Consultas por Gripe "A" saturan los hospitales

F.CASTILLO/D. FERREIRA

Los servicios de emergencia de los hospitales públicos están recibiendo un centenar de consultas diarias por síntomas asociados a la gripe, en tanto el MSP mantuvo ayer en 15 la cifra de casos confirmados de gripe A en Uruguay.

Entre los casos confirmados, hay escolares y liceales.

A partir de la confirmación de los casos locales de gripe A y con la llegada de las bajas temperaturas, las consultas por este nuevo virus se han incrementado en los últimos días, según constató El País en un recorrido por las emergencias de los principales centros asistenciales.

"Ha habido un aumento en lo que hace a la atención al usuario en la policlínica de emergencia por este tema de la gripe", afirmó el presidente del gremio de funcionarios del Hospital Pasteur, Andrés Guedes. En el turno de la mañana de ayer, se atendieron unas 60 personas, informó el delegado sindical.

Esto llevó a que se incrementara el número de enfermeros y personal no médico (de dos a cinco funcionarios) en las emergencias, en cada uno de los tres turnos que brinda el Hospital Pasteur.

Por su parte, el director del Maciel, Daniel Parada, dijo a El País que se mantiene el mismo nivel de consultas respecto a la misma época del año pasado", que estuvo entre las 100 y 140 por día.

En tanto, el director de la Unidad Coronaria Móvil (UCM), Jorge Díaz, opinó que está bien que la gente vea un médico, pero recomendó "que consulte frente a cosas que sean importantes" a fin de "no saturar los sistemas".

La UCM incrementó en un 20% el número de servicios a los usuarios y atendió un 40% más de llamadas telefónicas por consultas sobre la gripe, desde la semana pasada.

No obstante, Díaz explicó que el número de casos de patologías respiratorias fue un 31% menor el mes pasado respecto a mayo de 2008.

En la Asociación Española, se informó ayer que en un lapso de 24 horas, las consultas en la emergencia de la institución fueron apenas cuatro y otras 23 se cubrieron en el domicilio del paciente.

En todos los casos se trató de "cuadros gripales de tipo estacional, ninguno grave", señaló Ricardo Arcari, jefe de la emergencia de la mutualista.

El director del Hospital Militar, Guido Manini Ríos, dijo ayer a El País que entre 30 y 40 pacientes con síntomas virales son derivados a la carpa especialmente acondicionada que funciona como sala de espera para los potenciales casos de gripe H1N1.

En todas las instituciones consultadas por El País ya está en marcha el plan de contingencia sanitaria del MSP para atender casos de gripe A.

Fuentes del mutualismo señalaron que la propia cartera inspecciona que los planes se lleven adelante.

Casos. Ayer el Ministerio de Salud Pública (MSP) confirmó cuatro casos más de gripe A que se suman a los 11 que ya habían sido reportados durante la semana pasada. La cifra de afectados por el virus asciende a 15 y todos los días se analizan unas 20 muestras de personas con síntomas asociados al virus y que tienen nexo epidemiológico fuera de fronteras.

En los últimos cuatro casos confirmados hay tres pacientes de Montevideo y uno de Colonia, que se transforma en el segundo caso en el Interior del país; el anterior es de una persona de Canelones.

"No está previsto el cierre de escuelas"

La ministra de Salud Pública, María Julia Muñoz, aseguró que, pese a que los casos de gripe A se multiplican cada día, no está previsto tomar ninguna medida que implique el cierre de centros educativos u otros servicios, tal como ocurrió en México o como está pasando en Argentina.

"No se planteó. Porque es un tema que no tiene discusión. Nosotros ya tenemos un plan estratégico elaborado para la posible pandemia de gripe aviar que ahora se adaptó a la sintomatología de esta gripe que es mucho más benigna que la gripe aviar", destacó ayer Muñoz a la salida del Consejo de Ministros.

Agregó que los casos que han existido en el Uruguay han tenido, hasta el momento, "buena evolución" y todos ellos son de tratamiento domiciliario, sin necesidad de internación hospitalaria.

"O sea que las medidas a tomar son las mismas con 15 casos o con 100", subrayó la ministra e insistió en que no está en los planes el cierre de escuelas, pese a que dentro de los casos confirmados hay varios escolares y liceales.

"Lo que han pedido los colegios, y han trabajado con los padres, es que frente a cuadros respiratorios febriles, el niño quede en su casa y sea visto por el pediatra o médico de familia", dijo la funcionaria. Ayer se confirmó un caso en una joven de 18 años que concurre a un liceo público en Montevideo. Sin embargo, desde el Ministerio de Salud Pública (MSP) se aclaró que no se considera cerrar el liceo pues cuando los síntomas aparecieron, la liceal no estaba yendo a clases.

Por otra parte, la ministra dijo que se flexibilizaron los controles en la frontera.

Consejos y costo de paliativos

Un caso sospechoso de gripe A debe cumplir ciertas condiciones: la persona debe presentar estado febril agudo (equivalente a 38° C), acompañado de tos, dolor de garganta, rinitis (congestión nasal) y malestar general. Otro elemento a tener en cuenta es que el paciente debe provenir de una zona donde la enfermedad es endémica.

Ante ello, las autoridades sanitarias recomiendan extremar las medidas de prevención como el lavado de manos antes y después de comer, atender un enfermo o cambiar pañales, viajar en ómnibus, después de volver de la calle, y luego de tocar ciertos objetos (celulares, computadoras, carros de supermercado).

Otras medidas establecen el uso de pañuelos descartables para luego desechar el papel en bolsa cerrada.

Tampoco es recomendable visitar personas enfermas o con síntomas de resfriados o gripe.

Además de estas sugerencias, el público dispone en plaza de algunos productos efectivos para evitar el contagio de la gripe A.

Así, pueden encontrarse en algunas farmacias el tapaboca 3M, el único efectivo contra el 95% de virus en el aire. También se puede recurrir al alcohol en gel; a un precio mínimo de $40. Una tercera alternativa es el antiviral Tamiflu, que trae 10 comprimidos por caja, a unos $ 950.