Comenzó el programa contra mosca de la bichera

Pablo Antúnez

La mosca de la bichera (gusano barrenador) es responsable de pérdidas anuales de US$ 38 millones en la ganadería uruguaya y, debido a esta plaga, se mantienen cerrados algunos mercados para la exportación de ganado en pie, principalmente a países de América del Norte que están libres.

Para revertir esa situación, Uruguay, conjuntamente con Brasil, puso en marcha un programa regional de control y erradicación de la plaga, que implica la suelta de moscas estériles en la frontera con ambos países, de tal modo de bajar la reproducción.

La iniciativa cuenta con el apoyo del Banco Interamericano de Desarrollo, que aporta US$ 1 millón y en ella intervienen Uruguay, Brasil y Paraguay (como tercer país), pero Argentina participaría como observador. Es el primer proyecto adaptado a las condiciones productivas de Sudamérica.

Esta semana se hicieron las sueltas de las primeras moscas estériles que llegan desde un laboratorio mexicano. "Se hicieron los dos primeros vuelos de dispersión y en cada uno se soltaron 1.500 cajas con 1.800 insectos en cada una", dijo a El País el director de la División Sanidad Animal del MGAP, Ricardo Pérez Rama.

Semanalmente, llegan dos vuelos con moscas estériles desde México. Los insectos se cargan en un avión de la Fuerza Aérea, se procesan las pupas y luego se dispersan en Artigas.

"La suelta se hace a lo largo de 9 semanas y está acompañada por un trabajo de campo, que consiste en ubicar cinco establecimientos con borregos centinelas y trampas para moscas adultas, tanto en territorio uruguayo, como del lado brasileño", explicó el profesional.

Las trampas se recorren dos veces al día, se colectan las moscas adultas y las masas de huevos en los borregos centinelas. Los huevos son incubados para ver si son fértiles.

El trabajo se repite a lo largo de varias semanas. "La diferencia de porcentaje entre huevos fértiles e infértiles, marcará el avance o no de la prueba", dijo el profesional a El País.

En el proyecto participan varias instituciones, como el Instituto Nacional de Carnes y la Intendencia Municipal de Artigas, entre muchos otros. En América del Norte se aplicó un programa general y se erradicó.