El regreso de un creador muy personal

GUILLERMO ZAPIOLA

¿Un veterano de la gran industria del cine vuelve a sus raíces independientes? Francis Ford Coppola fue la mayor atracción ayer en Cannes con su más reciente película, "Tetro". Todo indica que se trata de un trabajo considerablemente inusual.

La atipicidad comenzó con el propio rodaje, que como se recordará se llevó a cabo mayoritariamente en Buenos Aires. El resultado es una película de bajo presupuesto, financiada en parte por capitales españoles (lo cual explica por ejemplo que Maribel Verdú y Carmen Maura formen parte del elenco, y que también haya secuencias rodadas en Alicante), filmada en blanco y negro y pantalla ancha.

La película cuenta el drama de dos hermanos distanciados que se reúnen en Buenos Aires y deben lidiar con el fantasma de un padre autoritario y dominante (Klaus Maria Brandauer), quien siempre insistió en que "solamente podía haber un genio en la familia". Algún malicioso ha sostenido que hay una entrelínea autobiográfica en el asunto: Coppola estaría aludiendo, metafóricamente, a su probable rivalidad con su padre Carmine, que acaso no era un genio pero sin duda fue un talento en el terreno de la música.

El director ha respondido, crípticamente, que toda la película es ficción, aunque, al mismo tiempo, "todo en ella es verdad". En la conferencia de prensa que ofreció en Cannes, Coppola aseguró también que el tema de su film es, al igual que en la serie de El padrino, "la familia". La diferencia, bromeó, es que esta vez no hay "tres estrangulamientos, cuatro navajazos, cincuenta acribillados a tiros y algunos muertos más".

AUTOR. Quienes han visto Tetro en Cannes subrayan su carácter particularmente personal. Es la tercera vez en su carrera que el director filma un libreto propio (la anterior había sido La conversación, 1974), y a estas alturas la situación financiera del cineasta le permite hacer lo que quiera. Coppola ha podido declarar también que "a diferencia de Orson Welles" es un hombre rico, aunque no ha hecho su fortuna con el cine: de hecho se volvió millonario en los años setenta, gracias a los dos primeros Padrinos, pero comprometió sus ganancias en Apocalypse Now y nunca ha tenido un real éxito de taquilla desde entonces. Sólo que le está yendo muy bien en el negocio de los vinos.

En la misma conferencia de prensa, Coppola recordó que entre los cuarenta y los cincuenta años se pasó haciendo una película por año para saldar sus deudas, y recién logró librarse de ellas al hacer Drácula (1992). Ello explica, entre otras cosas, por qué en los últimos doce años solamente dirigió cuatro películas, una de ellas (la mediocre Supernova, 2000) junto a Walter Hill y Jack Sholder sin figurar en los créditos. Las otras dos fueron El poder de la justicia, 1997, y Youth without youth, 2007.

Actualmente dirige solamente cuando realmente quiere hacerlo, y se encarga de marcar la diferencia sutilmente en los créditos: las películas que considera meramente "alimenticias" o que no han terminado de conformarlo (incluyendo la primera versión de Apocalypse Now, antes de que la empeorara con su corte final Redux) han sido dirigidas por Francis Coppola. Las personales las firma con el nombre completo, Francis Ford Coppola. Pocos van a perdonarle que Jack (1996), hecha tras pagar sus deudas y que es seguramente el peor trabajo de su carrera, la haya hecho "Ford". De acuerdo, es difícil derrotar a Robin Williams, pero podía exigírsele un poco más de autocrítica.

Hay una divertida contradicción en algunos cables que han recogido las declaraciones del director en Cannes. Uno de ellos afirma que Coppola quería a Matt Damon (quien ya trabajara para él en El poder de la justicia) para el papel que en definitiva fue encomendado a Vincent Gallo. Otro sostiene que el Matt en cuestión sería Matt Dillon, quien actuara en cambio en La ley de la calle (1983). Alguien no oyó bien y se equivocó de Matt.

Gallo por Dillon o Damon no resultan empero el cambio más llamativo en el elenco. Es más interesante saber, por ejemplo, que el personaje de Carmen Maura iba a ser encarnado en principio... por Javier Bardem. De hecho fue Bardem quien se aproximó a Coppola anunciándole que quería trabaja para él. Luego surgieron otras cosas, el Oscar, proyectos distintos, y el actor se desinteresó. Pero Coppola (o sus coproductores españoles) necesitaban un porcentaje de participación hispana, y Bardem fue reemplazado por Maura. Hubo que hacer algunos cambios en el libreto, por supuesto.

INTERNACIONAL. El carácter de coproducción se refleja igualmente en otros aspectos del film: además del norteamericano Gallo, el austríaco Brandauer y las españolas Maura y Verdú, Tetro reúne una considerable dosis de talento argentino, incluyendo los actores Rodrigo de la Serna, Leticia Brédice, Mike Amigorena y Silvia Pérez, el compositor Osvaldo Golijov, el escenógrafo Sebastián Orgambide y la vestuarista Cecilia Monti.

Coppola ha sido bastante sincero acerca de las razones que lo llevaron a filmar en la Argentina. Reconoce que el país le gustó, y que le permitía imprimirle al film "el clima de intimidad" que quería para su historia. Pero también admite que "los dólares rinden más" en Buenos Aires que en Holly-wood o Europa. Nadie le advirtió que tuviera algunos cuidados, sin embargo: recuérdese que entraron ladrones en su centro de trabajo porteño, le robaron la computadora y perdió el libreto completo.

Esos accidentes, más las demoras de producción y el vaivén de nombre en torno al elenco han rodeado a Tetro de una aureola de "película maldita" que seguramente a Coppola no le disgusta. A su ego le sigue agradando la comparación con Orson Welles, aunque sus viñedos le hayan ahorrado el exilio en Europa y tener que actuar en películas de clase Z.

Esa dosis de "maldición" parece haber seguido al film hasta Cannes. Las autoridades del festival no la aceptaron (como Coppola hubiera deseado) en la sección oficial a concurso, y le ofrecieron en cambio una sesión especial de lanzamiento, pero el director se opuso. En su opinión no era una película para lanzar con gente de `smoking` en la alfombra roja.

En su lugar, el autor consiguió ser incluido en la programación de la Quincena de Realizadores, lo que de alguna manera refuerza su perfil independiente y "artístico". Alguien ha recordado el `trailer` de La ley de la calle, en el que una voz anunciaba que "un talento del cine nos ofrece una experiencia muy personal".

Las reacciones del director y la crítica

El periodismo presente en Cannes ha establecido matices con respecto a Tetro. Según Luis Martínez, del diario español El Mundo, "toda ella es excesiva, furiosamente melodramática y violentamente personal". El cronista añade que el film le ha hecho pensar en Eliseo Subiela (lo cual sería según él un elogio) o el cine de Almodóvar.

Martínez agrega que se trata de una película para la cual "no hay estantería en la que colocarla". Y concluye, signifique lo que signifique: "Coppola es Coppola. Y eso no hay nadie que se atreva a discutirlo". Que es decir mucho y nada al mismo tiempo.

Por su parte Todd McCarthy, de Variety, elogia sobre todo la hermosura visual del film, el desempeño de buena parte del elenco y su "perfil autoral", destacando la capacidad del director para reinventarse. La prensa chismográfica española ha aprovechado la ocasión para rememorar el romance nacido entre Maribel Verdú y Vincent Gallo durante el rodaje del film, pero ese tema no está en la agenda del director, quien se preocupó más en señalar que Verdú "es buena, es cálida, es una gran actriz, es simpática". Claro: las eventuales tensiones del rodaje yas han quedado atrás.

Descubriendo a un talento joven y realmente prometedor

Uno de los aspectos que más ha llamado la atención en Tetro es acaso el descubrimiento de un joven actor. O al menos eso es lo que piensa Todd McCarthy, el cronista de la publicación Variety. Se trata de Alden Ehrenreich, de 18 años, quien interpreta a Bennie, el hermano menor del protagonista encarnado por Vincent Gallo.

Según se cuenta en Hollywood, Ehrenreich fue descubierto por Steven Spielberg en un video casero proyectado durante una ceremonia de `bar mitzvah`, y luego llamó la atención del famoso encargado de casting y productor Fred Roos. En la prueba que se le hizo, ofreció imitaciones convincentes de los principales actores de Los infiltrados (DiCaprio, Damon, Nicholson). Luego actuó en capítulos de Supernatural y CSI y en el corto Switcheroo!