Fallaron todos los sistemas en el aire

BRASILIA | AGENCIAS Y SERVICIOS

La fuerza aérea de brasil anunció ayer el hallazgo de nuevos restos del avión de air France desaparecido en el atlántico con 228 personas a bordo. Se descartó la hipótesis de una explosión en vuelo y se confirma que hubo fallas eléctricas.

A tres días de la tragedia 12 aviones de Brasil, Francia y EE.UU. y 7 barcos -5 de la marina brasileña y 2 mercantes- buscaban ayer las dos cajas negras en las agitadas aguas oceánicas para encontrar una explicación a la caída del Airbus. Ayer se supo, gracias a las alertas recibidas durante 4 minutos, que todos los sistemas de vuelo fallaron (ver nota aparte) y se descartó una explosión.

La marina brasileña ya adelantó que las cajas se encuentran en algún punto del fondo del mar, a más de 4.000 metros de profundidad y en una geografía accidental y montañosa. "La verdad no soy muy optimista en cuanto a su recuperación. Puede que nunca encontremos las cajas negras, o puede que si las encontramos estén inutilizables. E incluso puede que después de encontrarlas las grabaciones no aporten nada", señaló Alain Bauillard, director de la Oficina de Investigaciones y Análisis Aéreos, encargada de las investigaciones en Francia.

El gobierno de Brasil sostuvo ayer que la existencia de manchas de combustible en el Océano Atlántico puede descartar la posibilidad de que el avión haya sufrido una explosión. En tanto, el Instituto Nacional de Pesquisas Espaciales, con base en análisis de imágenes satelitales, precisó que el avión habría sufrido un paro eléctrico minutos antes de que ingresara en la zona de turbulencias.

El coronel de la Fuerza Aérea, Jorge Amaral, sostuvo que existe la esperanza de "encontrar sobrevivientes", aunque descartó la posibilidad de hallar los cuerpos de los ocupantes muertos. Aviones y barcos rastrearon ayer la región, situada a 650 kilómetros al norte del archipiélago de Fernando de Noronha, donde se hizo el primer hallazgo el martes (parte de un asiento, una boya naranja y manchas de queroseno). Ayer de madrugada se encontró una mancha similar que se extendía por unos 20 km y que desapareció en horas de la tarde.

Amaral señaló que se encontraron "cuatro puntos con restos en el océano (...) 90 kilómetros al sur de la región inicialmente descubierta", en donde se ubicaron "varios objetos extendidos en un área circular de 5 kilómetros de radio". El avistamiento incluye "un objeto de siete metros de diámetro" que "podría ser una parte lateral del Airbus 300 o del fuselaje". También hallaron "10 objetos, algunos metálicos, que fueron identificados en el fondo del mar". En ninguno estaba el número de serie del Airbus o la inscripción Air France que confirmaría de manera definitiva que se trata de la nave que se extravió.

Un avión Awacs francés que rastrea la zona tiene como objetivo trazar una cartografía de los restos encontrados a fin de ubicar el lugar de hundimiento para que se comience a bucear allí. Para esta tarea llegará dentro de ocho días a la región el buque francés "Pourquoi pas?", equipado con dos submarinos, informó el instituto Francés de Investigación para la Explotación del Mar.

Este navío científico transporta el submarino "Nautile" y el "Victor 6.000" -ambos pueden sumergirse a 6.000 metros de profundidad-. El "Nautile" cuenta con un pequeño robot a control remoto, "Robin", que se desarrolló en 1986 para la exploración de los restos del Titanic y fue el primero en alcanzar el barco que estaba en lo profundo del mar desde 1912.

Francia homenajeó a las víctimas

Las voces del coro de Air France resonaron ayer en la catedral de Notre Dame, donde familiares y autoridades recordaron a las víctimas del vuelo que desapareció sobre el Océano Atlántico. La ceremonia se inició con un mensaje del papa Benedicto XVI.

El presidente Nicolas Sarkozy, la primera dama Carla Bruni, funcionarios gubernamentales, empleados de Air France y familiares de las víctimas asistieron al servicio ecuménico en la emblemática catedral parisina.

Monseñor André Vingt-Trois leyó el mensaje de Benedicto, en el que este encomendó "los difuntos a la misericordia divina" y deseó que los familiares de estos "puedan encontrar la ayuda que necesitan en estas horas tan dolorosas".

Tras esto Vingt-Trois citó un pasaje de "El principito" que evoca el carácter efímero de la vida cuando el pequeño protagonista se entera de que su flor morirá. El autor del popular libro es el aviador francés Antoine de Saint-Exupery, cuyo avión desapareció sobre el Mediterráneo en 1944.

Se encendieron 228 velas en memoria de las personas a bordo del Vuelo 447, "como señal de su presencia en la ausencia". En otro momento de la ceremonia, un imán pronunció oraciones musulmanas.

Los familiares ingresaron con rapidez a la catedral sin hacer declaraciones. El oficio estuvo cerrado a la prensa. Jean-Marc Jaouen, un empleado de Air France, dijo que "todo esto es duro, es incomprensible, podría haberle sucedido a cualquiera de nosotros. Así que vinimos todos para demostrar que nos amamos; todos estamos presentes".

Cientos de personas se congregaron en la plaza frente a la gran fachada tallada con ángeles, santos y gárgolas. Algunas familias no quisieron asistir al oficio. Fabrice Monteiro, hermano de una de las víctimas, dijo que la ceremonia fue demasiado apresurada. "La familia necesita tiempo para llorar en privado antes de hacerlo en público", dijo a la televisora francesa i-Tele. ap y afp

Minuto a minuto la tragedia

19:25. El Airbus A330-200 despega con 228 personas a bordo (216 pasajeros y 12 tripulantes) del aeropuerto Antonio Carlos Jobim, de Rio de Janeiro, rumbo al Charles de Gaulle de París; el viaje demoraría unas once horas y media. Tres horas se tarda en cruzar el Océano Atlántico.

23:00. Unos 20 minutos antes de lo previsto la nave entra en el espacio aéreo de Senegal, en la costa oeste de África. El piloto da una señal manual con la que indica que atraviesa una zona "CB" -nubes negras cargadas de electricidad con vientos fuertes y rayos-. Datos satelitales indican que en ese momento los nubarrones proyectaban vientos de 160 km por hora que iban contra la ruta del avión.

23:10. La nave emite durante cuatro minutos una serie de mensajes. El primero indica que el piloto automático está inhabilitado. Expertos señalaron que esto no es atípico ya que pudo ser una iniciativa de los pilotos o de los propios sistemas del avión que, al detectar una situación crítica, devuelven los controles a los pilotos. Según la cronología, que fue publicada ayer por el diario O Estado de San Pablo, una situación como esta no toma por sorpresa a la tripulación que, siempre que se transita por zonas de fuerte turbulencia, lleva las manos sobre los controles. El siguiente mensaje indica la falla de dos sistemas fundamentales usados para vigilar la velocidad, altura y dirección, sin estos controles, según fuentes de la Fuerza Aérea, los pilotos se manejarían con parámetros mínimos para mantener el avión estabilizado. Tras esto fallan los sistemas eléctricos que controlan la computadora principal y los frenos aerodinámicos. En ese momento la nave volaba a unos 10,7 km de altura, cuando en teoría debía ir a 11,3 km.

23:14. El avión emite su último mensaje, indica una caída de la presión y fallas eléctricas. Según sostuvo el diario O Estado, esto indicaría la despresurización repentina y la caída del avión al mar. De todas formas, expertos sostienen que ninguna de estas fallas sería capaz de tirar abajo un avión como el Airbus 300 de Air France.

Amenaza contra Air France

La Justicia argentina investiga una amenaza de bomba ocurrida hace una semana contra un avión Air France estacionado, sin pasajeros ni equipaje, en el aeropuerto de Ezeiza, informaron ayer dos fuentes aeroportuarias y de la empresa bajo anonimato.

El incidente, ocurrido el 27 de mayo, afectó el vuelo 415 que cumple la conexión Buenos Aires-París y es investigado por un juzgado federal, dijo un informante de la seguridad aeroportuaria. Ayer, más temprano, fuentes de Air France en París revelaron la existencia de la amenaza. Se trató de una anónima llamada telefónica a una oficina de la aerolínea francesa en el centro de Buenos Aires.

Al conocerse este hecho cobró fuerza la hipótesis de un posible atentado en el vuelo de Air France que desapareció en el Atlántico con 228 personas a bordo, sobre todo al no considerarse totalmente plausibles y contundentes ninguna de las explicaciones presentadas hasta el momento por los expertos en aviación.

El ministro francés de Defensa, Hervé Morin, declaró el martes en la emisora Europe 1 que en el accidente del vuelo Rio-París "deben examinarse todas las hipótesis", incluido "el acto terrorista", porque "el terrorismo es la amenaza principal para el conjunto de las democracias occidentales". AFP