El Graf Spee salta desde el agua hacia el escenario a partir de hoy

MATÍAS CASTRO

"El drama del Graf Spee", que hoy se estrena en el Teatro del Anglo, es el primer paso de un proyecto más ambicioso. Llevada adelante por un ex diplomático, la pieza es representada en inglés por actores británicos y sólo se verá cuatro días.

Jonathan Lamb es un ex diplomático que se enamoró de Uruguay. Trabajó en la embajada británica entre 1984 y 1986. Luego de eso retornó a Londres, de ahí partió con rumbo a Rumania para ocupar las mismas funciones diplomáticas y retornó a su ciudad en 1993. Pasó a trabajar en Bruselas hasta que, cuatro años atrás, volvió a Uruguay. "Ahí dije basta de la vida europea y vine a un lindo clima, linda gente", cuenta. Ahora hace visitas guiadas para turistas angloparlantes, vende libros por Internet y estrena la obra El drama del Graf Spee, escrita, dirigida y producida por él, con actores de su país.

Y esta puesta en escena es el primer paso de un proyecto más extenso para traer, en marzo de cada año, obras y artistas británicos a Montevideo. Para el año próximo ya tiene casi asegurada la presencia de un coro británico.

El lugar para la representación no podía ser más adecuado. Se trata de la sala Millington Drake, del teatro del Anglo. Drake era el Embajador de Inglaterra cuando el Graf Spee llegó a costas uruguayas. Sin embargo la idea llama la atención de buenas a primeras, ya que el tema parece más apto para una superproducción cinematográfica (Michael Powell hizo una recordada película en 1956) o para una novela que para el teatro.

Pero esta puesta en escena es descripta por Lamb como "un tribunal de la historia" que se dirige a Hans Langsdorff, el capitán del Graf Spee que decidió hundirlo sin mayores explicaciones en el Río de la Plata. La propuesta pondrá a Langsdorff, encarnado por Robert Ashton, ante un juez y un abogado que le preguntarán qué hizo y qué pasó en el viaje a estas costas, cuando sabía que no podía sobrevivir ante una gran cantidad de barcos británicos que lo venían buscando. El juez le preguntará por qué decidió atacar a los británicos al final de su viaje, cuando ya sufría problemas técnicos.

"Creo que él pensó que eran barcos más chicos de lo que eran, y en realidad se encontró con cruceros y acorazados más grandes", comenta Lamb. Las posibles respuestas están planteadas en el texto que escribió, cuya duración en escena no será mayor de una hora. "Lo bueno de esta historia es que Langsdorff es un héroe trágico que comete errores y debe enfrentarse a las consecuencias en un momento clave de su vida, cuando se le derrumba todo, hasta su reputación, y se mueren sus tripulantes", agrega.

Con ayuda de varios auspiciantes, Lamb trajo a tres actores ingleses para pararse sobre el escenario. Sumó, además, las voces de otros tres, que funcionan como relatores para las escenas de flashbacks. Entre estas voces está la de Imelda Staunton, actriz británica de prestigio, pero famosa por su rol de Dolores Umbridge en Harry Potter y la Orden del Fénix y en la elogiada Vera Drake.

"En Inglaterra hay poco trabajo para los actores de teatro, así que yo querría que puedan ganar algo de plata con esta obra", cuenta Lamb y agrega que dentro de sus planes está proponerla a la BBC para adaptarla como obra radial. De hecho la duración de una hora tiene que ver con esta intención, ya que sesenta minutos es el tope que pueden durar las obras en esa cadena.

"Me interesé en este tema con las visitas guiadas por Montevideo para turistas angloparlantes. Mi recorrido trata sobre héroes locales, y así pasamos por la estatua de los charrúas, por la de Hernandarias, la de Maciel y la de Artigas. Termino en la rambla sur en la estatua de Millington Drake y siempre me llamó la atención de que esto es lo que más les interesa. Supongo que porque muchos vieron la película", cuenta. A partir de esto comenzó a investigar y, charla con el director del Anglo de por medio, resolvió crear esta obra. Sólo serán cuatro funciones, desde hoy al domingo, el lunes se verá en la sala Cantegrill de Punta del Este y a la semana siguiente en Buenos Aires.

Tres distintas visiones de la historia del Graf Spee

Además de ser el primer paso en un proyecto de acercamiento de artistas británicos, El drama del Graf Spee es la primera representación teatral del hecho, al menos en Uruguay hasta donde se puede comprobar. Es, probablemente, el único medio al que el tema no había llegado. Recientemente Ediciones de la Plaza reflotó el tema al editar un libro abarcativo sobre el asunto, que adapta una serie de fascículos publicados por El País y escritos por Federico Leicht. Además, también se puede encontrar en librerías Los últimos días del Graf Spee, una documentada historieta escrita por Rodolfo Santullo y Matías Bergara, que aprovecha la historia real para incorporar cierta intriga de espionaje al asunto.