Brasil impone licencia previa y traba las ventas de Uruguay

L. BALDOMIR Y F. TISCORNIA

Brasil decidió imponer trabas no arancelarias para las importaciones, lo que sorprendió a empresarios y al gobierno. En un primer análisis, en el Ejecutivo se estima que podría afectar al 36% de las exportaciones uruguayas a ese país.

Brasil anunció ayer que el Departamento de Comercio Exterior comenzará a exigir licencias previas de importación para productos de 24 capítulos de la nomenclatura común del Mercosur con el fin de revertir la caída de las exportaciones y la crisis que vive la industria nacional.

En el gobierno esto cayó como balde de agua fría luego que Brasil había apoyado la posición de Uruguay de que la crisis no llevara a trabas en el comercio entre los países del Mercosur, expresada en el Consejo de Mercado Común extraordinario del 27 de octubre pasado.

"Brasil acompañó la posición de Uruguay; evidentemente algo cambió", indicó un funcionario que sigue de cerca los asuntos del bloque.

Además de la barrera no arancelaria a los productos uruguayos (y del resto del mundo), la medida "genera incertidumbres bastante grandes sobre la posibilidad de negocios en el Mercosur", admitieron con preocupación fuentes del gobierno.

Para los empresarios la medida traba aún más el comercio en un contexto de caída en la demanda de productos y de pérdida de competitividad.

MEDIDA. La medida implica que los empresarios brasileños que deseen comprar productos de Uruguay deberán solicitar licencias de importación previa que pueden demorarse hasta 60 días en obtenerse de parte de la Secretaría de Comercio Exterior, lo que de antemano "restringe el comercio", dijeron fuentes empresariales a El País.

El plazo legal de la licencia previa es de 60 días, lo que en los hechos genera una traba burocrática para el comercio.

Los sectores que abarca son plásticos, cereales, textiles, bienes de capital como máquinas y aparatos eléctricos; autopartes, automóviles, instrumentos quirúrgicos y de óptica, entre otros.

Si la medida afectara a todos los productos comprendidos en esos 24 capítulos estaría impactando en el 36% de las exportaciones uruguayas a Brasil, según un análisis primario del gobierno.

Brasil es el principal destino de las exportaciones de Uruguay. Hacia ese país se dirige el 16,6% de las ventas uruguayas. En todo 2008 Uruguay exportó a Brasil US$ 1.002 millones, 33,4% más que en 2007 en que envió US$ 751 millones, según Uruguay XXI.

Entre los productos que se exportan están el trigo, plásticos, textiles, maltas, cebada, caucho.

CONTACTOS. Horas más tarde de conocerse la noticia publicada ayer por el diario Folha de Sao Paulo, tanto desde el ámbito privado como del gobierno comenzaron los contactos para conocer el impacto.

La Cancillería se comunicó con la embajada en Brasil desde donde le enviaron la nueva normativa que comenzó a analizarse en la Dirección General del Mercosur y de Asuntos Económicos.

El director general de secretaría del Ministerio de Relaciones Exteriores, Nelson Fernández, dijo a El País que en el correr del día hoy se van a "tener claros los posibles efectos y los cursos de acción". De todas formas aclaró que "las licencias no están prohibidas" dentro del Mercosur pero que se analizará la norma.

Otras fuentes señalaron que no está claro si la medida afecta a todos los productos de cada capítulo y si el plazo de 60 días es el máximo o en la práctica la traba pueda ser menor.

La Unión de Exportadores envió una nota ayer a la Cancillería solicitándoles que realicen "alguna gestión para que se exceptúe a los países del Mercosur" de la medida porque esto representa "una nueva traba para el comercio que ya está afectado por la baja de precios internacionales y del dólar", dijo a El País el presidente de la Unión de Exportadores, Alejandro Bzurovsky. "Esto ya se hizo anteriormente y afectó a las exportaciones", agregó.

La Cámara de Comercio Uruguay-Brasil pidió una entrevista con el embajador de Brasil en Uruguay ya que consideran que la medida no sólo podría tener un efecto sobre las exportaciones, sino sobre los inversores interesados en radicar proyectos en Uruguay para luego vender a Brasil, dijo a El País el presidente de la gremial, Emilio Ponfilio.

Consultado por El País, el embajador de Brasil, José Felicio, no quiso hacer comentarios hasta no tener detalles de la norma.

En Argentina, el secretario ejecutivo del Ministerio del Desarrollo de Brasil, Iván Ramalho, dijo que el gobierno de su país "está muy preocupado" porque "la crisis ya afectó bastante nuestro comercio".

Leve baja del déficit comercial

El intercambio de bienes con el exterior continuó siendo altamente deficitario en los 12 meses a noviembre de 2008, aunque mostró una leve disminución en relación al rojo registrado en el año móvil cerrado el mes previo. De acuerdo al informe de Intercambio Comercial, divulgado ayer por el Banco Central, el desequilibrio se ubicó en US$ 2.816 millones a noviembre, por debajo de los US$ 2.837 millones, que había sido la cifra en el año concluido en octubre. El déficit comercial durante el año a noviembre fue el resultado de que las importaciones de mercaderías a valores CIF -incluye el costo del seguro y del flete- totalizaron US$ 8.806 millones, por encima de las exportaciones de bienes en igual período (US$ 5.991 millones).

Argentina ya aplica una medida que restringe las importaciones

El gobierno argentino ya viene aplicando la medida de solicitar valoraciones de Aduana para importaciones, aunque en este caso no se aplican a los socios del Mercosur.

Esta medida no responde a la crisis, y se viene aplicando desde antes, dijeron fuentes oficiales a El País. "De todas maneras, no quiere decir que esté bien", agregaron.

De hecho, en la reunión del Consejo de Mercado Común (ministros de Economía y cancilleres de Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay) celebrada el pasado 27 de octubre en Brasilia, el ministro de Economía, Álvaro García planteó las dificultades de ese tema.

García había dicho a El País en esa ocasión que planteó en el cónclave la "preocupación de Uruguay respecto a algunas medidas con el objetivo de frenar las importaciones".

En la conferencia de prensa, el canciller argentino, Jorge Taiana, justificó esas medidas que dijo tienen que ver con el "mayor control aduanero de los productos que entran en Argentina".

Luego Argentina propuso en la reunión de diciembre del Consejo de Mercado Común subir el Arancel Externo Común en los rubros de marroquinería, textiles, lácteos y madera.

Ese ítem se encontró con el rechazo de Uruguay y Paraguay quienes impidieron que se llevara a cabo la medida, ya que se necesita el consenso de los cuatro socios del bloque.

En el gobierno uruguayo se entiende que Argentina intenta aplicar una política de sustitución de importaciones que va en contra de los intereses de Uruguay.