Granos: proyectan otra cosecha récord

La Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) prevé para la zafra 2009/2010 la segunda cosecha de granos más alta de la historia, en un escenario menos vulnerable a factores externos que en 2008.

Con las expectativas de una segunda cosecha récord de cereales para este año y las reservas restablecidas, el suministro mundial de alimentos parece menos vulnerable a sufrir vaivenes que durante la crisis alimentaria del pasado año, afirmó la FAO en su informe de junio sobre perspectivas alimentarias. El estudio advierte, sin embargo, que todavía existen algunos peligros potenciales.

"A pesar de los fuertes aumentos en las últimas semanas, los precios internacionales de la mayoría de los productos básicos agrícolas han caído en 2009 con referencia a los máximos alcanzados en 2008, un indicador de que muchos mercados regresan lentamente a una situación de equilibrio", asegura la FAO.

Hasta ahora la mejoría corresponde en gran parte a los cereales, tras una producción en 2008 que sobrepasó las previsiones iniciales, según el informe. La cosecha récord ha facilitado igualmente que se recuperaran las reservas mundiales, que vuelven a los niveles de antes de la crisis.

"Con el inicio de la nueva zafra 2009/2010, las perspectivas continúan siendo positivas, ya que la producción mundial de cereales se espera sea la segunda mayor hasta la fecha tras el récord alcanzado el pasado año", dice FAO. La previsión de producción mundial es de 2.219 millones de toneladas, frente a los 2.287 millones de 2008/2009.

La estimación inicial para el comercio mundial de cereales en 2009/2010 es de 257 millones de toneladas, con un descenso de casi 4% respecto al año anterior. Esta contracción afectó sobre todo a las importaciones de trigo, que podrían caer hasta en 10 millones de toneladas en la nueva temporada, reflejando una fuerte recuperación anticipada de la producción en algunos de los principales países importadores.

Más problemático ha resultado el sector de semillas oleaginosas, con un incremento de precios en los mercados mundiales como consecuencia de los recortes de producción en algunos de los principales países productores, y el aumento del consumo de raciones para animales en China e India. La producción de oleaginosas en 2008/2009 estaba prevista en 405,9 millones de toneladas, un 0,7% más con respecto a los 403,1 millones que se calcula se produjeron en el año precedente.

"El repentino aumento de la cotización de la soja en las últimas semanas, en un contexto de disminución de las reservas mundiales, se está convirtiendo en motivo de preocupación, dado su gran influencia en los precios de alimentos y raciones", señala el informe.

Por otro lado, los precios del pescado, la carne y la leche se han deprimido, empujados por un descenso de la demanda debido a la desaceleración económica y los repetidos brotes de enfermedades animales, con especial énfasis en el sector lácteo.

Según la FAO, el descenso en los precios supone un ahorro de US$ 226.000 millones para los países importadores en 2009. Por otra parte, se advierte que el continuo debilitamiento del dólar y el fuerte repunte de los precios energéticos, puede suponer una renovada presión al alza de los precios internacionales.