Robots quirúrgicos, a mano de uruguayos

No sólo el PET de diagnóstico del cáncer está -para quien pueda pagarlo-, apenas cruzando el "charco". Un municipio bonaerense ofrece operaciones con robots y está dispuesto a hacer acuerdos con Uruguay y a ofrecerlo al mercado local.

El Hospital de Trauma y Emergencias Dr. Federico Abete, dependiente del municipio Malvinas Argentinas, al noroeste de la capital federal, incorporó dos equipos robóticos "Da Vinci" para intervenciones quirúrgicas que representan la tecnología de punta en miles de intervenciones no invasivas, precisas, y que acortan sustancialmente la convalecencia de los pacientes. El centro es financiado por la municipalidad y tiene gestión mixta.

El secretario de Salud de Malvinas Argentinas, Hugo Schwab dijo a El País que esa municipalidad tiene interés en proponer al Ministerio de Salud Pública de Uruguay un convenio para la derivación de pacientes para que accedan a esta tecnología.

Asimismo, adelantó que desde el año próximo ese municipio argentino planifica la instalación en Uruguay de una representación para quienes quieran acceder a estos procedimientos, tanto de forma individual como institucionalmente.

El Partido de Malvinas Argentinas, que cuenta con unos 500 mil vecinos y está a cargo del intendente justicialista Jesús Cariglino, realizó una inversión de más de US$ 5 millones para incorporar esta tecnología de última generación a nivel mundial para la atención de la salud. Para la instalación de los equipos robóticos construyó un edificio de 1.000 m2, anexo al hospital.

Los sistemas robóticos "Da Vinci", permiten la realización de múltiples intervenciones quirúrgicas, mínimamente invasivas para el paciente, siendo las más comunes las de cáncer de próstata. En estos casos este sistema reduce drásticamente los efectos secundarios de impotencia e incontinencia de los tratamientos tradicionales.

Los robots permiten también otras intervenciones del sistema urinario y operaciones cardíacas, ginecológicas, pediátricas, abdominales, etc.

Estos sistemas pueden realizar cerca de 10.000 tipos de procedimientos quirúrgicos.

Este municipio argentino tiene un Polo Sanitario para la atención local y regional de la salud, con 16 centros de atención primaria, además del hospital del trauma. Asimismo planifica la construcción de un nuevo hospital pediátrico.

Brazos. El sistema robótico para intervenciones quirúrgicas Da Vinci fue creado y patentado en Estados Unidos. El cirujano trabaja desde una consola de instrumentos movilizando cuatro brazos mecánicos para realizar la operación, lo que elimina el temblor natural de las manos del profesional.

La primera operación con este sistema se realizó en octubre de 2002 en un paciente que sufría de una hernia discal, en el Centro Médico Católico de Manchester (Nueva Hampshire, EE.UU.).

La plataforma robótica Da Vinci es asistida por una computadora bajo el control directo del cirujano desde una consola ergonómica que incorpora una pantalla de visualización, desde donde el médico controla e interactúa de forma remota mediante masters y pedales de control los cuatro brazos electromecánicos articulados.

Tres de ellos representan alternativamente la mano izquierda y derecha del cirujano y manejan instrumentos quirúrgicos diseñados específicamente para esta máquina, que se denominan EndoWrist.

El cuarto brazo tiene un endoscopio con dos mini-cámaras de video de alta resolución tridimensional que permiten la visualización interna del órgano afectado y de todo el proceso operatorio.

Menores costos. Este sistema permite realizar pequeñas incisiones (de menos de dos centímetros), lo que hace que la intervención sea menos invasiva y traumática y da lugar a un período de convalecencia significativamente menor para el paciente. Por ello el sistema redunda en un mejor aprovechamiento de los recursos sanitarios reduciendo los postoperatorios prolongados y dolorosos para el paciente y los costos hospitalarios.

Operaciones que llevan horas pueden realizarse en 50 minutos. Los operados tienen tres veces menos pérdida de sangre que en las intervenciones tradicionales, menos riesgo de complicaciones, y el uso de anestesia es menor. También se reducen considerablemente las transfusiones y el riesgo de infección en el proceso. Los pacientes se recuperan antes, la cicatrices son pequeñas y se reduce el dolor postoperatorio.

Acceso. De los dos equipos incorporados por Malvinas, uno se destina a la tarea asistencial y el otro a la capacitación de cirujanos en el manejo de esta tecnología, explicó Schwab.

El hospital contará con capacidad para realizar 1.000 cirugías por año. El costo de una cirugía de este tipo es en Estados Unidos de alrededor de US$ 50.000. En Malvinas costará US$ 10.000, dijo el funcionario.

El servicio estará disponible de manera gratuita para los vecinos de Malvinas Argentinas que no tengan otra cobertura asistencial o, si tienen obra social o un seguro pre-pago, la intervención puede ser solventada por estas en convenio con el centro asistencial municipal.

En los casos en que existen convenios con otros municipalidades o instituciones públicas y privadas, los costos se reducen prácticamente a los materiales descartables que se emplean en las operaciones.

A 3 kilómetros de capital

El Hospital Federico Abete de Malvinas Argentinas está emplazado en la ruta provincial N°197, a 200 metros de la estación Pablo Nogués del Ferrocarril General Belgrano y a tres kilómetros de la ruta Panamericana. Cuenta con cinco quirófanos, once camas para postoperatorios, cuatro habitaciones privadas y consultorios para los especialistas. La página web de la municipalidad es www.malvinasargentinas.gov.ar.

Único en el sistema público

La cirugía robótica tiene su antecedente más próximo en la cirugía laparoscópica. El brazo humano puede realizar unos 450.000 movimientos; los equipos de cirugía laparoscópica disponen de 800 movimientos y los sistemas robóticos como el Da Vinci permiten 170.000 movimientos. Se estima que este es el sistema más avanzado, pero hay otros como el Robodoc, especializado en operaciones de cadera; el Hermes, que reconoce y ejecuta hasta 100 órdenes de voz; o el Pathfinder, especializado en cirugía cerebral.

Hoy hay en funcionamiento unos 2.000 equipamientos Da Vinci; unos 1.000 en los Estados Unidos, 800 en Europa y 5 en América Latina (2 en Venezuela, 2 en Brasil y 1 en la Argentina en el sistema privado, en el Hospital Italiano).

Los equipos de Malvinas Argentinas son los únicos que funcionan en un sistema sanitario público.