Aumentan ingresos de Cuba por remesas

LA HABANA | EL PAÍS DE MADRID

Cuba incrementará entre 300 y 500 millones de dólares anuales el dinero que recibe de los exiliados en EE.UU. gracias a las últimas medidas flexibilizadoras del presidente Barack Obama, que este mes amplió las visitas de los cubanoamericanos y las remesas que pueden enviar a la isla.

Economistas cubanos consultados sostuvieron que, en base a estimaciones de Cepal, Cuba recibía al año en concepto de remesas entre 900 y 1.000 millones de dólares, cifras "considerables dada la precariedad de la economía cubana".

Hasta 2004, casi todos los cubanoamericanos podían obtener anualmente sin dificultad una licencia general de Washington para visitar a sus familiares. Pero desde entonces, debido a las restricciones impuestas por el ex presidente Bush, las visitas familiares se redujeron a una vez cada tres años y se redefinió el concepto de familiar cercano a padres, hermanos, hijos, abuelos o nietos. La fobia anticastrista de Bush limitó las visitas a 14 días trienales, y la cantidad de dinero a gastar a 50 dólares diarios.

Ahora Obama ha vuelto a la situación anterior: un viaje al año, permanecer lo que se desee y un gasto diario de hasta 170 dólares. Nada ha dicho de las remesas -hasta ahora se podían enviar 1.200 dólares al año- pero se amplía el concepto de familiar cercano, que ahora incluye a primos, tíos y sobrinos. En lo que tiene que ver con las compras de medicinas y alimentos, se dan facilidades para que Cuba pague al recibir estos productos.

El diario Granma calificó ayer la medida de Obama de "un primer revés contra la mafia anticubana de Miami", aunque aclaró que el "bloqueo sigue en pie" y que las enmiendas aprobadas la semana pasada "no modifican el cerco que sucesivas administraciones han tendido sobre Cuba".

Políticos, cubanos y norteamericanos coinciden en que el primer gesto de Obama tiene valor pues, sin haber cambiado sustancialmente la situación, de hecho empieza a hablarse de las reformas que verdaderamente importan.

Hoy viajan a la isla 2.300.000 turistas, y unos 150.000 son cubanoamericanos. Un cálculo conservador eleva a 2 millones los turistas norteamericanos que podrían viajar a Cuba anualmente. La industria turística espera que la medida tenga notables consecuencias.

Los ojos están puestos en la próxima Cumbre de las Américas de Trinidad y Tobago, donde Obama se enfrentará por primera vez a un continente totalmente ganado para la causa del fin del embargo.