Periodismo, películas y series de TV

MATÍAS CASTRO

Está filmando Robin Hood con su amigo el director Ridley Scott y tiene contrato para hacer cuatro películas más. Y acaba de estrenar con éxito en Estados Unidos "Juegos de poder", que mañana llega a cines de Uruguay.

Junto con Ben Affleck, Helen Mirren y Robin Wright Penn, Crowe se pone al frente de esta adaptación de una reciente serie televisiva del canal BBC. Llega presentada como una especie de "tributo al periodismo" y de su enfrentamiento a los grandes poderes. La corrupción y la independencia de la prensa son los dos temas que chocan en la historia, con Crowe presentado como un periodista heroico que queda en medio de ese enfrentamiento. "Una de las cosas que entran en juego en esta historia es la ambigüedad de la noción de prensa objetiva", afirmó el actor de Gladiador durante la reciente presentación de la película en Estados Unidos.

Por detrás de cámaras hay tres figuras con ciertos antecedentes en cuanto a premios y al cine industrial "comprometido", o al menos interesado en explorar temas reales y ríspidos. El director Kevin Macdonald había dirigido El último rey de Escocia, film que sonó fuerte en la carrera a los premios Oscar del año 2007. Los guionistas Matthew Michael Carnahan y Tony Gilroy habían escrito Leones por corderos y Michael Clayton respectivamente (Gilroy además dirigió esta última). De modo que llegan con cierta experiencia a la hora de encarar temas referidos a los manejos del poder. "Hemos intentado apegarnos lo más exactamente posible a lo que es ser un periodista. El Washington Post fue enormemente útil y realmente nos apoyaron. Cada uno de los participantes pasó medio día en el diario", contó Macdonald. El avance del film, de todos modos, promete que se ofrecerá una visión del periodista como alguien más heroico e investigador de lo que sucede en la realidad. Tal vez una película de sesenta millones de dólares de costo, con una estrella del porte de Crowe, requería una aproximación de ese tipo a la historia, por más que toque temas reales y palpables.

Macdonald ha dicho que el personaje de Crowe fue pensado para recordar el oficio tal como era antes frente a una nueva periodista adaptada a la agilidad y la lógica de la actualidad.

El propio director se ocupó de hablar sobre Russell Crowe como alguien que no se comporta como una estrella del cine. Según contó, no puso ningún reparo cuando le explicó que su personaje sería una especie de perdedor que vive en un departamento de mala muerte. "Lo interesante es que Russell tiene mucho desprecio por la prensa. Odia a los periodistas. Y le tomó un tiempo reconocer que podía haber tal cosa como periodistas idealistas e incorruptibles", contó el director.

El actor australiano no fue la primera opción para el papel protagónico. El proyecto inicial iba a ser protagonizado por Brad Pitt y por Edward Norton en su primera reunión cinematográfica tras El club de la pelea. Pero la huelga de guionistas del 2008 complicó todo. El inicio de la preproducción se retrasó y ninguno de los actores pudieron posponer otros compromisos para hacer otras películas, por lo que los productores debieron buscar nuevos actores. Así surgió Crowe, a quien costó convencer un poco por su visión de la prensa, y Affleck, que pasó a hacer el personaje que le tocaba a Norton.

"Buenos libros hacen malas películas", comentaba el director Macdonald sobre el traslado de la serie de televisión al cine, "y es mejor hacer una película a partir de un mal libro. Esta era una muy buena serie y me preocupaba decepcionar a todos los que la seguían por televisión". Lo que lo decidió fue enfocarse en lo que, para él, eran los temas principales de la serie, como la amistad y la lealtad. "Eso puede ser adaptado a cualquier cosa", dijo. Otra de las ventajas era que la serie no era conocida en Estados Unidos.

Macdonald debió viajar a Australia para presentar el proyecto en persona a Crowe. El actor, a su vez, tuvo que negociar con los estudios Paramount para reajustar el cronograma de trabajo ya que se había comprometido a protagonizar una nueva versión de la historia de Robin Hood, dirigida por Ridley Scott. Finalmente la aventura se pospuso y lo que quedó en primer lugar fue la historia del periodista. La casi continuidad de los rodajes le exigió largas sesiones de maquillaje para disimular en parte el pelo largo que iba a usar para ser Robin Hood en un rodaje que comenzó hace casi dos meses. Al igual que sus colegas, Crowe recurrió a un periodista del Washington Post para asesorarse sobre los secretos y alternativas de la profesión.

Las críticas sobre su trabajo han sido positivas. Algunos, describiendo su actuación como naturalista, han señalado que el haberlo elegido dio mejores resultados de lo que hubiera ofrecido Brad Pitt en el mismo papel. Los perfiles de ambos, sin duda, son diferentes, pero esos comentarios quedan solo en el campo de la especulación. En Estados Unidos, país donde se lanzó primero, el film tuvo un alto rendimiento en la taquilla, lo que significa que fue atractiva para muchos. Mañana se probará ante otro público.

La adaptación de las seis horas de la serie a las dos del film

Adaptar una miniserie ambientada en Inglaterra a un escenario estadounidense no fue tarea sencilla. Primero por comprimir la extensión de seis capítulos de una hora a los ciento veinte minutos cinematográficos con su correspondiente unidad dramática. Paul Abbot, creador de la serie original de la BBC estuvo detrás de los guionistas, asesorando y aportando información para orientarlos. El proceso de escritura fue complejo. La primera versión del guión resultó igualmente muy extensa, por lo que Michael Carnahan subcontrató a otros dos escritores, Tony Gilroy y Billy Ray, para ayudarlo a hacer el ajuste.

Así desaparecieron varios personajes y varios puntos dramáticos de la miniserie se vieron reducidos a referencias a lo que a los personajes de la película les ocurrió en el pasado. "Me encantaba la serie original de televisión, pero nunca se me ocurrió que podía convertirse en una película", comentó con honestidad el director Kevin Macdonald.

Tres personajes en el medio del juego

Helen Mirren

Cameron Lynner

"Muy amablemente nos dejaron sentarnos en la reunión de pauta para el diario del día siguiente", contó Mirren sobre su preparación en el Washington Post, "Uno siente en esa sala que está con gente inteligente, pero también son muy duros entre ellos. No hay cortesía, son bien directos".

Rachel McAdams

della frye

"Me interesó la idea de representar el nuevo formato de periodismo frente al viejo estilo. Es un asunto relevante en una profesión que está cambiando. Pero la motivación de Cal (personaje de Crowe) y Della (el que hace Rachel McAdams) es básicamente la misma, escribir buenas historias" afirmó la propia actriz.

Ben Affleck

Stephen collins

"Los periódicos son como el caballo y el carruaje, y ahora están haciendo los automóviles. Creo que el mayor peligro es soltar los caballos y el carruaje cuando todavía no nos aseguramos de conservar lo que es realmente valioso de esta cultura, que es la historia de excelencia del periodismo", comentó.