La realidad y las estadísticas

DIEGO FISCHER

Ayer eran siete las personas que se preparaban para pasar la noche debajo del puente de la avenida Sarmiento. El martes, a las 15 horas, en la esquina de Libertador y Valparaíso dos niños despatarrados sobre basura dormían -seguramente- su sueño de pasta base.

El miércoles a las once de la noche, un niño y un adolescente mendigaban en la esquina de la Rambla y avenida Brasil. El mayor vigilaba celosamente al menor y estaba pendiente de la llegada de alguien. Podría seguir citando casos, como la decena de personas de edades imposibles de adivinar que duermen a lo largo de las veredas de Daniel Fernández Crespo, en el tramo comprendido entre Mercedes y el Palacio Legislativo.

Los veo casi todas las mañanas cuando llevo a mi hijo al colegio. Seguramente muy cerca de su casa haya casos similares.

Tengo la impresión de que el número de personas que vive en la calle ha aumentado en los últimos meses. ¿A usted que le parece? Seguro que algún jerarca de gobierno afirmará lo contrario y con cifras y estadísticas, destacará que la pobreza en estos años descendió. Tal vez los números le den la razón o, lo que es peor, le proporcionen una visión equivocada y parcial de la realidad.

Estoy más cerca de los cincuenta que de los cuarenta y llevo casi tres décadas consecutivas ejerciendo el periodismo y no desde un escritorio. Confieso que nunca vi en Montevideo tanta gente abandonada a la buena de Dios.

También es verdad que presencié, en numerosas ocasiones, cómo las cuadrillas de asistentes sociales del Ministerio de Desarrollo Social (Mides), conversaban y o trasladaban a las personas, supongo que a refugios u hogares.

A mediados de los años 80, tuve la suerte de viajar a Lima y permanecer un buen tiempo estudiando en una Universidad junto a otros dos colegas uruguayos y varios de América Latina. Recuerdo que a los uruguayos nos impresionó entonces la cantidad de personas -familias enteras- que en Perú hacían de la calle su hogar.

En ese entonces con orgullo pensé y comenté más de una vez: qué lejos estamos en Uruguay de algo así.