"Trabajar y la toma de decisiones son la clave

Gerardo Zambrano

A pesar de no provenir de una familia del sector agropecuario, desde hace dos décadas dirige Zambrano & Cía. Considera que las claves están en la dedicación al trabajo, la toma de decisiones, en la apuesta al cambio y sobre todo en hacer las cosas bien. Así como no proyectó esto que le está pasando, tampoco se imagina lo que pasará en 20 años, pero reconoce que le deja tranquilo "y muy contento", que dos de sus hijos tengan puestos claves en la empresa. No niega el éxito, porque considera que no es pecado triunfar, y mantiene una clara apuesta al marketing desde el principio de la actividad. Lo que sigue es un resumen de una conversación con El País.

PABLO D. MESTRE

- ¿En qué basa el trabajo?

-En cuatro premisas que tengo para la vida: "hay que trabajar, trabajar y después hay que trabajar, y si te queda tiempo… trabajar". "Hay que estar permanentemente tomando decisiones". Si son más acertadas que erróneas, uno crece, en caso contrario desapareces; pero si no tomas decisiones, desapareces igual. La tercera es que "lo único permanente son los cambios". Y la cuarta que "hay que hacer las cosas bien". Entonces, si uno hace las cosas bien, provoca los cambios, toma decisiones y trabaja mucho, el resultado será positivo, en Uruguay y en cualquier parte del mundo.

-¿Cómo se vincula a los negocios rurales?

-No soy de una familia tradicional ni en el sector agropecuario, ni en los negocios rurales. Mi origen no tiene nada que ver con el campo, mi padre tenía una fábrica de zapatos. Fue la combinación entre el gusto por el campo y por los negocios. A eso sumo el apoyo de don Juan José Victorica, mi padre comercial, y de mi suegro, José Víctor Zerbino, mi padre espiritual, pues mi padre se murió en el año 56 cuando yo era un niño.

-¿Cuándo empezó?

-En marzo de 1970, en Victorica. Recién salido de estudiar técnico rural en la Facultad de Agronomía. Empecé pesando ganado en los frigoríficos y ya en el 71 pedí para rematar en Molles. En el 76 abrimos el departamento de lanas de Victorica y llegamos a comercializar 10 millones de kilos de lana. Pusimos en práctica las consignaciones en galpón de estancia, aplicando la experiencia de la venta de ganados directo a frigoríficos. Después instrumentamos "remate su lana", con BROU y una asociación de varios rematadores. Se hacía en todo el interior con un calendario muy grande.

-¿Cómo surge Zambrano & Cía.?

-El 15 de mayo del 89, salió una página en El País, donde los Victorica deciden separarse tras superar momentos difíciles. Se fueron Alejandro y Carlos y abrí Zambrano & Cía. de común acuerdo con todos. Tanto que el primero que fue al escritorio, incluso antes que yo llegara, fue Juan José Victorica. Yo nunca me fui de Victorica, se fueron ellos.

-¿Cómo fue el principio?

-Empezamos sólo con el tema lanas, después fuimos anexando rubros, la parte frigoríficos y los demás rubros que complementan los servicios a los productores. Lo hicimos de acuerdo con las necesidades de la comercialización de productos agropecuarios y adaptándonos a los espacios posibles. Siempre con el criterio que cada uno tiene que hacer lo que está preparado: los productores producir, nosotros comercializar. Cada uno especializarse en algo para ser eficientes en un mundo competitivo. Tuvimos varias inquietudes que no todas salieron bien, sí la mayoría y por eso somos lo que somos, pero también nos equivocamos.

-¿Y cómo sigue?

-No proyecto, como no lo hice hace 20 años. Pero me deja muy conforme que tengo a dos hijos (Alejandro y Agustín) en la empresa. Que les gusta, que manejan las dos áreas más importantes: la productiva y la financiera y administrativa. Hoy puedo estar tranquilo de la continuidad. Crecer no es lo más difícil, sí lo es mantenerse. Y para mantenerse en un liderazgo de servicios, hay que tener un equipo de gente y fundamentalmente que sea fiel y que no se vaya. Porque hoy puedo crear más de una empresa con gente que se formó en la empresa y siguió otro camino. Eso es un orgullo para mí. Pero que estén mis hijos es la mayor satisfacción que tengo al llegar a estos 20 años. Porque aseguran la continuidad de esta empresa con más de 100 personas vinculadas directa o indirectamente y la única certificada para todos los rubros con el Unit ISO 9001- 2000".

-¿Piensa entregar el martillo?

-La vida es sinónimo de equilibrio y es muy difícil mantenerlo. Pero hay que saber cuándo y cómo ir dejando espacios para los demás. Voy a trabajar hasta el día que me muera, porque es lo que más me gusta hacer en la vida. Eso no implica que lo haga de la misma forma que hace 10 o 20 años, hay distintas maneras de rendir.

El camino para llegar al éxito

El día que su hijo Agustín comenzaba a trabajar en la empresa, Gerardo Zambrano más que decirle unas palabras, le escribió un mensaje, que hasta hoy lo conserva. En él, incluyó los ítems que según su punto de vista hay que cumplir para triunfar en una actividad.

Textualmente, son: tener hambre, hacer lo que te gusta, mucha iniciativa, mucha voluntad, tenacidad, persistencia, ambición, objetivos, orden, puntualidad, dedicación ilimitada y de ser posible tener liderazgo.

"Siguiendo estos lineamientos, atravesamos por la aftosa, la crisis financiera y siempre respondimos. Ese es nuestro capital, la forma de actuar en momentos buenos, regulares y malos. Es nuestro comportamiento y nuestra forma de actuar. Y eso es lo que más fortalece el futuro de la empresa", aseguró Gerardo Zambrano.

"TRIUNFAR NO ES UN PECADO"

Gerardo Zambrano se define como "hiperactivo, ansioso, con carácter difícil y ahora estoy en una edad donde la tolerancia merma y las exigencias aumentan".

Es exitoso y no lo oculta. "En el país que estamos parece que triunfar es un pecado, o está mal. Pienso diferente".

Asegura que "no somos una empresa de servicios de distintos rubros que cobramos comisión, sino que damos opinión, que después la tomarán o no los productores".

Desde siempre apostó al marketing, porque considera que es un insumo fundamental en las empresas. "No sólo tenemos que hacer las cosas bien, sino también mostrar que lo hicimos", aseguró.