Un Uruguay sin rambla pero con cataratas

Un mapa de América Latina con graves errores fue distribuido entre los escolares de sexto año por la Secretaría de Educación del Estado de San Pablo, causando indignación entre profesores y estudiantes, según denunció la prensa local.

Según el diario Folha de Sao Paulo, el mapa, publicado en un libro de apoyo para los alumnos de sexto año, confunde a Uruguay con Paraguay, vuelve a nombrar a Paraguay dentro del territorio de Bolivia y omite nombrar a Ecuador.

La Secretaría de Educación del Estado de San Pablo afirma que la responsabilidad es de la Fundación Vanzolini, responsable de la edición. A su vez, la fundación alegó que el material fue producido por los profesores indicados por la Secretaría, según el diario paulista.

La fuente citada al pie del mapa es el grupo "Retis" del Departamento de Geografía de la Universidad Federal de Rio de Janeiro, cuyos mapas -que pueden ser consultados en http://acd.ufrj.br/ fronteiras/mapas.htm- no presentan esos errores.

La editorial afirmó que la distribución fue interrumpida y sólo 1,55% de los libros entregados tienen errores, de un total de 500.000 ejemplares.

El periódico encontró los libros con el mapa equivocado en centros educativos de varias ciudades. Causaron indignación entre los profesores y burlas entre los estudiantes. Algunos de los profesores consultados también señalaron que había errores de ortografía en los libros de texto.

Irónicamente, la lección en la que se incluye el mapa errado trata sobre la importancia de la zona de frontera terrestre de Brasil, destacando la interrelación que se da entre las ciudades cercanas a la línea de demarcación.

Otro de los objetivos es verificar que los alumnos ya se habituaron a utilizar las leyendas de los mapas, y pueden interpretarlas correctamente, según la página correcta, disponible en www.rededosaber.sp.gov.br, de la Secretaría de Educación de San Pablo.

Para comenzar la discusión, el profesor pide que los alumnos se fijen detenidamente en el mapa que aparece en los cuadernos de apoyo. Viendo el mapa, uno puede suponer que uno de los principales problemas de Paraguay consiste en las dificultades para conectar sus dos territorios, y se suscitan algunas dudas sobre la importancia internacional que pueda tener el puerto de Montevideo. Eso sí, las quejas de Ecuador respecto de su frontera vulnerada por Colombia parecen razonables. De hecho, ni siquiera aparece su nombre como el de un país.

La Secretaría de Educación del Estado de San Pablo "indica las correcciones necesarias para las erratas y comunica que ya tomó las precauciones necesarias, junto a la empresa responsable de la edición del material, para que tales errores no se repitan", dice un escueto comunicado en su página web, donde la información sobre las erratas es de acceso restringido sólo para los profesores. En un principio se afirmó desde la Secretaría de Educación que los libros con erratas deberían ser corregidos por los profesores, y en una segunda instancia se anunció que serían retirados de circulación.

Regional. La noticia del mapa equivocado fue difundida por varios medios latinoamericanos, con distintas reacciones de parte de los lectores.

En la página web de O Globo se pueden leer comentarios que bromean acerca de otros países que tampoco deberían figurar en el mapa de América Latina, otros que relacionan el error con la escasa educación del presidente Lula Da Silva (pese a que en San Pablo rige el partido social demócrata PSDB), y hasta la indignación de un profesor cansado de luchar contra la ignorancia. Entre los lectores de El País digital algunos aprovecharon para recordar las desigualdades en la relación bilateral entre Uruguay y Brasil, pero también aparecieron comentarios de brasileños que pedían disculpas por el error y pedían que la crítica no se generalizara a todo el pueblo brasileño.

Curiosamente, en abril se realizará en Montevideo el XII encuentro de Geógrafos de América Latina, que ya cuenta con 2.300 inscriptos y se prevé pueda alcanzar los 4.000. En la difusión del encuentro se resalta que Brasil tiene unos 1.000 egresados por año de esta carrera, en varios centros distribuidos por todo el territorio. El equivocado libro de texto seguramente motive más de una chanza dentro del congreso.