El virus avanza en el mundo y OMS pide incrementar medidas

GINEBRA AGENCIAS

Los casos de gripe porcina aumentan en varios países del mundo, mientras la OMS advierte que si bien la evolución hacia una pandemia es evitable, los gobiernos deben prepararse "para lo peor" y extremar las medidas de precaución.

En este momento, "la situación es muy seria. Una pandemia no es inevitable pero es una posibilidad que se toma muy en serio", insistió el director general adjunto de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Keiji Fukuda. "En esta época en la que las personas viajan en avión muy rápidamente por todo el mundo, no hay ninguna región en la que el virus no podría extenderse", acotó.

La OMS "se mantiene en fase de alerta 4" en una escala de 6, que corresponde a "una subida en potencia significativa" de riesgo de pandemia, anunció, al subrayar que "la situación epidemiológica sigue evolucionando". Fukuda insistió con que es "crucial identificar a los viajeros afectados por la gripe porcina" y declaró que la organización dirige sus esfuerzos sobre todo a los países menos desarrollados, donde las epidemias causan habitualmente los daños mayores. La organización se reunirá hoy con expertos de países afectados para examinar la situación.

La gripe porcina prosiguió ayer su avance con los primeros casos confirmados en Costa Rica, Israel y Nueva Zelanda. Mientras tanto en México, epicentro de la enfermedad, aumentó el número de muertos que podrían haber sido víctimas del mal. "Gracias al proceso de depuración y análisis y con la información disponible hasta ahora, podemos afirmar que son 159 las defunciones registradas de casos sospechosos" por el virus, informó el ministro de Salud de México, José Ángel Córdova, enfatizando que sólo 7 son seguros. Pero la cantidad de casos de posible contagio a estudio de las autoridades mexicanas supera los 2.000. La OMS, por su parte, presentó un balance menos alarmista, con 79 casos de gripe porcina estrictamente confirmados en todo el mundo.

Estados Unidos es el segundo país más afectado y ayer confirmó 68 casos de gripe porcina y alertó de que la situación será peor al punto de que habrá muertos en su territorio, lo que ha llevado al presidente Barack Obama a solicitar una partida de 1.500 millones de dólares al Congreso para hacer frente a la enfermedad. "Tengo la plena certeza de que veremos muertes causadas por esta infección a medida que se investiguen casos de fiebre porcina", dijo el director interino del Centro de Control y Prevención de Enfermedades, Richard Besser.

En tanto, la secretaria de Seguridad Interior, Janet Napolitano, pronosticó que habrá brotes de gripe porcina en otros estados en los próximos días, aunque el gobierno dijo que no planea medidas más estrictas para prevenir la difusión del mal desde México.

El gobernador Arnold Schwarzenegger decretó el estado de emergencia en California por la amenaza de avance del virus, pero es Nueva York el estado con mayor número de afectados. Cientos de estudiantes de preparatoria han desarrollado síntomas de la gripe porcina, aunque muchos no se han sometido a análisis para confirmarlo. Dos personas fueron hospitalizadas, presuntamente con la enfermedad, según dijo el alcalde Michael Bloomberg. En este contexto, la gobernadora de Kansas, Kathleen Sebelius, recibió del Senado la confirmación para el cargo de secretaria de Salud.

Canadá comunicó, por su parte, que se produjeron otros siete casos de la gripe, con lo que asciende a 13 el total de contagiados en el país y esperan más casos.

avance. En España, la ministra de Sanidad, Trinidad Jiménez, anunció la confirmación de un segundo caso de gripe porcina, mientras otros 32 están a estudio. En Gran Bretaña, en tanto, los análisis de dos personas hospitalizadas en Escocia tras regresar de México dieron positivo y 7 presentan síntomas. Suiza, Dinamarca, Suecia, Irlanda, Francia, Austria, Holanda y Alemania tienen varios casos a estudio.

Los gobiernos de Asia-Pacífico han impuesto estrictos controles para evitar que la fiebre porcina se extienda en la región. Nueva Zelanda confirmó que tres personas de un grupo escolar que visitó recientemente México están infectadas, y cree que otras ocho darán también positivo. Hong Kong, Corea del Sur y Australia investigan casos "probables".

China vetó la importación de carne de cerdo procedente de México y tres estados estadounidenses, y activó, al igual que otros países, los sistemas de vigilancia de temperatura de los viajeros en los aeropuertos. Japón, Taiwan y Nueva Zelanda controlarán en el interior de los aviones a los pasajeros de los vuelos llegados de México, EE.UU. y Canadá, para detectar posibles enfermos.

Asia quiere evitar de esta forma que se produzca una situación como la del SARS en 2003, que provocó centenares de muertos y asestó un duro golpe al turismo y las economías de la zona.

Los gobiernos de Centroamérica solicitaron el apoyo de la Organización Mundial de la Salud para conseguir tratamientos antivirales ante una inminente epidemia de gripe porcina en la región, donde se confirmó el primer caso en Costa Rica. Panamá, Honduras y Guatemala investigaban casos sospechosos.

La Comunidad Andina informó, a su vez, que no se detectó hasta el momento ningún caso de gripe porcina en los países que integran el bloque subregional: Bolivia, Colombia, Ecuador y Perú.

Chile cifró en 24 los posibles contagios de gripe porcina, mientras que en Brasil suman 20 los casos en sospechosos en observación y Argentina descartó la mayoría de los 19 casos con síntomas evaluados.

Las cifras

159 Fueron los muertos en México que podrían haber sido víctimas de gripe porcina.

68 Son los casos confirmados en EE.UU., el segundo país más afectado por el virus.