El dolor golpea a los hijos

GUILLERMO ZAPIOLA

Es una de esas situaciones límite que la gente desearía poder eludir. El papel que Cameron Diaz encarna en "My sister`s keeper" es el de una madre, una de cuyas hijas es una enferma terminal y la otra se resiste a ser usada como proveedora de órganos.

La situación concreta puede ser algo fantasiosa, pero en su centro hay un tema real y en debate: el de la creación de nuevos seres vivos mediante fertilización artificial, para disponer de material para realizar trasplantes exitosos.

Basada en una novela de Jodi Picoult, My sister`s keeper, que se estrena en los Estados Unidos el 26 de junio, cuenta la historia de una madre (Diaz) y sus hijas Anna y Kate Fitzgerald, interpretadas por Abigail Breslin (de Pequeña Miss Sunshine) y Sofia Vassilieva. Anna tiene 13 años y fue procreada por sus padres a través de fertilización in vitro para asegurar la vida de su hermana Kate, de 16, que lleva 14 viviendo con leucemia promielocítica aguda y que al comenzar el film necesita urgentemente un trasplante de riñón.

La donante obvia es su hermana menor, quien ya ha sufrido varias intervenciones en favor de su hermana: le han sacado médula ósea y sangre de su cordón umbilical. Pero cuando llega el momento de ceder un riñón, la pequeña se rebela. Con la ayuda de un abogado demandará a sus padres, reivindicando el derecho a decidir sobre su propio cuerpo y mantener sus órganos intactos.

Médicos conocedores del tema sostienen que la historia contada por la película no podría ocurrir en la realidad. Según la legislación norteamericana, ninguna persona viva menor de 18 años puede donar un órgano, ni sus padres pueden decidir por ella. O eso es, al menos, lo que sostiene el doctor Erwin Buckel, ex presidente de la Corporación Norteamericana del Trasplante. El mismo especialista reconoce empero que aunque la película sea Hollywood (con su inevitable dosis de sensacionalismo), sirve de todos modos para poner el tema en la mesa y provocar una discusión.

En un principio, las actrices y hermanas Dakota y Elle Fanning iban a ser Anna y Kate. Pero Dakota no quiso cortarse el pelo (está creciendo y quiere cuidar su imagen pública) y ambas abandonaron finalmente el proyecto. Quedó en él, sin embargo, suficiente potencia estelar: además de Diaz y Breslin hay que prestarle atención a la pequeña Vassilieva (de la serie Medium), y entre los mayores están también Jason Patric como el atribulado padre, y Alec Baldwin como el abogado que acepta tomar el caso de la pequeña Breslin, y Joan Cusack. Como si hubiera poco drama, Diez es ella misma abogada en el film, y deberá desempeñarse como su propia defensora en la demanda planteada por su hija.

Puede no ser mera casualidad que Nick Cassavetes haya asumido la dirección del proyecto. El hijo del gran John y de Gena Rowlands tiene su propios problemas con la medicina, las operaciones y los trasplantes, y esa fue una de las razones que lo impulsaron a hacer John Q, situación extrema (2002), aquella película en la que Denzel Washington "copaba" un hospital para obligar a los médicos a realizar un trasplante que podía salvar la vida de su hijo a pesar de que el procedimiento no estaba cubierto por el seguro médico.

De hecho, una de las hijas de Cassavetes sufre una deficiencia cardíaca congénita, y ha debido ser sometida a varias operaciones. El director ha agradecido el hecho de disponer de un seguro médico mejor que el de Washington en John Q, pero reconoce que el sistema de salud norteamericano requiere serias reformas, un punto compartido, ya se sabe, por su colega Michael Moore.

IMAGEN. Un drama sobre enfermedades terminales y hasta algunas tomas con aspecto de total calvicie no son habituales en Cameron Diaz, una actriz cuya simpatía natural y su belleza la predisponen casi automáticamente hacia la comedia. Cuando se ven sus fotos en My sister`s keeper uno se pregunta dónde está la desenfadada heroína de Locos por Mary, la dinámica aventurera de Los ángeles de Charlie y hasta la rubia presuntamente superficial que resulta no serlo tanto de En sus zapatos, que ha sabido empero ser también la mujer de la calle de Pandillas de Nueva York y la desmelenada surrealista de ¿Quieres ser John Malkovich? De todos modos, en su carrera ha predominado la comedia, desde La boda de mi mejor amigo a La cosa más dulce.

Esos encasillamientos siempre implican algún riesgo. En la filmografía de Diaz hay la suficiente versatilidad como para que cualquiera que tenga ojos pueda advertir que no solo es comediante, ni solamente un rostro bonito. Nacida en California con ancestros españoles y cubanos, fue obviamente modelo pero cuando se convirtió en actriz no se limitó a ser una "leading lady" que lucía modelitos o se los sacaba. No es su culpa haber comenzado con Jim Carrey (en La máscara), pero la ayudó, ni es la clase de gente que sale en los medios solo por haber sido pareja de Justin Timberlake o por pelear largamente contra el acné. My sister`s keeper puede se la oportunidad de probarlo una vez más.

Las dudas de una autora

La novela original de Jodi Picoult, publicada en 2004, ha sido un éxito de crítica y público en los Estados Unidos, y algunos de sus admiradores se han puesto un poco nerviosos con respecto a lo que el cine puede haber hecho con ella. La propia autora ha manifestado cierto desagrado por algunos cambios introducidos por el guionista Jeremy Leven, especialmente hacia el final.

La novelista aún no ha visto la película, pero declaró recientemente a la publicación USA Today que "cambiar el final no habría sido una de mis elecciones". La escritora agrega que cuando uno escribe una novela pretende, entre otras cosas, comunicar un mensaje a su lector. Y ese mensaje cambia obviamente si el final es otro. Sin embargo, Picoult no desdeña de entrada lo que Cassavetes puede haber hecho con la película. Puede ser buena, aunque sea distinta, y a diferencia de otros escritores parece entender que una película debe sostenerse por sí misma. Por eso quiere verla.

Un gesto solidario

Cameron Diaz ha lucido con la cabeza totalmente rapada en varias fotografías, y así se la verá en algunas escenas de My sister`s keeper. En la acción del film, el raparse la cabeza funciona como un gesto solidario con su hija enferma, cuyo caso debe defender ante los tribunales contra la demanda de su otra hija, razonablemente harta de ser tratada como una mera proveedora de órganos. En realidad Cameron no se cortó el pelo: su calvicie es una "peluca sin pelo".

Padres ante la vida o la muerte

Un milagro para Lorenzo - 1992

Historia real aunque bastante ficcionalizada para el cine. Un matrimonio (Susan Sarandon, Nick Nolte) averigua que su hijo padece una extraña enfermedad, e inicia una lucha personal (que incluye alguna incursión por medicinas alternativas) para intentar revertir la situación.

Pacto con la muerte - 1998

Policial dirigido por Barbet Schroeder, con implicaciones médicas. El hijo de un detective necesita un trasplante, y el posible donante es un delincuente (Michael Keaton) que el policía (Andy García) ha enviado a prisión. La urgencia por salvar al niño se entrelaza con un elaborado plan de fuga de la cárcel.

John Q, situación extrema - 2002

Nick Cassavetes dirigió también este drama policial y médico acerca de un hombre (Denzel Washington) que descubre que su seguro médico no cubre el trasplante que su hijo necesita con urgencia. La situación lleva al "copamiento" del hospital por parte del desesperado padre.