Burocracia en la picota

ANTONIO MERCADER

Hincarle el diente a la burocracia es un impulso de todo gobierno entrante -recuérdese, por ejemplo, la acometida inicial de Jorge Batlle-, que suele quedar en eso, un impulso. Con el triunfo de la izquierda muchos creyeron que su consanguinidad con los sindicatos le permitiría ir a fondo en el tema, pero nada de eso ocurrió. Peor aún, la situación se agravó pues estadísticas fiables indican que actualmente hay unos 230.000 funcionarios públicos, 15.000 más de los que había cuando el Frente Amplio llegó al gobierno. Más grave que los números es la certeza de que el Estado funciona mal, entre otras cosas a causa de la burocracia, o "burrocracia" como la llama a veces el senador Fernández Huidobro en una de sus frecuentes diatribas sobre el tema.

No todos se resignan a esa situación. Conrado Ramos, subdirector de Planeamiento, politólogo formado en asuntos de administración pública y encargado de la reforma del Estado, confesó sus angustias al respecto en entrevistas publicadas en "Búsqueda" y "Brecha". Ramos dijo que dentro del Estado "da lo mismo hacer que no hacer", una conclusión inquietante, sobre todo cuando hay muchos que opinan que lo mejor es no hacer. Añade Ramos que "para saber si me sobran funcionarios debería poder hacer una prueba de aptitud y poder sumariar gente", algo que parece imposible. Otra de sus propuestas sería ligar el salario a la productividad, pero cómo hacerlo, advierte, si en la administración central hay 2.900 rubros variables -¡2.900!- bajo los cuales se remunera a los trabajadores.

"A igual función igual remuneración", reza un viejo principio laboral que los sindicatos públicos suelen citar, pero cuya vigencia desmienten los hechos. Lo prueba la reciente movilización de Cofe, coronada con una conquista del 11% de aumento general e irrestricto, sin menciones al referido principio ni a la productividad ni a la eficiencia. Como se sabe, el gobierno había ofrecido un 7%, pero cedió lastimosamente a la presión sindical en los albores de un año 2009 cargado con los malos presagios de la crisis financiera internacional.

¿Puede mejorar el funcionamiento del Estado con una mayor participación a los trabajadores en la gestión pública, reivindicación histórica del Pit-Cnt y del Frente Amplio? La respuesta a esa interrogante la dio Ramos en un tono tan escéptico que llegó a hablar del "juego imaginario de la participación". ¿En qué consiste? Según Ramos, "en que los sindicatos hacen como si interviniesen pero sólo están interesados en la mejora salarial, y el gobierno declara estar empeñado en la gestión pero en realidad lo que pretende es desactivar cualquier oposición a un plan que fijó en solitario de antemano". Así es. Ambas partes cuidan las apariencias y punto.

Referida a los funcionarios públicos esa frase de Ramos contiene una verdad tan amarga que recuerda a otra, acuñada por un jefazo comunista en tiempos de la Unión Soviética (y no por Luis Alberto Lacalle como se repite erróneamente): "Ellos hacen como que trabajan y yo hago como que les pago".

En un país en donde se habla de "políticas de Estado" hasta el hartazgo, en donde la idea del acuerdo político y el pacto social ronda siempre los programas de los presidenciables, he aquí un problema en el que nos va la vida y en donde se necesita la voluntad de todos los actores políticos para remediarlo. Porque de todos ha sido la responsabilidad de cargar al Estado y al país con el lastre abrumador de una burocracia ineficiente. Reconocerlo es una buena manera de empezar.