La crisis ya es una realidad para algunos; otros aún la esperan

LUCÍA BALDOMIR

¿La economía se esta recuperando o lo peor está por venir? Hay familias que ya acusaron el impacto del descalabro internacional y hacen cálculos sobre cómo llegar a fin de mes. Otras todavía se preguntan cuándo llegará la crisis.

Luis Cabrera dice que para él ya llegó. De un mes a otro pasó de trabajar 45 horas en terminación de cueros a 36, lo que implicó una reducción de su salario y, con ella, la duplicación de sus deudas. Paga la luz, el agua, el teléfono pero sólo se aventura a saldar el mínimo de la tarjeta de crédito.

"En marzo del año pasado se empezó a hablar de la crisis y en junio nos llegó a nosotros. El principal problema es que hay gente que sacó un préstamo a dos años en una financiera y al ir al seguro de paro pasó a ganar un 20% o 25% menos y como le retenían la cuota del crédito se le complicó para pagar el alquiler", cuenta Cabrera a El País.

A otros, el cambio de turnos de trabajo les implicó una reorganización familiar que, en algunos casos, derivó en mayores costos por tener que contratar una guardería para los hijos.

Esa realidad es ajena, por el momento, para Ariel Yaques.

"¿Cuándo llega la crisis? Linda pregunta", comenta a El País. La disminución del crédito internacional impuso restricciones a los importadores de carne y eso sumado a la sequía acotó la actividad del sector en el que trabaja. "Por ahora no pasa nada pero en julio va a empezar a bajar la actividad. Estimamos unas 130.000 reces menos para faenar que el año pasado". En vista de ese panorama, el sindicato de trabajadores de frigoríficos lanzó algunas recomendaciones. "No meterse en deudas grandes, no comprar moto o auto, electrodomésticos caros. Llevarla día a día y ser conscientes de lo que pasa", dijo Yaques.

Pedro Stefano está todavía más lejos de ver la crisis. Desde un banco el impacto más cercano de la crisis que ve es el incremento de los depósitos y la disminución de los créditos. "La crisis no nos llegó, se mantienen todos los puestos de trabajo; la vida es la misma", dijo.

EN NÚMEROS. A nivel internacional los economistas la definen como la peor crisis financiera desde 1929. Pero las proyecciones locales distan de esos tiempos. El gobierno estima que la economía desacelerará su crecimiento a un 2% y que luego de un primer semestre de baja actividad la misma comenzará a crecer, con lo que el impacto en la economía real se mitigaría. Además, eso indicaría que lo peor ha pasado.

Para los analistas privados, lo peor, de hecho, ya pasó.

Desde mediados de marzo varios indicadores de producción y financieros a nivel internacional "muestran con bastante claridad que el ritmo de contracción económica en el mundo desarrollado se ha desacelerado", dijo a El País el PhD en Economía, Michele Santo. Es por ello que "existe un creciente consenso entre los analistas internacionales en el sentido de que efectivamente lo peor de la crisis económica y financiera internacional ya ha pasado, opinión que compartimos totalmente".

El mundo, según Santo, no va a entrar nuevamente "en un contexto similar al que se dio en la Gran Depresión de la década de los años `30" aunque tampoco la recuperación "será rápida, fuerte y sin altibajos". "Al menos el año 2010 será un año de bajo crecimiento a nivel del mundo desarrollado, y las perspectivas a partir del 2011 todavía lucen muy inciertas", sostuvo.

Para la economista Tamara Shandy de Deloitte, la mejora de los mercados es "una señal de que quizás la recuperación de la economía mundial será más rápida de la que podía preverse unos meses atrás y fundamenta la visión de muchos analistas de que lo peor de la crisis ya pasó". De todas maneras, considera que los datos de la economía real en los países desarrollados "continúan mostrando una retracción del nivel de actividad, siendo cierto que aparecen los primeros indicios de que el ritmo de contracción empieza a ser más lento".

Pero pese a que aparentemente lo peor pasó, los analistas recién ven la recuperación para Uruguay a partir del próximo año, o incluso podría llegar a ser en 2011.

El PhD en Historia económica, Gabriel Oddone de CPA/Ferrere, considera que si bien "desde el punto de vista del país a largo plazo lo peor ya pasó", el impacto en la economía local que habían sentido los exportadores en un primer momento ahora "se empieza a contagiar" a través de un menor nivel de actividad, envíos al seguro de paro y menor consumo "en el mercado interno" por eso es que puede parecer que la crisis se hace más evidente. En marzo había 28.746 beneficiarios del seguro de paro, según los últimos datos del Banco de Previsión Social.

"El escenario internacional claramente hoy es menos preocupante de lo que era entre octubre y enero, pero esto lo decimos en un momento en que la gente dice: `¿pero cómo? Ahora yo estoy mal`. Es un tema de timing. Es posible que la economía continúe aletargada durante todo 2010 a pesar que el horizonte de mediano plazo mejora".

Oddone considera que los uruguayos pueden ahora ser "menos precavidos de lo que tendrían que haber sido entre diciembre y marzo".

"Tener cuidado porque el financiamiento puede volverse más corto, ser cuidadoso en las decisiones de mediano plazo. Si uno fue precavido debe seguir con esa conducta pero no ajustando el cinturón".

En una visión más pesimista, el economista chileno y catedrático en Cambridge, Gabriel Palma, indicó a La Nación que el principal problema de hoy es "creer que la crisis está pasando". "Se van a ver muchas salidas falsas (…) Estamos recién en el primer tercio de la crisis, que va a durar 5 o 6 años", dijo al diario argentino.

Al finalizar la jornada de trabajo en la curtiembre, Cabrera veía el futuro con más optimismo: "Creemos que de la misma manera que este sector fue el primero en sentir la crisis va a ser el primero en reactivarse".

Las cifras

8,3% fue la tasa de desempleo durante abril, la que registró un aumento de seis décimas respeto a la medición del mes anterior.

28.746 eran los trabajadores que se encontraban en el seguro de paro durante marzo, según datos proporcionados por el BPS.

Nada parecido a lo del año 2002

La intensificación de la crisis llegó con el fin de año, las fiestas, el cobro de aguinaldo, las vacaciones. Por eso el empeoramiento del contexto externo que se dio a partir de septiembre, para muchos pasó inadvertido.

Además, la percepción de lo que fue la crisis de 2002 quedó en la retina de los uruguayos lo que hace difícil identificar ese panorama del que se habla en el contexto actual. "Para los latinos la crisis definida como una recesión no nos parece crisis porque definimos crisis a esos colapsos brutales del sistema financiero", había dicho a El País el economista jefe para América Latina y el Caribe del Banco Mundial, Augusto de la Torre.

Pero Uruguay está lejos de llegar a la situación a la que se enfrentó en 2002. Para el consultor Michele Santo, por más que este año y el que viene puedan ser complicados "de ninguna manera puede anticiparse una repetición de una crisis similar a la del año 2002.

Por ello el economista Gabriel Oddone recalcó: "Si la gente espera una crisis como la del 2002. Nunca. Esto es otra cosa".

Economía está mejor preparada

En 1999 la economía uruguaya entraba en el primer año de contracción que derivaría en la crisis de 2002. Sin embargo para el socio de Deloitte, Pablo Roselli, el contexto actual no es comparable. La economía está mejor preparada que en el 99 tanto por el perfil de las cuentas públicas, el nivel de endeudamiento y la economía de las empresas y familias, entre otros factores. "Si bien las cuentas públicas se están deteriorando, los resultados fiscales son sensiblemente mejores que los que se observaban en 1998. El endeudamiento público está a plazos razonablemente largos. Por otra parte, en el `99 teníamos un régimen cambiario excesivamente rígido que no permitía compensar la caída de precios de exportación con un tipo de cambio más alto. Además el sistema bancario está mucho menos expuesto a una recesión.