Más de 1.000 jóvenes en jornada de solidaridad

X. AGUIAR

Pintar la cancha de un centro juvenil, juntar libros para una biblioteca barrial, ayudar a limpiar un terreno baldío o difundir información sobre los cuidados de la infancia son algunas de las actividades que hicieron ayer más de mil jóvenes voluntarios.

"Hay realidades crudas, frente a las que decís `hay que hacer algo`", dice el scout Guillermo García, explicando su motivación para el trabajo voluntario en un oratorio que atiende a niños del barro Conciliación. En su grupo suelen hacer tareas de servicio durante todo el año, pero ayer esta actividad cobró mayor relevancia. Con la coordinación de colegios, clubes y organizaciones juveniles, se realizaron acciones voluntarias en 25 puntos de la ciudad, en las que participaron más de 1.000 jóvenes.

Leonardo De Marco, de la Asociación Cristiana de Jóvenes, coordinó las actividades en el comunal 7, que abarcaron en centro juvenil "El propio", la escuela N° 180 y el hogar "De todos". Con 120 jóvenes del club y de los colegios Santa Elena y La Mennais, se arreglaron bancos y pizarrones, se pintaron paredes y áreas de juego, se levantaron escombros y se hicieron actividades recreativas, contó.

Similares actividades realizaron otros grupos de jóvenes en otros barrios, acondicionando centros educativos y espacios barriales o realizando campañas de sensibilización y juegos educativos.

"Los jóvenes tienen muchas ganas de colaborar, pero no siempre está dada la organización para que lo puedan hacer", dijo De Marco. "Hoy el voluntariado se mueve desde ONGs, colegios o clubes, pero hay mucho más para ofrecer. Necesitamos reforzar las redes de voluntarios e integrarlos más a los ámbitos formales", consideró.

Este año, en la décima edición del día del voluntariado, se buscó relacionar las actividades con los Objetivos de Desarrollo del Milenio planteados por las Naciones Unidas. Álvaro Paciello, jefe del área municipal dedicada a trabajar estos objetivos en Montevideo, contó que la colaboración de los jóvenes fue precedida de una capacitación y se enmarcó en las campañas que viene realizando la Intendencia.

En el Parque Villa Biarritz, un grupo de 70 jóvenes repartió folletos y adhesivos, habló con los vecinos y compartió una obra de teatro con el fin de difundir la importancia de la nutrición, los hábitos de higiene y la estimulación temprana de los niños, en el marco de la campaña "Bienvenido bebé", que impulsa la Intendencia junto a Unicef. Además, en Colón y en Las Piedras los jóvenes trabajaron en la prevención del dengue, apoyados por fumigadoras y por integrantes del Comité de Emergencia, contó.

Mientras, desde la plaza Independencia hasta la Matriz, unos 145 jóvenes organizaron y participaron de un recorrido que debía ser realizado en silla de ruedas o con los ojos vendados, de manera de sensibilizar sobre las trabas que día a día tienen que enfrentar las personas discapacitadas, explicó el coordinador de la actividad, Camilo Scapin, de la secretaría municipal del adulto mayor.

Como devolución de su trabajo, el joven voluntario fortalece "un sentido de pertenencia con el grupo, al unirse atrás de una idea con un fin social, puede ver que su rol es aceptado por la comunidad y que su acción puede generar cambios en la sociedad", consideró Paciello.

Varias de las actividades que se realizaron ayer fueron parte de un trabajo más duradero en apoyo a esas instituciones, contaron los organizadores. Para el scout García, lo importante de esta jornada masiva es que "ayuda a convocar a otras personas y motiva que la gente diga `hay cosas que están mal y podemos hacer algo`".

El trabajo Voluntario

Aproximadamente un 11% de la población adulta uruguaya participa en actividades de voluntariado social, con una dedicación promedio de 3,8 horas semanales. Ello supone más de 200.000 personas y 46 millones de horas de trabajo voluntario al año. Durante la crisis del 2002, el voluntariado creció a 16%, según un estudio de Interconsult de 2004.

Más del 70% de 261 organizaciones de la sociedad civil relevadas trabajan con voluntarios. Sólo en un tercio de ellas se realiza algún tipo de acuerdo previo que formalice su trabajo. A cambio, en un 70% de las instituciones el voluntario recibe capacitación interna, según un estudio del Instituto de Comunicación y Desarrollo (ICD) de 2004.