La oposición crece en intención de voto respecto al Frente

ROSARIO QUEIROLO

Las encuestas de mayo muestran el cambio en la correlación de fuerzas entre el Frente Amplio y la oposición (favorable a ésta) y, en las internas, se afirman los punteros y se agota el tiempo de los segundos para cambiar las tendencias.

El promedio de las encuestas de mayo de la Encuesta de Encuestas (EdE) muestra que el Frente Amplio recoge el 43% de la intención de voto, mientras que el Partido Nacional y el Partido Colorado suman el 45%, lo que llega al 47% si se agrega al espectro opositor al Partido Independiente. En abril, la EdE mostraba que el FA reunía el 44%, mientras que los partidos tradicionales sumaban 43% o 44% con el Partido Independiente (ver infografía en la parte superior de la página).

Asimismo, las encuestas recientes coinciden en que se afirman los punteros en la interna de cada partido tornando difícil a los que se ubican segundos descontar la diferencia en lo que resta de la campaña.

Según la EdE, la ventaja de José Mujica sobre Danilo Astori es de 20 puntos porcentuales entre los que piensan votar en la interna frentista (54% a 34%) y de 19 puntos entre los votantes del partido en octubre (53% a 34%). En los dos grupos de votantes Mujica crece y Astori cae respecto al mes anterior.

En el Partido Nacional, Luis Alberto Lacalle sigue en la punta, y también acrecienta su distancia de Larrañaga. Entre los que piensan votar en la interna del partido, Lacalle recoge el 53% y Larrañaga el 43%, según la EdE. La ventaja del candidato de UNA entre los votantes de la interna pasa de 4 puntos porcentuales en abril a 10 en mayo, según el promedio de la EdE. Entre los votantes de octubre, la ventaja de Lacalle es incluso algo mayor (54% a 43%), pero se ha mantenido estable, en 11 puntos, desde abril (según el promedio de la EdE para ese mes).

En el Partido Colorado se afirma el predominio de Pedro Bordaberry, que alcanza una ventaja de 59 puntos porcentuales sobre Luis Hierro entre los votantes de la interna (73% a 14%), y de 46 puntos entre los votantes del partido en octubre (63% a 17%).

Aún falta la parte más intensa de la campaña, y los últimos treinta días de publicidad autorizada en televisión y radio, pero cada vez hay menos tiempo para que los candidatos que van segundos puedan revertir estas tendencias.

Problemas. Para el análisis de datos de las internas, un primer aspecto a considerar es que no todos los ciudadanos tienen pensado ir a votar. Como los ciudadanos que sí votan en instancias no obligatorias poseen ciertas características que los hacen distintos a los que no votan, la diferencia entre contar sólo sus preferencias hacia junio o contar las de todo el electorado (con independencia de si van a votar o no) puede arrojar resultados muy distintos.

Los que votan en la interna usualmente están más motivados que el resto de sus conciudadanos, tienen lealtades partidarias más fuertes, y se interesan y participan más en política.

Algunas encuestadoras (Cifra, Interconsult) presentan los dos escenarios: intención de voto entre votantes de la interna e intención de voto entre los votantes de cada partido en octubre. Otras, presentan sólo la intención de voto entre los votantes de la interna (Radar, Factum desde abril 2009). Incluso Factum desde la medición de abril presenta para cada precandidato rangos de intención de voto según diferentes escenarios de participación, sin explicitar cuáles son esos niveles de participación. Por ello, a los efectos de la EdE, se consideran los promedios de esos rangos.

Por último, algunas encuestadoras presentan datos sólo de intención de voto entre los votantes de octubre (Equipos, Factum hasta marzo 2009 inclusive).

El escenario de los votantes de la interna es, de algún modo, el más fiel, el que seguramente más se aproxima a los resultados de junio, ya que toma en cuenta únicamente las respuestas de aquellos que dicen tener algún grado de certeza sobre ir a votar el 28 de junio.

Sin embargo, esta forma de medición no está exenta de problemas. En primer lugar, no todos los que hoy dicen que concurrirán a las urnas efectivamente lo harán. Pueden cambiar de opinión y como no hay sanciones, no hay costos asociados al no votar. O puede suceder que no piensen votar, pero sientan la necesidad de manifestar al encuestador que sí lo harán, porque es más "correcto" decir esto.

Un problema mayor consiste en que al reportar intención de voto sólo entre los que dicen que votarán en la interna, las respuestas válidas corresponden sólo a un subconjunto de la muestra (aproximadamente la mitad de todos los encuestados), lo que aumenta los márgenes de error, y en consecuencia disminuye la confiabilidad de los resultados.

Estas limitaciones hacen que algunas empresas opten por presentar los datos entre todos los potenciales votantes de cada partido en octubre. Más casos hacen más fiables los datos, pero se trata de un escenario "ficticio".

¿Cuál es, entonces, la mejor medición? Como se ha visto, todas tienen sus limitaciones. Las encuestadoras que reportan intención de voto entre los votantes de la interna y entre los de octubre brindan un panorama más completo porque permiten la comparación directa de resultados entre públicos distintos, pero interrogados en el mismo momento y siguiendo la misma metodología.

Una elección nacional mucho más competitiva e incierta que en 2004

Pese a lo lejanas que aún están las elecciones nacionales, la posición relativa de los partidos para octubre se ha mantenido invariable desde fines de 2008: el Frente Amplio (FA) en la delantera, seguido por el Partido Nacional y, en un lejano tercer lugar, el Partido Colorado. La estabilidad de estas posiciones sugiere que si no hay sorpresas, esta sería la conformación del podio en octubre. Sin embargo, las diferencias de magnitud pueden hacer cambiar mucho el escenario, ya que para ganar la elección presidencial en primera vuelta no alcanza con ir primero, es necesaria la mayoría absoluta de los votos (más del 50%).

El promedio de la EdE muestra que la intención de voto a octubre para el FA ha oscilado en los últimos meses entre el 40% y el 44%, con 43% en mayo (los datos de la EdE de mayo corresponden a Cifra, única empresa en publicar esta información para ese mes ). La lectura pesimista de esto para el FA es que si las elecciones fueran el próximo domingo, no ganaría en primera vuelta. La optimista es que sólo necesita convencer a algo más de la mitad de los indecisos (hoy 10% en total) para ganar en octubre.

La instancia de balotaje complica aún más la predicción. Se sigue con atención si blancos y colorados junto superan al FA o no. En mayo, blancos y colorados sumados llegan a 45%, 2 puntos porcentuales por encima del Frente Amplio.

La tendencia hace un mes era la inversa: el FA tenía 44%, y blancos y colorados juntos obtenían 43% (según la EdE). Con estas fluctuaciones no se puede predecir un resultado. Incluso asumiendo que el Partido Colorado vaya a apoyar al Partido Nacional, no todos los colorados han de votarlo. Tampoco se sabe cómo se van a comportar los votantes del Partido Independiente. Además, es posible que ciudadanos que voten por un partido en primera vuelta cambien su voto en la segunda.

Todavía es muy pronto para predecir resultados y las encuestas deben ser leídas con cautela. Lo que sí es claro es que hay un escenario bastante más competitivo e incierto que en el 2004.