Europa del este sufre azotes de la crisis

VARSOVIA | EL PAÍS DE MADRID Y AP

Los nuevos socios de la Unión Europea atraviesan dificultades políticas y económicas de enorme magnitud a consecuencia de la crisis mundial, que ha hecho caer a los gobiernos de República Checa, Hungría y Letonia.

Primero fue Letonia, después Hungría y ahora le toca el turno a la República Checa. La crisis económica está provocando la caída de los gobiernos del Este de la UE, acorralados por las turbulencias financieras y las protestas populares. Los elevados déficit públicos y las abultadas deudas externas de muchos de los países de la región no dejan margen a sus Ejecutivos, ya de por sí bastante inestables políticamente, para elevar el gasto y las inversiones y contrarrestar los efectos de la crisis mundial.

Los analistas ya comparan lo que está pasando en el Este europeo, muy dependiente de las inversiones extranjeras y de las exportaciones al Oeste, con las crisis sufridas en América Latina en los ochenta y en Asia en los noventa, cuando el Fondo Monetario Internacional tenía que salir al rescate de esas economías, mientras sus gobiernos caían uno tras otro.

Rumania se convirtió ayer en el tercer país de la zona que recibe ayuda de urgencia del Fondo, en colaboración con la UE y el Banco Mundial, en forma de préstamos por unos 27.000 millones de dólares. Hungría ha recibido ayudas por otros 34.000 millones y la pequeña Letonia, por otros 13.500. En la cumbre europea celebrada la semana pasada, la UE duplicó el límite máximo del mecanismo comunitario de ayuda financiera a las economías del Este hasta llegar a los 88.000 millones.

Mientras algunos gobiernos piden ayuda, sus rivales políticos piden elecciones adelantadas. "Lo que ha derrumbado al gobierno checo no ha sido en realidad la crisis económica, sino que la oposición quiere ahora perjudicar de forma especial al partido de (el primer ministro Mirek) Topolanek de cara a las elecciones europeas de junio", afirma Jiri Pehe, director de la Universidad de Nueva York en Praga, y uno de los analistas más reputados del país, que además preside este semestre la Unión Europea.

La corona checa caía ayer, un día después de que el partido del primer ministro, Mirek Topolanek, que llevaba meses gobernando en minoría, perdiera una moción de censura presentado por la oposición socialdemócrata por su gestión de la situación económica. La República Checa se enfrenta a la crisis con mayor solidez, en principio, pero si algo está demostrado este tsunami financiero es que nadie está a salvo de la recesión. "Creo que un equipo de expertos gobernará el país hasta las próximas elecciones, previstas para 2010; adelantar las elecciones en complicado", añade Pehe.

Otra víctima es el primer ministro húngaro, en el ojo del huracán desde mucho antes del inicio de esta crisis porque su gestión no consiguió que el país creciera al ritmo de sus vecinos, ni siquiera en los buenos tiempos de la economía mundial.

Ferenc Gyurcsany decidió dimitir el sábado porque considera que puede ser un obstáculo para la recuperación económica de su país que desde hace meses se enfrenta a la recesión. Su partido, el socialista, tiene la minoría en el Parlamento, y tendrá que buscar un sucesor que convenza a los dos principales partidos de la oposición.

Esta semana los partidos de Hungría acordaron reanudar las negociaciones para elegir un nuevo primer ministro, cargo para el que el banquero Gyorgy Suranyi es visto como favorito. El presidente del país, Laszlo Solyom, pidió ayer que se adelanten las elecciones, previstas para la primavera de 2010, para intentar evitar la bancarrota del país y superar el estancamiento político.

Pero el récord de la inestabilidad está en manos de Letonia, que acaba de formar su 15º gobierno (una coalición de seis partidos) desde principios de los noventa. La república báltica, que creció un 50% entre 2004 y 2007, es el país del Este más afectado por la crisis: su producto interior bruto caerá un 12% este año y el desempleo amenaza con llegar al 50% de la población activa.

Son las primeras señales de alarma. El tsunami financiero arrasa el Este y sus ciudadanos parecen cada día más indignados. El director gerente del Fondo Monetario Internacional, Dominique Strauss-Kahn, ya advirtió que la crisis amenaza con provocar disturbios sociales, que ya se han producido de forma considerable en Letonia, Lituania, Bulgaria, República Checa y Hungría.

La crisis económica mundial "está creando indigencia y condiciones duras" y la desocupación "crece y seguirá creciendo", según advirtió ayer el presidente de la Comisión de la UE, José Manuel Durao Barroso, ante el Parlamento europeo.

Un préstamo del FMI rescata a Rumania

Bucarest | "Un préstamo para luchar contra la pobreza". Así lo definió Jeffrey Franks, representante del Fondo Monetario Internacional (FMI), tras anunciar el paquete de ayuda de unos 27.000 millones de dólares que Rumania recibirá de este organismo, la Unión Europea y el Banco Mundial con una finalidad: evitar un colapso que condene a la población a la pobreza.

Rumania -tercer país de los Veintisiete que recurre a la ayuda de instituciones financieras internacionales después de Hungría y Letonia- obtendrá un préstamo de 17.590 millones de dólares procedentes del FMI, escalonado en dos años, 6.700 millones de la UE con un vencimiento a cinco años y otros 2.000 millones del Banco Mundial.

Entre las prioridades marcadas por el FMI se encuentran la reducción del déficit presupuestario y la reforma fiscal, del sistema salarial del sector público y de pensiones. "Se trata de un préstamo preventivo", subrayó el presidente rumano, Traian Basescu, quien auguró que "la próxima crisis que azotará Rumania será alimentaria por el crecimiento demográfico".

Ante el temor de los sindicatos por el coste social demasiado elevado del acuerdo, el FMI recordó que el "programa prevé un aumento de los fondos para programas sociales y medidas de protección para los jubilados y los funcionarios". Igual se teme por eventuales manifestaciones violentas.

Problemas en ue por topolanek

La caída de Mirek Topolanek, el primer ministro checo que encabeza la Unión Europea, ha generado problemas en la interna de los Veintisiete ante la inminente ratificación del Tratado de Lisboa, pendiente de su aprobación por el Senado en Praga. El presidente de la Comisión Europea, José Manuel Durao Barroso, tuvo que ponerse de rodillas ante un Topolanek que había hecho saber hace días que si él caía su partido bloquearía la ratificación. "Pedimos a todos los dirigentes políticos checos que no tomen como rehén al Tratado de Lisboa", imploró Barroso. "Espero que no se utilice la política interna para poner en tela de juicio el tratado". En la República Checa, izquierda y derecha han elegido el Tratado de Lisboa y el escudo antimisiles acordado por Topolanek con George Bush como campos de batalla en los que no hacer prisioneros. A la negativa de la izquierda a aceptar el acuerdo sobre misiles, responde la derecha negándose a aceptar Lisboa. El tratado acaba con las presidencias semestrales y rotatorias y establece una fija, que encarnaría una personalidad que se convertiría en la cara de la UE ante el mundo. Con exabruptos verbales y un presidente de turno al que no quieren ni en su país se acerca la cumbre del G20.