Repliegue militar de EE.UU. en irak

BAGDAD | AFP Y AP

A unos días de que las fuerzas de combate estadounidenses se retiren de las ciudades de Irak, una ola de violencia dejó 200 muertos esta semana y plantea dudas sobre la capacidad de las fuerzas iraquíes de proporcionar seguridad.

Una motocicleta cargada de explosivos y clavos estalló ayer en Bagdad y mató a por lo menos 19 personas e hirió a 50, dijeron las autoridades iraquíes. La explosión ocurrió justo antes de las 9 de la mañana cuando el mercado estaba atestado de jóvenes que compraban o vendían motocicletas, según informaron policías y funcionarios de hospitales.

Ghaith Abdul-Allah, de 35 años, estaba descargando de su camión las motocicletas que planeaba vender cuando se produjo la explosión. "Vi una bola de fuego y algunas motos saltaron unos 10 metros en el aire", dijo. "Cuando se dispersó el humo de la explosión, vi muchos hombres jóvenes tendidos en el piso bañados de sangre".

Nadie se atribuyó responsabilidad por el ataque, pero se sabe que los insurgentes suelen atacar los lugares públicos con mucha gente para tratar de aumentar el número de víctimas. Ayer otra explosión en la ciudad de Mosul mató a un soldado iraquí e hirió a dos.

Es casi el mismo método utilizado el miércoles pasado en un barrio chiíta de Bagdad, donde la explosión de una moto con un remolque cargado de explosivos cubiertos de legumbres mató a 62 personas, entre las cuales había muchos niños y mujeres, y 150 heridos en un mercado. El sábado pasado, 72 personas perdieron la vida en la provincia de Kirkuk, cuando un kamikaze hizo estallar su camión cargado de una tonelada de explosivos en un atentado que fue atribuido por las autoridades a Al Qaeda.

Estos atentados tienen lugar cuando faltan pocos días para la retirada norteamericana de las ciudades iraquíes, prevista el 30 de junio. El gobierno iraquí sabe que los insurgentes, aunque debilitados, tratan de que fracase el proceso de transferencia del poder con los estadounidenses. La ola de violencia dejó más de 200 muertos en una semana, y las autoridades iraquíes tendrán que ocuparse sin ayuda de la seguridad.

El primer ministro iraquí, Nuri al Maliki, criticó el jueves el silencio de los países árabes y musulmanes ante el incremento de los atentados contra la comunidad chiíta. "Nosotros llamamos a la comunidad internacional, y particularmente a los países árabes y musulmanes, a asumir una posición clara ante esos crímenes horribles, pues el silencio ya no es aceptable", afirmó en un comunicado. Maliki indicó que la fecha del 30 de junio sería respetada y les había asegurado que "las fuerzas iraquíes estaban dispuestas a llevar a cabo su misión, a pesar de los golpes asestados a la seguridad".

Retirada. Los 131.000 militares norteamericanos que permanecen en Irak se reagruparán la semana que viene en bases situadas fuera de las aglomeraciones y 750.000 policías y militares iraquíes deberán garantizar la seguridad de las ciudades, seis años después de la caída de Saddam Hussein.

La retirada de tropas estadounidenses de las ciudades iraquíes será una prueba para Washington, que quiere transformar en diplomático su vínculo básicamente militar con Bagdad, pese a temer la influencia de extremistas y de Irán en las guerras internas de Irak. La fecha límite para la retirada militar fue una de las prioridades del presidente Barack Obama, apenas asumió al frente de la Casa Blanca. El presidente dijo ayer que los informes desde Irak son "positivos" pese a la escalada de violencia registrada a pocos días del repliegue de las zonas urbanas.

"Siempre que explota una bomba en Irak, nos preocupa", dijo Obama en rueda de prensa. Pero el embajador en Bagdad, Chris Hill, y el jefe de las tropas en Irak, general Ray Odierno, "siguen siendo globalmente positivos sobre las grandes líneas (de la estrategia) en Irak", dijo.

Los analistas coinciden en que la retirada militar de las ciudades será menos espectacular de lo que se podría pensar, ya que todavía podrán intervenir en zonas urbanas en caso de que así lo soliciten las fuerzas de seguridad iraquíes. Pero también admiten que la operación, que tendrá lugar en medio de una escalada de la violencia antichiita, será una especie de examen previo al total repliegue militar.

"Es un examen muy importante", estimó Noah Feldman, profesor de la Universidad de Harvard. "No sólo para los servicios de seguridad iraquíes, sino también para saber si la situación política se estabilizó", dijo. "El equilibrio de los poderes en su conjunto será sometido a prueba", añadió Feldman, quien participó en la redacción de la Constitución iraquí.

Obama, que se manifestó insatisfecho con la situación en Irak, pese a que la seguridad ha mejorado, dijo ayer que el gobierno del primer ministro Nuri al-Maliki debe reforzar sus fuerzas de seguridad. "También deberá aceptar una negociación política para las elecciones nacionales", enfatizó. "No he visto el avance político que me gustaría ver en Irak", agregó con respecto al diálogo entre sunitas, chiitas y kurdos, las tres principales colectividades en que se dividen los cerca de 30 millones de iraquíes.

En un informe al general Odierno, el experto Anthony Cordesman subrayó que Estados Unidos "aún no ganó en Irak y sigue enfrentado a riesgos graves", como por ejemplo las divisiones entre árabes y kurdos, y entre musulmanes chiitas y sunitas. Y sugirió aumentar la ayuda económica para Irak. "Nuestro objetivo debería ser crear un Irak completamente independiente y seguro a la vez. Eso significa crear una suerte de sociedad estratégica capaz de contener a Irán sin provocarlo", enfatizó.

Las ceremonias de retirada tendrán lugar el lunes y el gobierno iraquí ha declarado fiesta nacional el martes, fecha oficial del repliegue estadounidense de zonas urbanas, donde sólo permanecerán algunas fuerzas de entrenamiento y asesoramiento. La gran mayoría de los 131.000 efectivos actuales quedarán acantonadas en sus bases fuera de las ciudades. Además del traspaso de la mayoría de sus bases, EE.UU. completará la entrega de 8.500 vehículos militares Humvee a las fuerzas iraquíes, y liberará o transferirá a custodia iraquí a unos 11.000 detenidos. El año 2011 culminará la completa retirada estadounidense de Irak.

Represión iraní dañó esperanza de diálogo

Washington | El presidente norteamericano, Barack Obama, definió ayer como "inadmisibles" y "ultrajantes" los episodios de violencia contra manifestantes iraníes. El mandatario dijo también que la represión de las protestas dañó las esperanzas de un diálogo entre EE.UU. e Irán. "Si el gobierno iraní desea el respeto de la comunidad internacional debe respetar los derechos de su gente y la voluntad de su pueblo", subrayó.

Obama agregó que no consideraba "serio" el pedido de excusas que el presidente iraní, Mahmud Ahmadinejad, quiere obtener de EE.UU. acusado de injerencia por Teherán.

Simultáneamente, una reunión de los cancilleres del G8 en Italia instó a los gobernantes iraníes a buscar una resolución pacífica al tenso enfrentamiento de dos semanas por los disputados comicios. En Trieste, los cancilleres reclamaron el fin inmediato de la violencia en Irán e instaron a las autoridades en Teherán a buscar una solución pacífica.

En tanto un influyente clérigo iraní demandó en un sermón difundido a todo el país que los líderes de las protestas por los resultados de las elecciones sean sancionados duramente, pues son "dignos de una ejecución". Los clérigos que dominan Irán han intensificado su represión de la oposición desde las disputadas elecciones presidenciales del 12 de junio, y las congregaciones masivas han dado paso ahora a protestas aisladas.

El líder opositor Mir Hosein Musavi, cada vez más aislado, puso fin a su papel en las manifestaciones. Musavi denunció que le robaron la victoria electoral por medio de fraude y objetó el triunfo del presidente Mahmud Ahmadinejad.

Las cifras

131.000 Es el número de efectivos mili-tares norteamericanos que permanecen en Irak y se retirarán la semana próxima de las ciudades.

750.000 Es el número de policías y militares iraquíes que deberán garantizar la seguridad, a seis años de la caída de Saddam Hussein.