Raúl Castro apuntó al exterior en primer año como presidente

La Habana | El presidente de Cuba, Raúl Castro, cumple hoy su primer año de gobierno con un caudal de renovadas alianzas en América Latina fruto de una sostenida ofensiva diplomática, y la perspectiva abierta de una relación menos conflictiva con Estados Unidos.

En la isla, este último año se ha caracterizado por el fin de una serie de prohibiciones a la población, que los disidentes y opositores han calificado de "cosméticos". De hecho, todavía aún no se han registrado cambios siquiera medianos en lo referente a la libertad de expresión en el país. Aún existe represión y cientos de presos políticos.

Aun así, en un hecho sin precedentes en medio siglo de revolución, en los últimos 50 días viajaron a Cuba los gobernantes de Venezuela, Argentina, Chile, Ecuador, Panamá y Guatemala, y seguirá en marzo el de Honduras y después el de México.

Un día después de asumir la presidencia, Raúl recibió al número dos del Vaticano, cardenal Tarcisio Bertone, y a lo largo de 2008 a los presidentes de Rusia, China, Brasil, Uruguay, entre otros, expandiendo los nexos más allá de los muy estrechos con Caracas.

Del 28 de enero al 10 de febrero, viajó a Rusia, Argelia y Angola, antiguos aliados políticos con los que se pactan ahora inversiones y acuerdos económicos que permitirían a la isla relajar su alta dependencia de China y Venezuela -principal socio comercial y abastecedor de 92.000 barriles diarios de petróleo.

Posicionado en el cargo que asumió formalmente el 24 de febrero de 2008 tras estar interino desde julio de 2006, Raúl irrumpió en un plano que siempre fue de dominio de su hermano Fidel, la política exterior, y realizó en diciembre pasado su primer viaje como presidente a la aliada Venezuela. De ahí siguió a Brasil, donde fue protagonista de una Cumbre de América Latina histórica para la isla comunista pues logró un asiento en el Grupo de Rio y la condena unánime del embargo que le aplica Estados Unidos desde hace 47 años.

Para Cuba la Cumbre mostró el fracaso de los intentos de Washington por aislarla. Son una "muestra de apoyo y respeto" a Cuba, que se ganó por su resistencia ante Estados Unidos, subrayó el presidente de 77 años.

"cambios". Académicos y observadores explican el acercamiento a partir del avance de la izquierda en América Latina, la asunción de Barack Obama como presidente de EE.UU. (quien ha hablado de eliminar restricciones en los viajes y envíos de remesas a la isla), la firma de Cuba de dos pactos de derechos humanos de la ONU y el anuncio de Raúl de "cambios", aunque aún no se concretan.

En un informe, Richard Lugar, principal republicano de la Comisión de Relaciones Exteriores del Senado de EE.UU., consideró que es momento de reevaluar las sanciones estadounidenses a Cuba, ya que el embargo "ha fallado a la hora de lograr su propósito manifiesto de `llevar la democracia a la ciudadanía de Cuba`, mientras puede haber sido usado como una excusa por el régimen para demandar mayores sacrificios por parte de la empobrecida población" de la isla.

Incluso, Raúl se ha declarado dispuesto a hablar con Obama en un "lugar neutral".

Muchos analistas consideran que el menor de los Castro adoptó un enfoque más pragmático en materia de política exterior. En las cuestiones internas, ni bien asumió comenzó ha hablar de "cambios estructurales" y de terminar con "prohibiciones excesivas". En lo primero no hubo grandes noticias; en lo segundo, ahora los cubanos pueden comprar computadoras, teléfonos celulares y electrodomésticos, alojarse en hoteles de lujo o rentar autos.

Al menos en los papeles, ya que el salario medio de los cubanos sigue siendo de 19 dólares. afp y servicios