eco en distintos rincones de Latinoamérica. En Uruguay, Pablo Ríos -un imitador de 34 años con asombroso parecido físico al astro-, lamentaba la pérdida. "Siento en este momento que he perdido a un familiar, un hermano... Pero sigue vivo en su música, su arte``, dijo Ríos. Él es contratado para animar fiestas y estudió baile, canto y teatro desde los 16 años. Dice ser un "imitador" que "sin maquillaje ni ropa soy igual a Michael... Sólo Dios sabe por qué lo hizo". Bailando el tema Billie Jean, Ríos finalizó ayer su actuación en el programa Buen Día Uruguay, un programa matutino.

Por su parte, desde el sitio uruguayo de compras on-line Miami Box, informaron que en estos días se ha notado un aumento en los pedidos de libros, discos y DVD`s de Jackson, adquiridos dentro del sitio estadounidense Amazon.

En Chile, la Guardia del Palacio de gobierno de La Moneda rindió un muy especial homenaje: mientras realizaba el tradicional relevo de los policías que custodian la sede del ejecutivo, la banda que los acompaña interpretó el tema We Are The World, compuesto por Jackson y Lionel Richie en 1985 para recaudar fondos para los niños de África.

En México, un canal de TV convocó a algunos imitadores y fans para un segmento de un programa especial desde el Zócalo, la plaza principal en el corazón del centro histórico de México DF. Al otro día del deceso de Jackson, muchos fans se encontraron allí.

En Ecuador, todos los canales locales se unieron a la transmisión de la ceremonia en directo desde Los Angeles. En restaurantes donde tradicionalmente se sintonizan las noticias del mediodía en la TV, se vio el evento.

Las cifras

4: El alcalde de Los Angeles estimaba que el costo de los servicios públicos para el funeral podría llegar a 4 millones de dólares.

500.000 Es la cantidad de mensajes de despedida que recibió el sitio oficial de Sony Music ayer por la tarde, en cuestión de minutos.

Una gran despedida dentro y fuera del memorial

Pedido de ayuda

costos del funeral

En medio de un déficit económico, la ciudad de Los Angeles le ha pedido ayuda a los fanáticos de Jackson para pagarle a la policía y a otros funcionarios públicos que trabajaron en el funeral del artista. Ayer lanzaron una web para recolectar fondos, ya que se estima que los costos rondan entre 1,5 millones y 4 millones de dólares.

En Internet

Despedida global

Millones de fanáticos exteriorizaron su pena a través de internet, incluso antes de que el féretro llegara al estadio Staples Center y las transmisiones comenzaran. Mensajes en distintos idiomas se acumulaban en foros sobre Jackson armados por sitios como Facebook, MySpace y Twitter. Fue una despedida global sin precedentes.