"Es imprescindible que AFE se asocie con el sector privado"

Andrés Oyhenard

El vicepresidente de AFE reconoce que el Estado no tiene los recursos necesarios para poner un tren en óptimas condiciones, pero sí una base que la permita mantener el control del modelo ferroviario, por lo cual defiende que el organismo se asocie a empresas privadas para ser más eficaz. AFE debe posicionarse como una empresa creíble y que no se demore de 10 a 12 horas para cubrir el trayecto Paso de los Toros-Rivera como hoy, sostuvo. Es partidario de que el transporte de pasajeros se revitalice.

-¿No fue demasiado demorar cuatro años para comenzar con una parte de la reparación de vías que no va a culminar con este período de gobierno?

-Comparto que se ha demorado. Hay que ser autocrítico; pero también hay que reconocer que es difícil cambiar AFE porque ha trabajado mucho tiempo con determinada estructura. Entre otras cosas, porque costó conseguir el financiamiento que fue esquivo porque decidir que AFE realice un porcentaje alto del acondicionamiento de las vías, traía aparejado cierta incertidumbre en cuanto al rendimiento y porque también se necesitaba del aval de otros ministerios.

Fue evidente que no pudimos alcanzar los resultados desde el punto de vista económico que esperábamos, pero sí en materia de hechos porque todos los datos concluyeron que los precios de mercado que presentaron los privados no estaban tan lejos. No obstante, creo que se encontró una solución que englobó a todos los actores involucrados.

-¿Y ahora cómo sigue la gestión con los privados?

-Seguimos haciendo gestiones con los privados para acordar la reparación de los 379 km que proyectó este directorio, así como también tratando de buscar las fuentes de financiamiento necesarias. Los privados saben que estamos interesados en concluir el objetivo de reparación de las vías. Pero, ya le hicimos saber que es necesario conseguir los fondos para comenzar la obra. Lamentablemente el escenario internacional ha complicado la posibilidad de conseguir créditos. La autocrítica que hacemos es que si este proceso no hubiera sido tan lento podríamos haber obtenido las ventajas de otro clima financiero y seguramente no íbamos a tener mayores problemas para conseguir el dinero.

-Parece evidente que si Uruguay quiere impulsar el tren debe buscar otras alternativas para desarrollar el transporte ferroviario. ¿Es posible pensar en una asociación con privados en el futuro?

-Estoy absolutamente de acuerdo que AFE tiene que asociarse con privados. Yo negocié con el 98% de los grandes clientes del ente como Botnia, Weyerhaeuser, Ambev, Saman, entre otros, y todos mostraron interés.

La demanda insatisfecha está hoy en la madera. Si AFE la soluciona podría pasar de transportar 1,4 millones de toneladas a 2 millones anuales. Con la lógica contrapartida que AFE ofrezca la infraestructura mínima indispensable.

En el caso de Botnia, la empresa se mostró abierta a realizar una obra para comunicar su planta con el ramal ferroviario de AFE en Fray Bentos.

Si el tren deja de hablar y toma medidas que le permitan ser creíble no hay duda que la carga del transporte ferroviaria va a aumentar porque estamos hablando de productos de gran volumen. No obstante, primero AFE debe posicionarse como una empresa creíble y que no se demore de 10 a 12 horas para cubrir el trayecto Paso de los Toros-Rivera como se hace hoy.

-¿Y cuando se daría esa asociación con los privados?

-Sería luego que se solucionen todos los problemas de gestión. ¿Por qué negarse a que el privado pueda adosarle elementos que el público no pueda hacer? Y que permitan aumentar las fortalezas y eliminar las debilidades. En este caso, AFE tendría que ofrecer un servicio total desde la carga en planta y la descarga en el punto de destino. Eso AFE lo puede hacer obvio, pero siempre y cuando pueda asociarse con privados para que pueda transformarse en un servicio eficaz.

Es imprescindible asociarse con privados en la medida en que haya ganancia para las dos partes y en el caso que la inversión privada justifique el desarrollo de ciertos emprendimientos, y en vistas que el Estado no tiene los recursos necesarios para poner un tren en óptimas condiciones, pero sí una base que la permita mantener el control del modelo ferroviario.

-¿El transporte de pasajeros va camino a la desaparición?

-No. Pero debe someterse a una exhaustiva evaluación. Hay que mejorar el servicio para que los clientes vuelvan a utilizar el tren como en el pasado. Es un negocio que da pérdidas como en todos los negocios del mundo que es subsidiado por los gobiernos. El Ejecutivo ha sido muy sensible y estamos buscando mejorar el servicio. Ahora, en este momento dadas las prioridades que tiene la empresa para la mejora de las vías férreas, el transporte de pasajeros viene en una segunda etapa.

PerfiL

Nombre:

Alejandro Orellano

Nació: En

Montevideo

Edad:

48 años

Otros datos:

Es casado y estudia abogacía.

De bancario a ferroviario

Es militante del Nuevo Espacio. Actualmente cursa la carrera de abogacía en la Facultad de Derecho. En 1979 ingresó a la Caja de Jubilaciones y Pensiones Bancarias como adjunto a la gerencia general, hasta el 2006 cuando asumió la gerencia general de AFE. En su ocupación anterior se desempeñó como administrador del centro forestal "El Carmen" en Durazno. En junio de 2008 es designado vicepresidente de AFE y director de la Corporación Ferroviaria del Uruguay (CFU).