Viaje a Brasil

Juan Martín Posadas

El Presidente Vázquez acaba de regresar del Brasil. Fue recibido con una sonrisa y despedido con una promesa: en eso los brasileños son maestros. Aparte de eso, nada. El viaje era, no obstante, conveniente; Uruguay tiene por delante una ardua tarea de recomposición de su prestigio internacional, dañado por la obtusa gestión de Gargano al frente de la Cancillería.

El Brasil da la impresión de ser un lugar sólido donde recostarnos en este vendaval económico. Lo creí así pero empiezo a tener dudas. El Brasil tiene una dimensión continental, riquezas naturales, un mercado interno que ha crecido y se ha sofisticado con el desarrollo de la clase media en los tres últimos periodos de gobierno. Todo eso es verdad (no propaganda del gobierno como en casos que conocemos). Sin embargo hay motivos para cuestionar esa certeza.

Los últimos datos del desempeño económico muestran un descomunal derrumbe del PBI en varios trimestres seguidos. El valor en bolsa de las principales empresas se ha encogido a niveles que nadie hubiera imaginado. La acción del Banco Itaú valía 40 en mayo del año pasado y se compra hoy por 23.

Las aerolíneas, las constructoras, los frigoríficos (dueños de la mitad de los frigoríficos de Argentina y Uruguay) van por el mismo camino (se fundió y cerró Independencia, el principal complejo frigorífico del país). Son empresas brasileñas pero transnacionales. Los precios de la producción primaria corren la misma suerte, tanto los minerales como los granos. Informa la Uniao de Industrias de Cana-de-Acucar que el sector sucroalcoholero de San Pablo lleva acumulados 10 billones de reales de pérdida en dos zafras: 61% corresponden a la fase agrícola y 39% a la fase industrial. En la zafra 2006-2007 el precio por tonelada de caña molida había sido de 85 reales: en esta zafra es de 65.5.

Anotación al pasar; imagine el sacrificado lector el futuro que le espera al invento del azúcar en Bella Unión, que ya lleva perdidos más de 70 millones de dólares y que sus defensores -el Ministro Martínez, Sendic, Mujica, Agazzi- aseguran que arrojará ganancias en el largo plazo. Sí así van los precios en San Pablo, donde las condiciones del clima permiten dos cosechas al año y no es necesario el riego ¿qué puede esperar Bella Unión?

La situación de Brasil no es cómoda; no deberíamos cifrar allí muchas expectativas. La interconexión eléctrica Candiota-San Carlos quedó acordada. Totalmente acordada: falta un detalle, la financiación. Justamente eso -créditos- es lo que ha desaparecido del planeta con la crisis. Brasil tendrá que echar mano a todos sus recursos para guarecerse a sí mismo.

Lo que Uruguay puede hacer es negociar con Brasil la jerarquía del Mercosur (como región y como tratado). Brasil aspira a una posición predominante en América del Sur; quiere un lugar permanente en las Naciones Unidas y ser el interlocutor principal de Estados Unidos en esta parte del mundo.

Desde el punto de vista comercial y económico el Mercosur le aporta poco al Brasil y la parte de Uruguay todavía menos. Pero el aporte de Uruguay que a Brasil le interesa en sus aspiraciones de política internacional, es la seriedad que la presencia uruguaya da al tratado y que no la dan los otros socios. Sin Uruguay el Mercosur es un tinglado poco apto para destacar la figura de su principal integrante, el Brasil, como éste quisiera. A cambio de esa contribución Uruguay podría negociar -y obtener- un trato bilateral amistoso de parte de Brasil.