Leadgate dispuesto a comprar el 100% de Pluna

ANDRÉS OYHENARD

Leadgate, el socio privado de Pluna S.A. y dueño del 75% del paquete accionario, quiere expandir su negocio y por eso se avizora la posibilidad de instalar su marca en Paraguay, aprovechando el acuerdo de cielos abiertos que Uruguay tiene con este país.

El vicepresidente de Leadgate, Arturo Demalde, dijo a El País que la aerolínea de bandera nacional planea "duplicar el número de aviones" en un período máximo de dos años. Por ese motivo, la idea es expandir el hub regional a otros países como Paraguay o incluso Argentina, aunque esta posibilidad está más distante porque el escenario legal es "más complejo", señaló Demalde.

Pluna cuenta con siete aviones Bombardier que se utilizan para vuelos regionales con Argentina, Chile, Paraguay y Brasil, además de los contratos para charters privados.

"El plan es poder volar desde Asunción a otras ciudades de la región, pero siempre manteniendo el centro de operaciones en Uruguay porque se haría toda la etapa de mantenimiento de los aviones en este país", explicó.

No obstante, el empresario acotó que la proyección de expansión de la empresa "dependerá" de como sea el impacto de la crisis global en la región, especialmente el comportamiento de la economía en el segundo semestre del año.

Preguntado sobre el financiamiento para afianzar esta idea, Demalde dijo que los empresarios que conforman el paquete accionario de Leadgate "tienen dinero", y que si el proyecto es razonable "no habrá dificultades" en conseguir los fondos. Además, sostuvo que la realidad de la empresa es diferente porque ahora el negocio "está dando ganancias".

Demalde descartó que el grupo inversor maneje la posibilidad de desprenderse de su paquete accionario. En este sentido, Demalde señaló que si "el Estado decide en algún momento vender su participación en la empresa no descartamos quedarnos con la totalidad de la acciones".

Según datos de Pluna, la aerolínea cerró el mejor marzo de su historia.

En este mes la empresa realizó 1.045 vuelos contra los 734 de marzo del año pasado, lo que representó un incremento del 43%. La puntualidad también mostró niveles superiores, alcanzando 89% en el promedio mensual y 95% en la última semana del mes.

Hace un mes, Leadgate realizó una presentación ante la prensa donde mostró una ganancia récord en el trimestre diciembre-febrero que llegó a los US$ 5 millones.