Buscan facilitar el ingreso de las semillas forrajeras

P. ANTÚNEZ Y L. BUTTENBENDER

La producción de semillas forrajeras será deficitaria y el Instituto Nacional de Semillas estudia alternativas para facilitar la importación de materiales, con el fin de evitar un desabastecimiento del mercado.

No sólo como consecuencia de la sequía, sino también debido a las heladas registradas durante el invierno pasado, la producción de semillas forrajeras será muy escasa este año.

Si bien Uruguay siempre importó forrajeras en cada zafra, hay algunas especies en las que, por algún requisito vigente, las empresas no consiguen volúmenes para importar. Es por eso que el Instituto Nacional de Semillas (Inase) definirá el próximo lunes el camino a seguir y la posible flexibilización de la normativa vigente para evitar un caos en el mercado.

A nivel del organismo se estudian mecanismos para facilitar el ingreso de especies de ciclo corto que se usan para los verdeos, como avenas y raygráss.

"Hay una normativa que estamos estudiando y, capaz que hay que flexibilizar algunas cosas ahora que estamos en una emergencia", adelantó Enzo Benech, presidente del Instituto Nacional de Semillas (Inase) a El País.

Uruguay es un exportador tradicional de lotus y raygráss, pero este año no habrá producción por la sequía. Eso hará que pase a ser un importador.

"Estados Unidos es un proveedor importante de avenas y raygráss, pero desde el punto de vista normativo, la falta de registros no permitiría el ingreso de estas variedades. Eso hace que, para conseguir un rápido ingreso, se requiera excepciones legales", explicó Daniel Bayce, gerente de la Cámara Uruguaya de Semillas (CUS).

Según Bayce, en el caso de las avenas, "lo que puede haber del exterior es avena blanca (sativa) o avena negra (stringosa). En la primera, mucho de lo que planta Argentina tiene énfasis en grano, por lo que desde el punto de vista del verde no son demasiado interesantes. La otra opción es la negra que se planta abundantemente en la región, pero ocurre el mismo problema que con el raygráss".

MERCADO. El gerente de la CUS, recordó que en el 2008 gran parte de la avena negra fue importada. Se manejaron 86.000 kilos, de los cuales algo más de 57.000 kilos correspondió a producción nacional y se importaron 28.000 kilos.

En el caso del raygráss, anualmente se manejan en el mercado 5,5 millones de kilos, se importaron 200.000 kilos y hubo una producción nacional de raygráss híbrido de 1.000 kilos, importándose 80.000 kilos.

En el caso del lotus corniculatus, la inmensa mayoría es producción nacional. Mientras tanto, en el caso de la alfalfa, se importó el año pasado casi lo mismo que se produjo en el país; en trébol rojo las dos terceras partes es producción local y el resto se importa.

PREOCUPACIÓN. La Junta Directiva del Instituto Nacional de Semillas también está preocupada por lo que puede pasar con los precios de las forrajeras, porque la demanda crecerá y habrá poca producción nacional en el mercado.

"Cuando la demanda es alta y la oferta escasea, los precios suben. Estamos tratando de que las empresas semilleristas hagan los negocios, pero que no aprovechen esta situación de emergencia subiendo los precios en forma desmedida", aseguró Enzo Benech, presidente del organismo, donde también están representados los productores y los empresarios del rubro.

Por otro lado, en el mejor de los escenarios, si se adecua la normativa para facilitar la importación y se dan condiciones para sembrar (si llueve), las avenas plantadas a fines de febrero se pueden estar levantando dos meses después, pero es diferente la situación en el raygráss, que depende más de la época de siembra. "Si se consigue sembrar muy temprano se pueden estar logrando resultados en el invierno, de lo contrario, se deberá esperar hasta una primavera temprana para plantar. A estos dos factores hay que agregarle todo lo vinculado con los trámites de importación que también llevan su tiempo", admitió Bayce.

Precoz y rápida

La avena negra puede ser una buena alternativa forrajera para los productores. Si bien su producción total de materia seca no es mejor que la de las avenas blancas o amarillas, por su mayor velocidad de crecimiento inicial, realiza un aporte temprano de forraje marcadamente superior a éstas. En realidad, la avena negra es la más precoz de los verdeos de invierno disponibles en plaza.