Sequía dejó a tamberos bajo panorama incierto

Dos tercios de los tamberos de Florida sienten incertidumbre acerca de su futuro próximo. Las "percepciones negativas" alcanzan al 80%, el 3% ya está decidido a cerrar el tambo y solo el 14% es optimista.

Estos son algunos de los resultados de una encuesta de la consultora Teresa Herrera y Asociados encomendada por la Sociedad de Productores de Leche de Florida, presentada el martes ante la presencia de medio millar de productores y los precandidatos presidenciales Jorge Larrañaga del Partido Nacional y los colorados Luis Hierro López y José Amorín.

"El diagnóstico muestra una situación en el sector de graves dificultades económicas, con gran incertidumbre por parte de los actores", dice el estudio.

En el momento de realizarse la encuesta (9 al 13 de febrero) el 25% de los productores había cerrado su tambo, la mayoría en los últimos meses.

A pérdida. Con excepción de tres productores que aumentaron o permanecieron igual, todos los demás entrevistados disminuyeron la dotación que ordeñan. Con los litros de leche, la merma ha sido también significativa. En la mayoría de los casos, según la declaración de los tamberos, las vacas están rindiendo menos leche, como consecuencia de la sequía y por ende la falta de alimentos.

Casi la totalidad de los tambos está perdiendo dinero y más de dos tercios pierde mucho. En contraste, en febrero del año pasado prácticamente todos ganaban.

El precio de la leche, la sequía y los costos de los insumos son, en ese orden, los principales factores mencionados por los entrevistados para las pérdidas que tienen actualmente en el negocio.

Más de dos tercios de los entrevistados ha realizado inversiones en el último año y medio. El porcentaje de inversiones es proporcional al tamaño del predio que explota el tambero. A pesar de la situación actual, tres de cada cuatro de los que invirtieron, no están arrepentidos de haberlo hecho, porque las consideran necesarias para la mejora del negocio y su competivividad.

Quienes realizaron inversiones lo hicieron alentados por todos los pronósticos técnicos que auguraban la continuidad de los buenos precios de la leche, al menos por tres años.

Casi dos tercios de los consultados aumentaron su endeudamiento bancario con respecto al año anterior. Pero lo más grave de la situación, es que el 67% de los productores remitentes a Conaprole declara estar en "rojo" con la cooperativa y el tercio restante que "empata", sin embargo ese concepto también encubre pérdida, porque el "empate" no tiene en cuenta que no queda saldo para pagar el trabajo de la familia en el tambo, dice la encuesta.

Solo el 10% de los entrevistados utilizó el crédito promocionado por el Ministerio de Ganadería del Banco República hasta US$ 9.000. La principal razón para no utilizarlo es la consideración de que el mismo no puede pagarse. Algunos han utilizado el préstamo de la Corporación Nacional para el Desarrollo.

Solamente una cuarta parte de los consultados recibió ración del MGAP. Quienes la recibieron son sumamente críticos porque "apenas dio para tres días". Muchos se quejan de las condiciones para recibirla, porque consideran que "penalizan a los predios más productivos".

Para afrontar la crisis, el 50% de los entrevistados ha vendido ganado lechero en plena producción.

El 93% de los entrevistados remite leche. Casi el 100% lo hace a Conaprole. Solamente una minoría (21%) se siente respaldada por la cooperativa.

La mitad de los entrevistados tiene liquidez para continuar la actividad y en la mayoría de esos casos le alcanza solo para el corto plazo.

Todos contra Agazzi. Ayer el precandidato de Unidad Nacional (UNA), Luis Alberto Lacalle, se afilió al pedido de renuncia al ministro de Ganadería, Ernesto Agazzi, solicitado por Larrañaga, Hierro y Amorín. De todos modos Lacalle precisó que la gente que padece la sequía "no quiere que cambien el ministro, sino medidas" como las planteadas desde el sistema político.

"Que venga un ministro parecido, igual o distinto a Agazzi, lo único que hará será demorar las medidas", indicó Lacalle, que recordó que su sector propuso liberalizar la importación de forraje y raciones, tratar de acentuar la venta de carne de forma tal de liberar las cámaras para cuando haya que faenar y mejorar el subsidio a los productores lecheros, actualmente en $ 1.

En tanto, Agazzi declaró a radio Carve que no le preocupa el pedido de la oposición para que renuncie. "Ellos me interpelaron la semana pasada y no me pidieron nada", sostuvo en declaraciones a la emisora.

La ficha técnica de encuesta

La encuesta se realizó entre 200 productores lecheros de Florida, sobre un padrón total de 772 tamberos. Dos tercios de la muestra se realizó en forma personal y un tercio telefónica. La muestra tiene un margen de error de +/- 5%, y fue realizada entre el 9 y el 13 de febrero. El 16% de los entrevistados tiene entre 20 y 35 años de edad, el 32% entre 36 y 50, el 41% entre 51 y 65 y el 11% más de 66 años. El 81% de los encuestados son hombres y el 19% mujeres. En cuanto al tipo de establecimientos que tienen, el 3% menos de 20 hectáreas, el 11% entre 20 y 49, el 46% entre 50 y 119, el 30% entre 200 y 499, el 5% entre 500 y 999 y el 5% más de 1.000 hectáreas. Para el 93% de los entrevistados, el tambo es su principal fuente de ingresos.

Puja por baja del precio al consumidor

Para Conaprole sería inoportuno e inconveniente aplicar una baja en el precio de la leche tarifada al público, como pretende el gobierno, porque se castigará más a los productores y se generaría más desempleo en el sector.

El Ministerio de Economía pretende bajar $ 2 la leche al público a partir del 1º de marzo. En los contactos que ha mantenido la industria con el gobierno ésta ya expresó que trasladará la baja sobre el precio que recibe el productor.

Sin embargo, en Economía sostienen que el ajuste de la leche tarifada no debería incidir en el precio que paga la industria al tambero, según dijeron fuentes oficiales al blog de El País "Los números no dan".

El directivo de Conaprole, Wilson Cabrera, dijo ayer a El País que cualquier baja en la leche tarifada "tendrá directa incidencia sobre el precio que hoy recibe el productor porque la industria no está en condiciones de asumir la rebaja".

Si el gobierno decreta un ajuste en el precio de la leche "sería lamentable" porque sería "agravar la situación de los tamberos cuando se está pidiendo colaboración para asistir al productor", criticó.

"Acá el último que termina pagando las consecuencias en ese sentido es el productor", advirtió el productor.

Además, según Cabrera, Uruguay tiene la leche más barata de la región. "La verdad que sería un injusticia que se le pusiera un palito más en la rueda el sector", se quejó. El gremialista agregó que los que pagarán las "consecuencias más duras" serán los productores porque las industrias simplemente transfieren el precio por cada litro que remite el tambero.

Para Cabrera, Conaprole "no tiene margen" para asumir una posible baja, porque actualmente está tratando de reducir al mínimo sus costos operativos. "Con una medida de este tipo los costos lo van a pagar los propios funcionarios de la cooperativa y los productores que seguirán sacando personal de sus tambos", pronosticó.

Por otro lado, Cabrera dijo que la situación del mercado internacional sigue incambiada con precios muy bajos.