Descifran genoma vacuno

Un equipo internacional de científicos logró decodificar la secuencia del genoma de las vacas, lo cual podría llevar a una producción de leche y carne de mejor calidad, así como a una mejor comprensión de la salud bovina y del propio genoma humano.

Seis años de trabajo sobre ganado Hereford fueron necesarios para que 300 investigadores de 25 países pudieran descifrar completamente esta secuencia, según los resultados del estudio publicado el pasado jueves en la revista Science.

El genoma de la vaca doméstica (Bos taurus) contiene unos 22.000 genes diferentes, 80% de los cuales son idénticos a los genes humanos.

"La industria ganadera es extremadamente importante para la agricultura estadounidense con más de 94 millones de cabezas en EE.UU., valoradas en US$ 49.000 millones", dijo el secretario de Agricultura de ese país, Tom Vilsack.

"Entender el genoma del ganado y tener la secuencia permitirá a los investigadores comprender las bases genéticas de enfermedades del ganado doméstico y podría resultar en una producción más saludable de carne y leche, así como también reduciría la dependencia de los productores a los antibióticos", agregó.

El estudio, que costó US$ 35 millones, fue financiado por el Instituto Nacional de Investigación del Genoma Humano, dependiente de los institutos nacionales de salud de EE.UU., y por diferentes servicios del Departamento de Agricultura de ese país. La investigación fue conducida por científicos del Baylor College of Medicine, de Houston, Texas, y del Servicio de Investigaciones de Agricultura estadounidense.

La información del genoma puede usarse para desarrollar mejores estrategias para tratar y prevenir zoonosis, como la encefalopatía espongiforme bovina (EEB o vaca loca).

Además, los datos "serán un recurso valioso y transformarán la cría de ganado para leche y carne", dijo Richard Gibbs, del Centro del Genoma Humano del Baylor College of Medicine. (basado en AFP)