El BROU sale a financiar microemprendimientos

¿Qué tienen en común un ex Premio Nobel de la Paz, el Banco República y un almacenero uruguayo? Más de lo que parece a simple vista.

El Banco República firmó un contrato con la fundación PlaNet Finance para que defina el plan de negocios, la capacitación y selección de recursos humanos y acompañe el desarrollo que tendrá el brazo ejecutor de préstamos para las micro y pequeñas empresas.

A través de República Microfinanzas -como se llamará la nueva empresa-, en seis meses el banco pretende llegar a captar un público de pequeños emprendimientos otorgándoles crédito y logrando su bancarización.

"La clave es no tener acceso al sistema financiero y contar con una microempresa funcionando que demuestre el compromiso de pago pese a no estar 100% en la formalidad", dijo a El País el director Ejecutivo de PlaNet Finance, Daniel Higa.

PlaNet Finance es una organización dedicada a las microfinanzas cuyo copresidente es el ganador del Premio Nobel de la Paz (2006) Muhammad Yunus, y que tiene por meta reducir la pobreza en el mundo a través del desarrollo de las microfinanzas en más de 60 países.

Higa estimó que en Uruguay "la oferta actual cubre menos del 10% de la demanda de créditos" que podrían solicitar pequeños emprendimientos, por lo que la salida al mercado de República Microfinanzas no derivará en una fuerte competencia por captar público.

"La idea es que, por ejemplo, el Banco República, pueda prestarle a un almacenero uruguayo para mejorar su negocio demostrando que tiene vocación de pago", agregó.

Se trata de una "lógica no bancaria, que cuenta con otros requisitos porque normalmente estas empresas acceden al crédito a costos muy altos que inviabilizan incluso su propia actividad", agregó a El País el presidente del Banco República, Fernando Calloia.

Hoy, dentro del Estado la Corporación Nacional para el Desarrollo, a través de Uruguay Fomenta, tiene una iniciativa similar de pequeños préstamos a microempresarios. De hecho hasta fines de 2008 había otorgado préstamos como banca de segundo piso para microcréditos por US$ 520.000.

Negocios similares en los países andinos mostraron que los créditos promedio pedidos por las personas que no pueden acceder al sistema financiero rondan los US$ 200 o US$ 300 y en Argentina llegan a US$ 1.000. "Estimamos que en Uruguay el crédito promedio estará entre los US$ 500 y US$ 1.000", dijo Higa.

El Banco República proyectó que podría destinar US$ 10 millones para el emprendimiento, con lo cual, tomando el volumen de crédito promedio que se estaría solicitando, se trataría de una cifra considerable.

La consultora contratada proyecta que dentro de seis a nueve meses República Microfinanzas comience a operar.