Primera muerte en Sudamérica por gripe A

Fuentes del Instituto de Seguridad Pública chileno confirmaron hoy la primera muerte en Sudamérica por la gripe causada por el virus A/H1N1. Se trata de un hombre que el viernes de la semana pasada ingresó de urgencia al Hospital de Puerto Montt, 1.080 kilómetros al sur de Santiago, por una infección respiratoria aguda, y falleció el domingo, tras agravarse el cuadro de neumonía.

El hombre fue identificado Francisco Vera, informó radio Bío Bío. Chile es el país de Suramérica con más casos confirmados de esta gripe nueva, con un total de 276 enfermos entre niños y adultos, de los cuales tres se encuentran en estado grave.

Los casos graves corresponden a una mujer que tras ser asistida mediante pulmón artificial ya fue desconectada, y a dos hombres del sur del país.

FASE 6. El mundo "se acerca" a una fase 6 de alerta máxima de pandemia por la gripe porcina A (H1N1), advirtió el número dos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), constatando los "primeros signos" de una propagación autónoma del virus fuera del continente americano.

El director general adjunto de la OMS, Keiji Fukuda, citó los casos de Gran Bretaña, Japón, Chile y Australia, donde se detectaron "primeras propagaciones" que no tienen su origen en el brote mexicano. "No obstante, esperamos aún una actividad realmente extendida del virus entre las poblaciones de estos países", precisó.

"A nivel mundial, pensamos que estamos en fase 5 (en vigor desde el 29 de abril y que señala una pandemia "inminente"), pero nos acercamos a la fase 6" de alerta pandémica máxima, comentó Fukuda.

"Está claro que el virus parece propagarse a nivel internacional. Sabemos que un cierto número de países están en fase de transición, pasando de los casos relacionados con los viajes (a países afectados) hacia una implantación más marcada (del virus) en el seno de la población", argumentó.

Teniendo en cuenta los consejos de expertos internacionales consultados el lunes, la OMS decidió tener en cuenta el criterio de "gravedad" de la enfermedad para el paso a la fase pandémica máxima, según el número dos de la organización.

El virus A (H1N1) de la gripe porcina ha contaminado a 17.410 personas en 62 países y ha causado 115 muertos, según el último balance publicado el lunes por la OMS.

ANSA