Iraquíes celebraron ayer el inicio de la retirada de tropas de EE.UU.

BAGDAD | AGENCIAS Y SERVICIOS

Las fuerzas de seguridad de Irak celebraron ayer con júbilo la toma de control de ciudades y pueblos tras la retirada de los soldados estadounidenses, en una jornada que se vio empañada por un mortífero atentado.

Recibido con vítores por los ciudadanos iraquíes que celebraron el comienzo de su liberación tras seis años de ocupación, el día de ayer se vivió en Estados Unidos como se viven las derrotas, con tristeza, dolor, silencio y, si cabe, un tiempo para la reflexión.

El presidente Barack Obama saludó como un "importante hito" la retirada de los soldados estadounidenses de las ciudades iraquíes, pero advirtió que se avecinan "días difíciles" en Irak. "Hoy las tropas estadounidenses han transferido el control de todas las ciudades y pueblos iraquíes al gobierno de Irak y a sus fuerzas de seguridad", indicó el mandatario en la Casa Blanca. "El pueblo iraquí considera esta jornada, con toda razón, como un día de fiesta", dijo el presidente.

Sin embargo, Obama advirtió que les esperan días difíciles antes de la retirada total de las tropas estadounidenses. "No se equivoquen: nos esperan días difíciles. Sabemos que la violencia en Irak continuará, lo vimos ya en el atentado sin sentido en Kirkuk", agregó.

El sangriento atentado registrado ayer en un mercado de la ciudad petrolera de Kirkuk dejó 33 muertos y 92 heridos, mientras 500.000 policías y 250.000 militares iraquíes empezaban a hacerse cargo de la seguridad en las ciudades y los pueblos del país.

Durante su discurso, Obama también rindió homenaje al papel de las tropas estadounidenses en el país asiático. "Nuestras tropas se han sobrepuesto a cada obstáculo para brindarle a la gente de Irak esta preciosa oportunidad", destacó. Sin embargo no se refirió a las familias de los 4.320 soldados norteamericanos muertos en esa guerra que lleva seis años.

"Una incompleta soberanía y la presencia de tropas extranjeras es el peor legado dejado por Sadam Husein", afirmó ayer el primer ministro iraquí, Nuri al Maliki, al declarar la jornada Día de la Soberanía Nacional. Pese a que Maliki advirtió que "quienes crean que los iraquíes no son capaces de defenderse por sí mismos están cometiendo un gran error", existen dudas sobre el grado de profesionalidad y preparación del Ejército iraquí.

Los 130.000 soldados norteamericanos en Irak estarán replegados desde hoy en cuarteles situados fuera de los núcleos urbanos, pero no tan lejos como para no acudir rápidamente en caso de emergencia. En Bagdad, por ejemplo, están a 10 minutos de helicóptero de los principales edificios.

El espectro de una guerra civil no ha desaparecido en Irak. Las tensiones entre suníes y chiíes no han disminuido. Las leyes de conciliación nacional aún no han sido aprobadas por el Parlamento. El propio Obama expresó su decepción por la lentitud de las reformas políticas, que puede traducirse rápidamente en violencia si no se avanza de cara a las elecciones.

Maliki, un chií, se ha consolidado como una fuerte figura política, pero despierta crecientes reticencias entre los suníes. La corrupción y la arbitrariedad en el uso del aparato del Estado se mantienen en un nivel inquietante. Algunos de esos problemas preocupan al Gobierno iraquí, que después de 40 años de la nacionalización del petróleo va a poner ocho explotaciones de crudo en manos de compañías multinacionales.

Cualquier reparto del poder que no atienda a la compleja división étnica y regional de Irak puede acabar encendiendo la mecha de un nuevo conflicto. A ello se suma la presencia desestabilizadora de Al Qaeda, que no existía antes de la guerra, y la presión de poderosos vecinos con ambiciones regionales, como Irán y Siria.

Frente a todos esos riesgos está la firme voluntad de Obama de cerrar el capítulo de Irak. En agosto de 2010 deben abandonar el país las fuerzas de combate, y un año después, el resto de las tropas, aunque quedarán 15.000 para proseguir las operaciones contra Al Qaeda y proteger intereses de EE.UU.