Tope de deuda: el debate enjuiciará política oficial

La oposición esta dispuesta a "fritar" a la política económica del gobierno a propósito de la elevación del tope de endeudamiento que envió ayer como proyecto de ley al Parlamento. Quiere explicaciones y marcar que hay carnaval electoral.

El Partido Nacional acordó una posición común. Antes de decidir si votará el proyecto de ley, se resolvió pedir explicaciones al ministro de Economía y Finanzas, Álvaro García, en una sesión especial del Senado, que no tendrá, de todos modos, consecuencias políticas.

El proyecto del Poder Ejecutivo modifica la ley 17.947 que establece los niveles máximos del endeudamiento. El tope de 2008 es de US$ 275 millones, con posibilidad de sobrepasarlo en 50%, es decir, a US$ 412,5 millones, lo que ya ha superado largamente (a US$ 501 millones, unos US$ 88,5 millones de más). Sin embargo, la norma pide una ampliación de US$ 100 millones en el endeudamiento (más otros US$ 100 para 2009), lo que resulta suficiente para retornar el tema a la legalidad.

Sin embargo, el gobierno quiere emitir por unos US$ 300 millones adicionales, por lo que necesita un tope más flexible.

La exposición de motivos del proyecto de ley reconoce que las cosas empeoran más allá de lo esperado. Se invoca la crisis energética y el sobrecosto de US$ 500 millones en gastos de generación eléctrica el año pasado y se señala una "situación adversa de carácter extraordinario" que la anterior norma sobre topes de endeudamiento "no contempló". También se señala que la economía mundial asiste a "un cambio dramático"

Sin embargo se matiza. A la luz del extraordinario resultado de crecimiento del PIB en 2008 (8,9%) el gobierno señala que la ley de endeudamiento que se intenta modificar pedía una autorización máxima del 2% del PIB entonces estimado, mientras que la actual ampliación "implica 1,7% del PIB para dicho año".

La iniciativa oficial destaca que en 2005 el endeudamiento de Uruguay alcanzaba los US$ 9.114 millones representando un 66,5% del PIB, mientras que al cierre de 2008 la deuda se situó en US$ 8.255 millones, lo que representa el 26,6% del PIB.

Asimismo, el gobierno señaló que ante el contexto internacional adverso "resulta desaconsejable desde el punto de vista de la política económica reducir el gasto fiscal previsto, ya que ello actuaría en forma procíclica". Sostuvo que el mantenimiento de las políticas sociales vigentes "contribuirá a amortiguar el mayor riesgo que sufrirán los sectores más vulnerables de la población en la nueva coyuntura económica".

El proyecto de ley se mantiene vigente en 2010 a menos que bajo el nuevo gobierno el Parlamento vote un nuevo tope al endeudamiento.

Destino. Los blancos quieren saber por qué se pide el aumento del tope de endeudamiento y cual es el destino que se piensa dar a esos recursos, pero su estrategia apunta a dar una discusión sobre toda la gestión económica del gobierno en estos cuatro años.

El senador Francisco Gallinal, vocero de la bancada de senadores blancos, recordó dos hechos: que el tope actual de endeudamiento fue fijado por esta administración en 2005, y que los cuatro años pasados no fueron de crisis sino de crecimiento, gran recaudación y de la generación de un espacio fiscal significativo, según dijo reiteradamente el ex ministro Danilo Astori.

"Hay una evidente imprevisión en el gobierno que nunca oyó las reiteradas advertencias de que estaban excedidos en el gasto, que había que aplicar políticas contracíclicas. En octubre dijeron que Uruguay estaba blindado y ahora dicen que hay que endeudarse más", recordó Gallinal.

Los diputados que responden a Pedro Bordaberry, Germán Cardoso y Gonzalo Texeira, no votarán el pedido del Poder Ejecutivo. "No puede haber un carnaval electoral. Hay que bajar el gasto", explicó el precandidato a El País. Recordó que en intervenciones públicas el año pasado pidió que el gobierno suspendiera gastos adicionales "para prevenir" una necesidad de este tipo. "Esto es para pagar el carnaval electoral. Ellos van a hacer una fiesta en contra nuestra y por eso no vamos a votar", afirmó.

El precandidato del Foro Batllista Luis Hierro anunció que su sector tampoco votará. "Este pedido del gobierno es una confesión clara de la irresponsabilidad" con que se ha manejado el tema de la deuda, declaró a El País.

Tampoco votará la bancada de la Lista 15, que tiene dos senadores y tres diputados. "El país no se debe seguir endeudando. El gobierno malgastó la bonanza. Es mejor terminar con los cargos de confianza y ajustar los gastos", dijo Amorín.

Por su parte el representante del Partido Independiente, Iván Posada, dará su apoyo al proyecto pero dejará ver la disconformidad con la medida. El candidato presidencial de esa fuerza, Pablo Mieres, señaló que el pedido del Poder Ejecutivo "prueba que este gobierno se desbocó y que está gastando en exceso". Pese a ello dijo que no van "a dejar al gobierno sin fondos".

Técnicos estiman que se aumentará el límite

Más allá de las reacciones políticas, un abordaje más técnico del aumento del tope de endeudamiento del gobierno por vía legislativa parece inexorable. "Si precisan endeudarse porque se gastaron toda la plata, hay que aumentar los topes, no hay otra", reconoció el ex ministro de Economía y referente económico de la UNA, Ignacio de Posadas. "De tanto macanear con el espacio fiscal, finalmente se quedaron sin espacio fiscal, como se les había dicho", apuntó.

De Posadas observó que el "argumento" del gobierno es "dejarle caja al gobierno que viene", pero señaló que " lo cierto es que se aumentó la deuda y si, después, la contrapartida está o no en la caja habrá que verlo".

Para el economista Javier de Haedo (Alianza Nacional) también es necesario elevar el tope, pero señaló que esto "se debió hacer antes".

Para el ex director colorado de OPP, Ariel Davrieux, "una vez que se comprometieron a más gasto sabiendo que se iba a recaudar menos, se tiene que pagar". Consideró que "lo otro que queda es perder reservas, lo que generaría un escándalo espantoso". Por su parte el senador de la Lista 15 Isaac Alfie dijo que si el gobierno se quiere endeudar "no tiene más remedio que aumentar los topes" del endeudamiento. "La deuda está contraída y lo que se va a pedir es contraer más deuda", señaló.