Nadó 100 metros contra la corriente para salvar a un turista

ALEJANDRO MENDIETA

Richard Suárez todavía estrenaba su uniforme de Policía Caminera cuando estaba controlando el tráfico en el peaje del arroyo Solís este sábado pasado. Junto a un supervisor trabajaba en un servicio 222 de custodia de valores.

Le estaba explicando a los automovilistas qué carril tomar para dejar libre el de tele peaje cuando un conductor se acercó y le dijo que al cruzar sobre el arroyo vio a una persona que parecía intentar cruzarlo a nado.

"El conductor me dijo que no estaba seguro pero parecía que se estaba ahogando", recordó Suárez a EL PAÍS digital. Enseguida le comunicó a su superior la situación el cual decidió que llamaran a Bomberos.

Suárez retornó a la ruta para seguir con su trabajo. Nunca pensó que minutos después terminaría el día salvando una vida.

Al regresar vio que al costado de la ruta se acercaba corriendo un niño de 12 o 13 años, vestido pero totalmente empapado, el cual llorando le pidió por favor que fuera a ayudar a su padre que se estaba ahogando.

DECISIÓN. No había tiempo que perder. Le avisó a su supervisor y salió corriendo en dirección a Jorge Giménez, de 47 años, que luchaba por mantenerse a flote. "Yo tenía puesto mi chaleco antibalas que junto al arma fue lo único que tuve tiempo de sacarme", agregó el joven policía de 30 años de edad.

Al llegar vio que una persona aparecía y desaparecía del agua y que una lancha estaba siendo llevada arroyo abajo. Se tiró sin pensarlo dos veces y nadó 100 metros contra la corriente para llegar hasta el turista.

Cuando llegó se dio cuenta que quien se ahogaba era un hombre grande, subido de peso. Al intentar tomarlo para llevarlo hasta la orilla no pudo con el peso de esta persona y el brazo de Suárez no le daba para tomarlo de la forma correcta.

"Yo le hablaba en todo momento para que se tranquilizara. Le decía que íbamos a poder salir", explicó el agente. En realidad intentaba que la víctima no cayera en un ataque de nervios y lo hundiera a él también.

MIEDO. Suárez sintió un gran temor cuando se dio cuenta que no podía tomar a Giménez para llevarlo hasta la orilla. Además su cuerpo también se estaba cansando y la corriente se sentía cada vez más fuerte.

Además el viernes había llovido en esa zona y el caudal del arroyo era alto.

Igualmente el valiente policía no cayó presa del pánico y le preguntó al hombre si sabía hacer la plancha. Éste respondió afirmativamente así que le dijo que la hiciera. Le pidió que se ayudara con sus brazos para mantenerse a flote y nadando estilo pecho lo enganchó de las piernas y pudo llevarlo hasta la orilla.

Por lo que pudo saber después el hombre estaba en su embarcación en el medio del arroyo cuando sin saber porqué se bajó de la misma. Cuando quiso subir nuevamente resbaló a causa de su peso y ya no pudo acceder al bote, el cual comenzó a ser llevado por la corriente.

"Intentó alcanzar el bote a nado pero este era más rápido", explicó Suárez. El hombre comenzó a cansarse y se quedó en la mitad del arroyo. "Estaba totalmente agotado a causa del enorme esfuerzo físico que hizo", agregó.

La experiencia que Suárez tiene tras haber realizado cursos de rescate lo ayudó mucho en ese momento. "Pero eso fue en una piscina, ahora era en un escenario totalmente diferente y desconocido para mi", explicó.

FINAL FELIZ. Pese a la traumática experiencia, Giménez no perdió su humor y aunque ambos estaban empapados le pidió un cigarrillo para calmar los nervios, recordó riendo el agente uruguayo. Hacia el final de la jornada, el veraneante y su hijo visitaron a su salvador en el peaje para agradecerle su valor, paciencia y resistencia.

Suárez, que está casado y tiene una hija de dos años, no oculta su satisfacción por haber salvado una vida.

"Me quedé contento de haber hecho algo bueno. Pude hacer algo por mi mismo y por la Policía Caminera que me dio la oportunidad de estar en ese lugar y en ese momento", finalizó.