Uruguay lidera clima económico pero expectativas se desploman

Uruguay es uno de los dos países del continente que ha logrado zafar aún de la recesión y lidera el clima económico regional, pero las expectativas de los especialistas se desploman. Mientras, se espera que EE.UU. crezca menos de lo previsto.

El clima económico de América Latina es el peor de los últimos 19 años, según la encuesta entre expertos elaborada trimestralmente por la Fundación Getulio Vargas de Brasil y el instituto alemán IFO.

Según el trabajo, América Latina habría entrado en recesión desde octubre y en enero último la economía regional se encontraba en una "fase de declive (...) sin mostrar perspectivas de una recuperación significativa en el corto plazo".

El índice de clima económico (ICE), promedio de los números recogidos en 11 países de la región, cayó de 3,4 puntos en octubre, poco después del inicio de la crisis económica mundial, a 2,9 en enero.

No obstante, Uruguay y Perú son los dos únicos países de la región que no atraviesan períodos caracterizados como recesivos.

Uruguay lidera el clima de negocios de América Latina como lo venía haciendo en las últimas mediciones con 7 puntos y es seguido por Perú (6,8). Además, el informe sostiene que en ambos países las tasas de situación actual vienen "disminuyendo a un ritmo menos intenso que el promedio de la región".

No obstante, es también en Uruguay y Perú donde las perspectivas para el futuro empeoraron más intensamente, resalta el informe.

En Uruguay el Índice de Expectativas se hundió de 4,5 a 1,7, mientras que en Perú lo hizo de 4,1 a 1,9.

Tal vez por no haber sido todavía afectado por lo peor de la crisis mundial, Uruguay junto con Argentina son los únicos países del continente en los que no se vislumbra la posibilidad de mejorar el panorama económico en el corto plazo.

Por otra parte, el economista Osvaldo Kasef, de la Comisión Económica para América Latina, dijo al diario brasileño Valor Económico que las perspectivas latinoamericanas son peores que las previstas a fin de 2008.

Kasef se dijo "más pesimista" sobre la situación regional y comentó que ya no se puede dar como cierta una recuperación en el segundo semestre del año.

peor de lo esperado. A todo esto, la Reserva Federal (banco central de Estados Unidos) redujo ayer sus proyecciones sobre el desempeño económico de este año al pronosticar que la economía se contraerá y el desempleo aumentará.

El presidente de la Fed, Ben Bernanke, reiteró su promesa de hacer todo cuanto está en su poder para sacar al país de la recesión, a la vez que defendió las medidas extraordinarias de la institución frente a la crisis crediticia y financiera más grave desde los años 30.

Según las nuevas proyecciones, la tasa de desempleo subirá entre el 8,5% y el 8,8% en el 2009. Los cálculos anteriores, emitidos a mediados de noviembre, habían estimado entre el 7,1% y el 7,6%.

El banco también cree que la economía se contraerá este año entre el 0,5% y el 1,3%. El cálculo anterior oscilaba entre una contracción del 0,2% y una expansión del 1,1%.

El panorama más sombrío representa el impacto creciente de las peores crisis en vivienda, créditos y finanzas desde la década del 30. Todas esas fuerzas negativas han sumido al país en una recesión, ahora en su segundo año.

"Dada la intensidad de las fuerzas que inciden actualmente en la economía``, los funcionarios de la Reserva "generalmente esperaban una recuperación inusualmente gradual y prolongada``, según documentos sobre el pronóstico actualizado.

La Fed pronosticó que el desempleo -actualmente en 7,6%, el mayor en más de 16 años- seguirá trepando y permaneciendo elevado por algún tiempo.

La Reserva anticipa que el desempleo seguirá "sustancialmente`` superior a lo normal a fines del 2011 "incluso ante la ausencia de nuevas conmociones económicas``.

Bernanke dijo que "las estadísticas económicas recientes han sido lúgubres, y muchas economías, incluida la nuestra, han caído en recesión. La Reserva Federal ha hecho y seguirá haciendo todo lo posible dentro de los límites de su autoridad para ayudar a nuestra nación a recuperar la estabilidad financiera y la prosperidad económica lo antes posible``.

La cantidad de estadounidenses que están preocupados por la posibilidad de perder sus empleos, de no poder pagar sus cuentas o de ver esfumarse sus ahorros de jubilación está aumentando, reveló una encuesta. Casi el 75% de los encuestados dijo que conoce a alguien que ha perdido su empleo en los seis meses pasados debido al débil estado de la economía, revela el sondeo de AP-GfK divulgado el miércoles. Cerca del 50% expresó temores de perder su trabajo, casi el doble de los que decían lo mismo el año pasado, indicó el estudio.

Otro mal día para las bolsas

Las Bolsas del mundo tuvieron ayer cierres mixtos. En Nueva York, los inversionistas encontraron poco consuelo en los planes del gobierno para estimular la economía y Wall Street cerró prácticamente sin variaciones. El promedio industrial Dow Jones subió 0,03%, a 7.556. El referente principal cerró apenas arriba de sus niveles de noviembre. El Standard & Poor`s 500 bajó menos de una unidad, a 788. El Nasdaq tuvo una caída de 3 puntos, a 1.468. La bolsa china de Shanghai, en tanto, cerró a la baja del 4,72% como consecuencia de una importante retirada de beneficios. En la región el Ibovespa de Sao Paulo cerró en 39.674,00 con una caída de 0,43% mientras que el Merval se ubicó en 1.054,90 con un descenso de 1,68%.

Obama salió ayer al rescate de los propietarios de viviendas

Un masivo plan de estabilización presentado ayer por el presidente estadounidense, Barack Obama, para el vapuleado mercado inmobiliario, apunta al corazón de la crisis financiera mundial con cientos de miles de millones de dólares.

"Todos nosotros estamos pagando un precio por esta crisis del sector inmobiliario residencial, y todos nosotros pagaremos un precio aun mayor si permitimos que la crisis se siga agravando", expresó el mandatario al dar a conocer el plan en Arizona, uno de los estados más castigados por la crisis, con 117.000 ejecuciones hipotecarias en 2008.

"Cuando el mercado inmobiliario está en colapso, también lo está el crédito del que depende toda nuestra economía", subrayó Obama, quien aseguró además que el plan ayudará a "entre siete y nueve millones de familias a evitar el embargo de sus viviendas".

Esta iniciativa está diseñada para contener un creciente flujo de embargos y ayudar a entre siete y nueve millones de propietarios a reestructurar o refinanciar sus hipotecas para no perder sus viviendas, según el Departamento del Tesoro.

"El plan no sólo ayuda a los propietarios responsables amenazados por la insolvencia, sino que impide que los barrios y comunidades colapsen en la medida en que los casos de insolvencia y los embargos contribuyen a derribar el valor de los inmuebles, llevando a la quiebra a los negocios locales con la consiguiente pérdida de empleos", había expresado horas antes el Tesoro en una declaración.

Se destinarán US$ 75.000 millones al programa. afp