Caída argentina hace subir los precios agrícolas

CONSULTORA SERAGRO

La drástica reducción de la cosecha agrícola argentina en la última zafra está contribuyendo al fortalecimiento de los precios internacionales de los principales rubros agrícolas. No es el único factor pero es importante. La Bolsa de Cereales ubica la cosecha de soja argentina en 32,2 millones de toneladas, 14 millones menos (-30%) que la zafra pasada y el menor volumen de los últimos cinco años.

La sequía fue la causante exclusiva de la pérdida, ya que el área sembrada fue similar a la última zafra (16,7 mill has), y lo que bajó fuertemente fue el rinde obtenido pasando de un promedio de 2.800 kg/ha a 1.950 kg/ha estimados.

En trigo y maíz la sequía también hizo estragos, aunque la caída en competitividad de estos rubros por regulaciones internas de mercado también contribuyó a la reducción de los volúmenes cosechados. En el trigo el área sembrada bajó un 20% y la productividad un 30% por la sequía, lo que determinó una merma del 50% en la producción obtenida (8 vrs. 16 mill de ton). En el maíz la falta de agua ajustó fuertemente el área de siembra en relación al año pasado, mientras que a nivel productivo la reducción de la cosecha en un 40% se debió a un importante abandono de chacras con destino a grano (15% del área sembrada) y un ajuste en los rindes del 10%.

En síntesis, debido principalmente a la seca y también a los desestímulos económicos que presenta la producción agrícola en la vecina orilla, la producción conjunta de estos tres granos se redujo en 32 millones de toneladas, lo que significa un 37% menos en volumen con respecto a la zafra pasada (07/08). Repasemos brevemente los impactos a nivel de mercado.

Precios al alza. La soja llegó a sus niveles máximos de los últimos 7 meses en Chicago, ubicándose en torno a 430 dólares la tonelada para las posiciones más cercanas. En nuestro país la referencia actual está unos dólares por debajo, nivel que no se daba desde la primavera pasada. Además de la menor oferta argentina, la firme demanda de China está impulsando el mercado que mantiene proyecciones de stocks a la baja para la zafra 08/09.

Las primeras proyecciones del USDA estiman un aumento de la producción mundial muy importante, lo que genera cotizaciones futuras más bajas para las posiciones de la próxima zafra 09/10. Para Argentina, estima una zafra récord absoluta de 51 millones de toneladas. Con la ecuación económica actual, no hay duda que los productores redoblarán su apuesta a la soja en la vecina orilla.

En el caso del trigo la situación no es igual que en la oleaginosa, ya que el mercado mundial está mucho más diversificado y la incidencia de un solo país no es tan importante como en la soja.

De todas formas, hay un efecto "regional" de alto impacto para nuestro país. Argentina es el proveedor habitual de trigo a Brasil, y debido a la fuerte reducción en la producción de este año ya no tiene cereal para vender.

Para tener una idea, el año pasado exportó 11,2 millones de ton, mientras que este año venderá sólo 4,5 millones de ton al cierre del ejercicio. Si bien hay mucho trigo en el mundo a partir de una elevada producción en el Hemisferio Norte, en la región no hay suficiente para abastecer una firme demanda brasileña que se mantiene en 6 millones de ton por año, por lo que el excedente exportable uruguayo tiene un destino privilegiado en la región, con la ventaja del flete si lo comparamos a trigo de otras regiones.

De hecho, los precios del trigo exportado en Nueva Palmira en los próximos meses llega a 220-225 u$s/ton, mejorando la ecuación.

Pero el dato destacado es que este mismo marco puede repetirse el año que viene, ya que Argentina podría reducir nuevamente la siembra de trigo por falta de agua y alta incertidumbre política.