Crece el consumo eléctrico y se importa cada vez más

ANDRÉS OYHENARD

Mientras el consumo de energía sigue aumentando a medida que se acerca el invierno, Brasil casi triplica el envío de electricidad lo que permite preservar las represas sobre el río Negro que continúan con una generación nula por la falta de lluvias.

La disminución de las temperaturas está aumentando gradualmente la demanda de energía eléctrica. El pasado martes se tuvo por primera vez un pico de consumo que superó los 1.500 megavatios/hora, cifra que se elevó el miércoles a 1.514 megavatios a la hora 19:41, cuando se dio el pico de consumo más alto en lo que va del año, según datos del Despacho Nacional de Cargas.

En tanto, la importación de energía desde Brasil casi se triplicó desde el pasado martes pasando de 150 megavatios/hora (MW/h) a 380 MW/h a través de la conversora Garabí. A esto hay que adicionarle los 70 MW que se transfieren por Rivera. Ayer, el país estaba cubriendo el 37% de su demanda con la importación desde Argentina y Brasil.

El director Nacional de Energía, Ramón Méndez, dijo a El País que dado el "buen vínculo" que se tiene con Brasil permite "aumentar" la compra de energía a este país cuando se cree conveniente y si se tiene la posibilidad.

"Tenemos un abanico de posibilidades y por eso en cada momento definimos cuál es la mejor estrategia. Hoy con las dificultades que se tienen con la generación hidráulica se pensó que lo más conveniente era aumentar la compra desde Brasil", indicó Méndez.

El funcionario precisó que la situación para el abastecimiento está "bajo control".

En este sentido, dijo que la cota sobre la represa de Salto Grande está en 34 metros, a un metro de su límite de capacidad porque con la mayor compra desde Brasil se pudo bajar al mínimo la generación.

Además, el funcionario precisó que al aumentar la importación de energía brasileña se "reducen" los costos de compra porque el alquiler de la conversora hay que pagarlo de todos modos. El costo diario por la utilización de la conversora Garabí es de US$ 500.000, independientemente de la cantidad de energía que pase.

Solamente en febrero y marzo UTE gastó US$ 85 millones con la importación desde Brasil. Esta situación y la seca llevó a que la empresa aumentara las tarifas un 6,5% desde el pasado 15 en mayo, además de tomar más préstamos bancarios para hacer frente a sus obligaciones diarias. El año pasado las pérdidas de UTE llegaron a US$ 350 millones.

DEUDAS. Según cálculos de El País, UTE elevó su deuda en unos US$ 11 millones en el primer trimestre de este año en comparación con el cierre del pasado año. Hasta diciembre, el ente energético tenía deudas por US$ 661 millones cifra que se elevó a US$ 672 millones en marzo. Esto representa una variación de 1,67%. La deuda externa de UTE con su acreedores medida en pesos se redujo 5,45%, mientras que la interna subió 9,95%.

UTE sale a emitir

UTE saldrá al mercado de valores con la emisión de un título por unos US$ 80 millones para obras de infraestructura. Según informó Búsqueda ayer, aún no está definido si serán obligaciones negociables o un fideicomiso. Originalmente, UTE iba a recurrir al mercado bursátil para financiar la interconexión con Brasil, pero luego obtuvo financiamiento bancario para esta obra.