José Artigas

Hoy se cumplen doscientos cuarenta y cinco años de su nacimiento. Casi medio siglo después, cuando las consecuencias de la invasión napoleónica en España golpearon aquí, fue quien tomó el liderazgo de la Revolución en la Banda Oriental. Fue el Jefe de los Orientales, Protector de los Pueblos Libres, primer caudillo de las Provincias Unidas, según el orden de exposición de Félix Luna, en su extraordinario compendio.

Supo de la gloria y de la derrota. Consumada ésta en el plano militar, no fue difícil para sus detractores construir la leyenda negra para degradarlo, pero el país sentía la necesidad de tener una figura que unificara, un Héroe que simbolizara su pasado azaroso de emancipación de la corona española y rebeldía contra el centralismo porteño y las ambiciones luso-brasileñas, los orientales lo eligieron a él.

El Presidente de la República tuvo la idea de concentrar los fastos nacionales en un día. Y quiso que ese fuera el día de Artigas, el 19 de junio. A esa idea le adosó otra, la de terminar con la división entre los orientales, consagrando esa fecha como la del "Nunca más", promesa de todos nosotros y las generaciones que habrán de seguirnos, para que no se repitiera la lucha, el odio fratricida, el encono, la división del país en dos bloques irreconciliables que fue la consecuencia que pervive aún hoy de los tiempos trágicos de la guerrilla y de la dictadura. Y hace justamente dos años, convocó al pueblo uruguayo a rendir homenaje al Prócer y a comprometerse de por vida en la pacificación nacional.

Pero fracasó. Allí, demostrando comprender la buena fe y la grandeza del propósito estuvieron parte de sus allegados, y prácticamente toda la oposición. Pero hubo una gran ausencia, que boicoteó la trascendencia de lo que se procuraba. Fue la de la izquierda dura, la radical, la izquierda del odio ciego, la fascista, la que no quiere la reconciliación por el gesto espontáneo de no mirar más hacia el pasado, la izquierda que hoy piensa que anulando la Ley de Caducidad, habrá conseguido una victoria por pisoteo, que deje secuelas en la sociedad.

Esa izquierda, hoy jinetea la casi cantada candidatura presidencial del tupamaro.