El aeroclub de Melo renace y ofrece cursos para pilotos

CERRO LARGO | NÉSTOR ARAÚJO

Comenzó brindando servicios sociales básicos durante décadas y luego se fue transformando en una institución que privilegia la formación y el vuelo deportivo y recreativo.

El Aeroclub Melo fue fundado el 30 de octubre de 1937 por un grupo de amigos de la aviación civil. Cuenta con una rica y poco conocida historia en Cerro Largo. Con la puesta a punto de su avión escuela, que volvió a surcar los cielos, se ofrecen ahora cursos para aprender a pilotear.

El objetivo de la creación de esta organización civil fue básicamente atender el área social, además de dar instrucción, entrenamiento y vuelos de bautismo. En sus inicios se encargaba de los denominados "vuelos sanitarios": con sus aviones se asistía a heridos graves en la campaña, se trasladaban pacientes críticos, se combatió con plaguicidas la recordada invasión de langostas y se movilizaban enfermeras vacunadoras y veterinarios a zonas rurales alejadas en las épocas -años de 1940 y 1950- en que los automóviles no eran tan populares y no había tantas rutas ni caminos.

Don Elío Ventura fue instructor de vuelo y piloto de estas misiones sanitarias y en su memoria el aeroclub lleva ahora su nombre. Su infraestructura, hoy, consiste en dos aviones -un Cessna 150 y un Cessna 170- un hangar de grandes dimensiones, sala de reuniones y una serie de instalaciones complementarias. Ramiro Gamio, actual directivo de la institución contó que "en tiempos de la dictadura todos los aviones con que contaba el Aeroclub fueron destrozados por un fuerte viento cuando el gobierno de la época tras una resolución, pidió que todos los aparatos fueran trasladados desde su propio predio en la zona de Granja Palleiro -muy próximo a Melo- hacia la zona militar en el Aeropuerto. Cuando todos estaban allí, esa misma noche un fuerte viento que se desató sobre la ciudad destrozó por completo los aviones propiedad del aeroclub". Así, el club quedó desmantelado. Luego de este episodio y con mucho esfuerzo se logró restaurar todo, logrando un auge en sus actividades en la década de 1980, para luego volver a decaer.

Hoy buscan ofrecer una nueva propuesta. Para quienes quieran adherir como socios, la comisión directiva actual ha reparado a nuevo el avión escuela el Cessna 150.

En los próximos días también estará pronto para volar el otro aeroplano, según anunció Gamio.

En este mismo lugar, dentro del hangar -atado- está en custodia el helicóptero de bandera pirata que fuera detenido por la Aduana en el Aeropuerto Internacional de Melo. Los brasileños que viajaban en él fueron liberados, sin embargo la Justicia entregó a la Fuerza Aérea el aparato y ordenó su detención y depósito.