Millones protestan en Francia por crisis

PARÍS | AGENCIAS Y SERVICIOS

La crisis económica azota y el primer mundo también protesta. Francia vivió ayer una jornada de huelga donde más de dos millones de personas reclamaron en la calle al presidente, Nicolas Sarkozy, medidas urgentes para paliar la debacle financiera.

Todas las centrales sindicales y los partidos de izquierda llamaron a la huelga. Es la primera gran manifestación desde que estalló la crisis en septiembre. Trabajadores de París, Lyon, Burdeos, Marsella y Toulouse desafiaron las gélidas temperaturas y se unieron a la protesta. El objetivo: pedirle al gobierno mejores medidas para estimular la economía del país.

La marcha fue casi pacífica. Solo en la capital se registraron algunos enfrentamientos con la policía. Más de 2.500.000 personas, según los sindicatos (1.080.000 informaron las autoridades), participaron ayer de las protestas.

Fuentes gubernamentales dijeron que alrededor del 23% de los trabajadores (casi 5 millones) se unieron a ellas. Varios sondeos determinaron que entre el 60% y el 75% de la población se muestra a favor de los movimientos que se manifiestan por el desempleo, el bajo poder adquisitivo y la ineficacia de los servicios públicos.

Sarkozy declaró ayer que consideraba "legítima" la inquietud expresada durante la jornada de huelga y sostuvo que atenderá las solicitudes.

"Esta crisis impone a los poderes públicos un deber de escucha y de diálogo. Con este espíritu me reuniré con sindicatos y patronales en el mes de febrero para consensuar un programa de reformas a aplicar en 2009", aseguró.

La oposición socialista adhirió a la huelga y arremetió contra el presidente. "Tenemos un mandatario que persiste en una política que nos ha llevado a la recesión, antes de que llegara la crisis financiera", sostuvo la secretaria general del Partido Socialista, Martine Aubry.

Además del sector de la enseñanza, que estaba paralizado casi por completo, la huelga afecto más que nada al transporte público. En la mañana de ayer varias personas que no se adhirieron al paro circulaban en bicicleta por las calles rumbo a sus trabajos. Sin embargo el metro funcionó casi con normalidad. Una ley de 2007 exige que siempre haya un mínimo servicio de transporte, incluso en las huelgas.

Los bancos también cerraron sus puertas. En los hospitales paró casi el 23% de los funcionarios. El transporte aéreo también sufrió consecuencias: el 10% de los vuelos fueron suspendidos en el principal aeropuerto parisino de Roissy-Charles de Gaulle, y el 30% en el de Orly. Las autoridades señalaron que, más allá de la huelga, la neblina impidió que salieran algunos vuelos.

"Es un acontecimiento social de gran importancia y no una explosión de cólera pasajera", estimó Bernard Thibault, líder de la CGT, principal organización sindical de las ocho convocantes.

Miles de personas desfilaron en 200 cortejos por toda Francia, en ellos participaron numerosos trabajadores del sector privado, sobre todo en ciudades donde el tejido económico e industrial sufre de lleno las consecuencias de la crisis -en Toulouse (sureste), por ejemplo, donde se manifestaron entre 56.000 y 90.000 personas-.

En Rennes, uno de los polos de las movilizaciones estudiantiles de 2008, había entre 20.000 y 35.000 personas. En tanto en París la policía hablaba de 65.000 en las calles, mientras que la CGT contabilizó 300.000 entre las plazas de la Bastilla y la Opera. Para el secretario general de la CFDT, Francois Cherèque, otra de las centrales sindicales, la de ayer fue una de las movilizaciones "más grandes" de los últimos veinte años.

Los manifestantes se quejan por el desempleo situado en un 7,3% y la pérdida de poder adquisitivo de los trabajadores. Además, sostienen que las medidas tomadas por Sarkozy hasta ahora solo sirvieron para ayudar a los más poderosos: a los bancos y a los empresarios.

En sí, en medio de una crisis que azota a todo el mundo, uno de los principales países de la UE se enfrenta a la desaprobación popular. Podrá ser un hecho aislado o, quizás, el detonante de un efecto contagio.

La cifra

2,5 Millones de personas participaron de la huelga ayer según datos difundidos por la CGT, principal central sindical de Francia.

Confianza económica en piso histórico

Bruselas | La confianza de los empresarios y los consumidores de la zona euro continuó cayendo en enero para tocar un nuevo piso histórico, confirmando la amplitud de la recesión económica, según un indicador difundido ayer por la Comisión Europea.

De todos modos, indicaron que el hecho de que la caída del índice haya sido menor de lo que se esperaba hace pensar que la fase más aguda de la recesión ya pasó.

En efecto, el índice de confianza económica retrocedió 1,5 puntos en los 16 países de la Eurozona para situarse en 68,9 puntos, por encima de los 64,9 que apostaban analistas económicos consultados por la agencia de informaciones financieras Dow Jones.

En el conjunto de la Unión Europea, el índice cayó 3,3 puntos y se estableció en 64,9.

En todo caso, se trata, como ya había ocurrido con la anterior publicación, de un nuevo piso histórico desde la creación de este índice en enero de 1985. La Eurozona sólo existe desde 1999, pero las cifras de los años anteriores fueron recalculadas.

"La continuación del deterioro de la confianza económica en enero no augura nada bueno para las inversiones, el empleo y el consumo de los hogares en la zona euro en los próximos meses", juzgó el economista Howard Archer del instituto IHS Global Insight.

La degradación de la confianza de las empresas y los consumidores fue marcada de manera particular en Alemania, primera economía de la zona euro (-3,1 puntos), y un poco menos en Italia (-1) y Francia (-0,9). En España, en cambio, el índice subió 2,5 puntos.

En tanto, fuera de la Eurozona, la situación se deterioró en forma espectacular en países como Polonia (-8,6 puntos) y en Gran Bretaña (-7,4). AFP