Desarrollo sin espejismos

Hernán Sorhuet Gelós

Resulta indiscutible que la diversidad biológica es el sostén fundamental del desarrollo. Esta realidad va mucho más allá de lo que resulta tan obvio para todos: que de los ecosistemas y las especies vivientes se obtienen las materias primas para hacer funcionar a la sociedad.

Sin embargo, esta valoración del entorno no tiene una respuesta concreta y racional en los hechos, a juzgar por las estrategias y políticas seguidas por los grandes tomadores de decisiones.

El deterioro de la diversidad biológica se registra tanto en los continentes como en los mares. El resultado inevitable es la existencia de una crisis ambiental con fuerte impacto en lo social y económico.

No resulta nada sencillo hallar soluciones de fondo, entre otras cosas porque están en juego dos variables muy difíciles de manipular. Nos referimos al constante crecimiento de la población mundial, y a la imposición de estilos de vida basados en el consumo y el derroche de energía y materiales naturales.

La lógica de este proceso parece no considerar límites, a pesar de que vivimos en un mundo finito, y además con enormes asimetrías en todos los órdenes.

A ello hay que agregarle que, quizás porque la mayor parte de la población es citadina se le ha perdido de vista el valor que tienen todas las formas de vida en el medio natural. Si no hay un interés económico directo se suele visualizar a las especies silvestres como prescindibles, como si fueran simples adornos del paisaje. Nada está más lejos de la realidad.

La humanidad constituye una gran comunidad diseminada por la biosfera. Depende totalmente de los ciclos naturales, de los fenómenos meteorológicos y biológicos, por señalar algunas de las complejas variables que hacen posible la vida.

No es casualidad que cada vez se toma con mayor seriedad la necesidad de conservar la diversidad biológica, lo cual se refleja en acuerdos multilaterales entre las naciones del mundo, en la creación y funcionamiento de organismos internacionales especializados, y el crecimiento de una trama planetaria tejida para sumar esfuerzos, información y recursos con ese fin.

La Unión Mundial para la Naturaleza (UICN) constituye un ejemplo sobresaliente del éxito que se puede alcanzar cuando se apunta a fortalecer sinergias con inteligencia. Desde hace años es responsable de la confección de la Lista Roja de especies amenazadas. Se trata del inventario más completo del estado de conservación de las especies de animales y plantas de todo el mundo. A través de este documento la UICN pretende transmitir al público y a los tomadores de decisiones, la magnitud del problema y la urgencia de tomar medidas para hallar soluciones satisfactorias.

Como muestra de la relevancia de la información que genera, se puede mencionar que más de 15.500 especies a escala global se encuentran amenazadas. En cuanto al estado de la riqueza en la biosfera, se denuncia que la abundancia de las especies ha declinado alrededor de 40% entre 1970 y 2000. Y desde 2000, 36 millones de hectáreas de bosque primario del mundo se ha perdido cada año. A este ritmo el futuro es incierto.

Hablar de progreso y desarrollo dentro de este escenario es un peligroso espejismo que pronto se desvanecerá.