Crece alerta mundial por epidemia de gripe porcina

MÉXICO | AP, AFP Y ANSA

La propagación de la epidemia de gripe porcina que ya dejó 22 muertos en México desató una alerta mundial con el anuncio de la OMS de que podría "volverse mucho más peligrosa".

"Es muy posible que el virus evolucione. Cuando los virus evolucionan, está claro que pueden volverse mucho más peligrosos para la población", dijo en Ginebra Keiji Fukuda, subdirector general de la OMS.

En Estados Unidos, que ya confirmó 20 contagios, incluidos ocho estudiantes de Nueva York que visitaron México, la secretaria de Seguridad Interior, Janet Napolitano, declaró el estado de emergencia sanitaria y anunció que se revisarán a los viajeros procedentes de zonas afectadas.

El presidente estadounidense Barack Obama, que supervisa de cerca la evolución del virus, pidió una "respuesta eficaz, enérgica y coordinada", declaró ayer su consejero de Seguridad Interior, John Brennan. La vecina Canadá, por su parte, confirmó seis casos de la misma enfermedad en la provincia de Nova Scotia, todos ellos de estudiantes que visitaron México. El director de Salud Pública del país, Robert Strang, aclaró que todos ellos fueron casos leves y que ninguno de los jóvenes, que tienen entre 12 y 18 años, tuvo que ser hospitalizado.

En tanto, el Banco Mundial otorgó ayer a México dos créditos por 205 millones de dólares en total, de los cuales uno por 25 millones de dólares es de desembolso inmediato. Éste se destinará a "adquirir medicinas y equipo médico para detectar y diagnosticar" la enfermedad, anunció en Washington el secretario (ministro) de Hacienda mexicano, Agustín Carstens. El restante, por 180 millones de dólares a mediano plazo, es para tratar "los aspectos operacionales y capacidad institucional" para enfrentar el problema, dijo Carstens.

México confirmó 22 decesos por gripe porcina, y hay 64 más en estudio, según señaló el presidente Felipe Calderón al encabezar una reunión de emergencia del Consejo Nacional de Salud. En México también hay 1.384 casos de enfermos o de los que se sospecha.

El secretario de Salud de la capital, Armando Ahued, dijo que en el 80% de los casos mortales las personas ya presentaban un cuadro avanzado de la enfermedad.

Calderón llamó a la población a "actuar rápido, pero mantener la calma y colaborar con las autoridades" y "acudir a tiempo al médico y observar todas las medidas preventivas", como usar tapabocas, evitar asistir a lugares concurridos y no saludarse con beso ni mano.

La alcaldía de la superpoblada capital del país, la más afectada por la epidemia, anunció de su lado cinco fallecimientos probablemente también relacionados con la gripe porcina cuya causa aún está en análisis.

El alcalde de la capital mexicana, Marcelo Ebrard, advirtió ayer que existen "razones para manejar una alerta máxima" en ese distrito y que los próximos días serán cruciales.

"Estamos en el momento crítico, esta semana que viene es crítica, y tenemos que hacer todo lo humanamente posible para frenar la propagación", subrayó Ebrard.

A medida que crecía el número de casos, las autoridades capitalinas sumaban medidas para evitar aglomeraciones públicas, debido a que el nuevo virus se propaga entre humanos. Ayer se anunció la suspensión de actividades en los tribunales capitalinos, que se sumó a igual medida adoptada en todos los niveles de la enseñanza, así como la cancelación de los espectáculos culturales.

En tanto, la principal cadena de cines del país, suspendió las proyecciones en los 28 complejos que posee en la Ciudad de México y sus suburbios.

El cardenal primado de México, Norberto Rivera, ofició la tradicional misa dominical sin fieles presentes en la Catedral Metropolitana.

Los otros estados más afectados son el de México, que junto a la capital conforma un área metropolitana de 20 millones de habitantes, una de las más grandes del mundo, y San Luis Potosí (norte). Las medidas de vigilancia se reforzaron en todo el mundo, en especial en personas que viajaron recientemente a México y que muestran síntomas de gripe, como es el caso de 10 pacientes en Nueva Zelanda, ocho en España, dos en Francia y uno en Israel.

También ayer fue registrado un presunto caso en la ciudad brasileña de San Pablo, informó el Instituto de Infectología Emilio Ribas. Se trata de un paciente mexicano de 30 años que ingresó al hospital con síntomas gripales. Los médicos decidieron internarlo y ponerlo bajo observación ya que hace pocos días viajó a Ciudad de México.

En Colombia otras nueve personas que viajaron a México están en observación. Gobiernos de todo el mundo adoptaron medidas preventivas, como es el caso de Guatemala, fronterizo con México, mientras que Rusia prohibió la importación de carne de México, pese a que las autoridades de este país consideran que no existe riesgo de contagio por esa vía ya que se da humano a humano. En tanto, Italia, Polonia y Venezuela aconsejaron a sus ciudadanos que aplacen planes de viaje a zonas afectadas en México.

Estadios y cines cerrados

"No hay gente en la calle. Desde el viernes se circula muy poco. Los restaurantes están vacíos. Hay muchos espectáculos públicos suspendidos. Los cines están cerrados. Y la gente que circula lo hace con tapabocas, porque el contagio, según han dicho las autoridades sanitarias, se produce por estornudos o contacto con manos", declaró a El País el embajador uruguayo en México, José Korzeniak. Y agregó: "Incluso los partidos de la fecha del campeonato de fútbol se jugaron a puertas cerradas. Igual nadie quiere salir de su casa", sostuvo.