Sólo el 7,2% de los cascos nuevos están certificados

RENZO ROSSELLO

Hasta ahora circulan sólo 7.200 motociclistas con cascos autorizados. Los fabricantes e importadores estiman en 100.000 los que restan por certificar en un año y medio. Finalizado ese plazo ningún casco sin el sello de Ingeniería podrá ser usado.

"Si nos paramos en una esquina a la hora pico en que circulan la mayoría de los trabajadores que usan moto, vemos que la mayoría está bien en el uso de casco", dice el director de la Unidad Nacional de Seguridad Vial (Unasev), Omar Rodríguez.

Tras el decreto del 2 de junio que reglamentó el uso obligatorio de casco protector para los motociclistas, la Unasev confía en que de aquí a un año los uruguayos adopten este elemento homologado y que no sea el viejo y conocido "sacamultas". A partir del 1° de diciembre de 2010 circular con un casco no autorizado estará prohibido y el conductor se expondrá a severas sanciones.

Unasev aspira a que "el mismo mercado se regule", aunque se conversa con las empresas para planes de canje.

La Facultad de Ingeniería, y concretamente el Instituto de Ensayo de Materiales, es el organismo que otorga la certificación. Ayer en la casa de estudios se hizo una breve demostración de cómo se homologan los modelos aptos para ser usados. La mala noticia es que la gran mayoría de los cascos que circulan no cumplen con las normas técnicas, la denominada Norma Unit 650/81, que contiene todos los requerimientos básicos.

ENSAYO Y ERROR. Desde agosto del año pasado -luego de sucesivas reuniones entre Unasev, Ingeniería y los fabricantes, importadores y comerciantes de cascos protectores- el Instituto de Ensayos Materiales viene haciendo pruebas.

Hasta hace pocos meses los resultados eran desalentadores. "El año pasado ninguno pasaba la prueba, recién en diciembre nos llegó una pequeña partida, unos 16 cascos, que cumplían las normas pero eran cascos muy caros, inaccesibles para la mayoría del público", recordó el ingeniero industrial Blas Melissari Costa, grado cinco de la Facultad y encargado de supervisar las pruebas.

"Recién en marzo de este año aprobamos los primeros modelos, a fines de mayo teníamos unos veinte modelos que cumplían los requisitos", apuntó Melissari.

Un fenómeno muy uruguayo. Cuando comenzó a ser inminente la reglamentación de los cascos homologados, las empresas comenzaron a enviar muestras en forma masiva. Los ensayos que normalmente se completan en 24 horas, ahora demoran una semana. El procedimiento que se sigue implica una lista de 20 pruebas por parte de los expertos. "Normalmente para un modelo de cascos se piden nueve muestras", dijo Melissari.

Lo primero que hacen los expertos es un análisis visual del modelo, se examinan las dimensiones de la protuberancia, el color (se recomienda que sean claros), y otros elementos. Luego se examina el sistema de sujeción, la cinta y las hebillas que la fijan, que deben aguantar una presión de 100 kilos. "Hasta ahora ha sido lo que más ha fallado", apuntó el ingeniero. Y por último la capacidad de amortiguar golpes, la razón de ser de los cascos.

La energía que es capaz de absorber un casco en caso de golpe está en relación directa con la velocidad a que se desplace el vehículo en el momento del golpe. El casco debe absorber la mayor cantidad de energía y transmitir una mínima porción al usuario. Mediante un dispositivo especial se coloca al casco en un soporte de madera que simula ser una cabeza y se deja caer un peso para observar el impacto y cómo daña el material.

También se le somete a temperaturas extremas, frío y calor, así como a índices elevados de humedad y se mide el grado de inflamabilidad del material.

La cifra

400 cascos protectores se pueden comprar con lo que cuesta un día de internación en CTI, según datos de la Unasev.

Educaron y ahora multarán

A partir de la hora 8 del próximo 16 de junio los inspectores de la Intendencia Municipal de Tacuarembó comenzarán a multar a los motociclistas que no usen casco protector. Las multas oscilan entre 2 y 3 Unidades Reajustables. Desde el 1° de junio los inspectores municipales llevan a cabo una campaña educativa. El 60% de los pacientes operados en el Centro de Neurocirugía local fueron accidentados.