Construcción ocupará menos personal

La Cámara de la Construcción estima que el sector empleará a más de 40.000 trabajadores este año por la suma de una serie de obras públicas y privadas que "no llaman tanto la atención" pero que ocupan "a mucha gente", dijo a El País el presidente de la gremial, Ignacio Otegui.

Si bien la cifra no implica una luz roja para el sector es ampliamente inferior a las de años atrás cuando las estimaciones de empleo para el año llegaban a las 60.000 personas.

Está previsto un deterioro de los niveles de actividad en los próximos meses pero "no esperamos un escenario grave", dijo Otegui.

Actualmente la industria de la construcción -tanto de obra pública como privada- ocupa entre 48.000 y 50.000 trabajadores y "difícilmente estaremos por debajo de los 40.000 que para nosotros ya sería un nivel crítico o de crisis", dijo Otegui.

El presidente de la gremial espera que los efectos de la crisis se comiencen a ver recién sobre fines de 2009 y principios de 2010 ya que al sector "el impacto le llega con unos meses de retraso".

El Producto Interno Bruto de la construcción cayó 18,2% en 2002 y 2,9% en 2003 y luego comenzó una etapa de expansión con crecimientos de 6,6% en 2004, 14,7% en 2005, 10,1% en 2006, 5,5% en 2007 y 9% el año pasado.

Años atrás en ese nivel de actividad se incidió la radicación de grandes proyectos como el de Botnia. Este año con la suspensión de las inversiones de Río Tinto y Ence -al menos por el momento- podría esperarse un nivel menor de actividad. Sin embargo, Otegui señaló que existen varias obras más pequeñas tanto públicas como privadas que darán empleo a un número significativo de trabajadores.

Entre ellas mencionó las obras de saneamiento de OSE en la Costa de Oro y Montevideo. Además incluyó la planta de desulfurización de Ancap con la que juntas se emplearán a unos 2.000 trabajadores.

Otegui señaló que la construcción del Centro Cívico de la Costa de Oro demandará 800 puestos de trabajo y a eso "se le suma el Hotel Carrasco, proyectos como Diamantis Plaza en donde era Cristalerías del Uruguay y obras de la UTE".

"Vemos retracción pero esto es muestra de que no podemos hablar de crisis", dijo Otegui.

La cifra

9% fue lo que creció el nivel de actividad de la construcción durante el año pasado; en 2007 la expansión había llegado hasta el 5,5%.