El "sueño" de King ya es realidad

WASHINGTON | AGENCIAS Y SERVICIOS

Hoy cambia la historia. Barack Obama, el primer presidente negro de Estados Unidos, asume el poder. El "sueño" de Martin Luther King resuena en el aire y cientos de miles de personas, de todas las razas, edades y lugares festejan "el cambio".

En la víspera, a pocas horas de la asunción del nuevo presidente, Estados Unidos vivió una jornada festiva. El tercer lunes de enero de cada año el país rinde homenaje al líder de los Derechos Civiles afroamericanos, Martin Luther King. Algunos norteamericanos creen que hoy, a más de 40 años de su muerte el 4 de abril de 1968, se cumple, al fin, el "sueño" por el cual luchó y lo asesinaron.

Muchos consideran que King abrió el camino para el surgimiento de Barack Obama. Otros escépticos discrepan con esa aseveración y sostienen que el nuevo presidente nunca estuvo vinculado al movimiento de defensa de los derechos civiles afroamericanos. Tampoco su origen coincide con los de los dirigentes del movimiento, cuyos antepasados fueron esclavos. Su padre nació en Kenia y sus progenitores también nacieron y murieron en África.

Sin embargo Obama, al igual que lo hace con Kennedy, Roosevelt y Loncoln, resalta y festeja la obra de King y la pone como modelo.

"Mañana estaremos reunidos como un solo pueblo, en el mismo lugar donde el sueño de King todavía resuena", sostuvo Obama ayer, en su último día como presidente electo. Desde hoy, y por los próximos cuatro años, el ex senador por Illinois será el encargado de pilotear los destinos de la potencia más grande del mundo.

El próximo inquilino de la Casa Blanca pasó la jornada en homenaje al reverendo King de la misma manera que lo hacen año a año millones de estadounidenses: realizando trabajos comunitarios.

A primera hora de la mañana Obama visitó el hospital Walter Reed de las Fuerzas Armadas y saludó a un grupo de soldados heridos en combate. De allí se dirigió al Sasha Bruce House, un albergue para jóvenes sin hogar ubicado en Washington. Casi sin preámbulos el futuro mandatario se remangó la camisa y comenzó a pintar de azul las desgastadas paredes del establecimiento.

Allí estuvo acompañado por Martin Luther King III, el hijo mayor del asesinado King, que el 15 de este mes hubiera cumplido 80 años.

El trabajo comunitario no es ninguna novedad para Obama. En Chicago lo hizo muchas veces. Su esposa, Michelle, también es conocida por participar en actividades solidarias. La que hoy se convertirá en primera dama de Estados Unidos, trabajó varias oportunidades en la Operación Gratitud, que se encarga de juntar productos para los soldados norteamericanos en el extranjero.

"Dada la crisis en que nos encontramos y las dificultades por las que atraviesa mucha gente, no podemos permitirnos manos ociosas. Todos tenemos que involucrarnos", exclamó Obama en el albergue. "Yo creo que Estados Unidos está preparado para eso (para ayudar). Tenemos hoy en el país 5.000 organizaciones de voluntarios y proyectos de servicio social".

Obama y el vicepresidente electo Joe Biden acudieron ayer a una cena en honor a militares retirados. Entre ellos estaba su ex rival republicano a la Presidencia, John McCain, y el general Colin Powell, ex secretario de Estado de George W. Bush.

Espera. Cientos de miles de personas de todas las razas, edades, ciudades y países colmaron ayer las calles de Washington para poder presenciar hoy la histórica toma de mando de Obama.

En las calles gigantescas pantallas ya estaban en funcionamiento y emitían cada paso que daba Obama en su jornada de ayuda comunitaria. Hoy se encargarán de transmitir un momento que quedará estampado a fuego en las páginas de la historia.

Entre las calles, escondida entre dos bufandas y un enorme gorro -que la ayudan a soportar el frío invierno que azota a Washington- Valerie Jamison, una mujer negra de 34 años, que lleva a cuestas a su pequeño hijo Jackson, llegó desde Atlanta (Georgia) para "festejar".

"De alguna manera esta es nuestra fiesta", explica la madre. "Sin querer dejar a nadie afuera, los afroamericanos vivimos este día de una manera especial, el reverendo (King) fue nuestra luz, nos dijo que el sueño de un país en que todos fuéramos iguales era posible", recuerda Jamison casi entre lágrimas. "Ese día llegó. Ese sueño se realizó. Obama es mi Martin Luther King".

La cifra

80 Son los años que hubiera cumplido Martin Luther King el jueves. Cinco días después asume el primer presidente negro de EE.UU.

Bush indulta a dos guardias fronterizos que mataron a narco

Washington | El presidente George W. Bush optó por no dedicar al descanso su último día en la Casa Blanca. En sus horas finales frente al gobierno indultó ayer a dos ex guardias fronterizos sentenciados a más de diez años de cárcel por matar a un traficante de drogas mexicano.

Ambos agentes, José Alonso Campean e Ignacio Ramos, fueron condenados en noviembre de 2008 a 12 y 11 años de cárcel. La víctima fue alcanzada por una bala pero logró atravesar la frontera hacia su país. Según se pudo determinar, cuando dispararon, los guardias no sabían que Osvaldo Aldrete Dávila transportaba más de 300 kilos de marihuana en su vehículo.

Con el indulto ambos quedarán en libertad el 20 de marzo.

Bush también dedicó el día a telefonear a las autoridades de Brasil, Rusia, Italia, Gran Bretaña, Corea del Sur, Japón, Georgia y Dinamarca, para decirles que había apreciado trabajar con ellos. El presidente "expresó su gratitud por la amable hospitalidad que todos estos líderes les mostraron durante años a él y a la señora Bush y les dijo cuánto disfrutó trabajar con ellos en estos dos mandatos", indicó el portavoz Gordon Johndroe.

En su conversación con el mandatario brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, ambos destacaron la "óptima relación" entre Brasilia y Washington.

Lula señaló que se sentía honrado de ser uno de los presidentes que mantuvo un vínculo constructivo con EE.UU.

Sucesor. Bush también se preocupó ayer en nombrar al ministro de Defensa, Robert Gates, como el "sucesor designado". El único alto funcionario de la era Bush que permanecerá en su cargo en el gobierno de Obama no podrá asistir a la asunción ya que tomará el poder en caso de que un ataque terrorista o una catástrofe deje incapacitadas a las autoridades entrantes.

Según informó la vocera de la Casa Blanca, Dana Perino, la decisión se tomó en conjunto con el equipo de transición de Obama. agencias

Históricas tomas de posesión

El más breve discurso de todos

Cuando George Washington, el primer presidente de Estados Unidos, asumió por segunda vez, pronunció el discurso de investidura más breve de toda la historia. Apenas empleó 135 palabras.

El discurso más largo fue fatal

En la vereda opuesta está el discurso de William Henry Harrison, quien en 1841 ofreció un discurso de 8.445 palabras -una hora y 45 minutos- en medio de una tormenta de nieve. Se cree que esa exposición al frío fue lo que le causó una neumonía que lo llevó a la tumba, apenas un mes después.

Un frío que calaba los huesos

El hecho de que las asunciones en EE.UU. ocurran siempre en el invierno boreal, las transforma en una gélida tradición. La más fría que se recuerda fue la segunda investidura de Ronald Reagan, en 1985, con los termómetros indicando -20 grados Celcius, que obligaron a realizarla dentro del Capitolio y suspender el desfile posterior. Curiosamente, la primera vez de este presidente republicano, Ronald Reagan, en 1981. Había 13 grados.

Cambio de fecha para asumir

En 1933 se aprobó la Vigésima Enmienda a la Constitución de Estados Unidos. La misma, cambió la fecha de toma de posesión presidencial. A partir de 1937, ésta ocurre los 20 de enero. Antes tenían lugar los 4 de marzo. El mejoramiento de las carreteras y las comunicaciones sirvió para reducir los períodos de transición. cambio de fachada para jurar Desde 1829 y hasta 1981, los presidentes juraban sobre la fachada oriental del Capitolio (siempre y cuando las condiciones climáticas lo permitieran). En aquel año, la primera investidura de Reagan, este lo hizo cambiar hacia el ala occidental. Se dice que quería prestar juramento mirando a California, Estado por el que fue gobernador antes de ser presidente.

Las revoluciones tecnológicas

La primera toma de posesión televisada fue la de Harry Truman, en 1947. La primera transmitida por Internet fue la segunda de Bill Clinton, en 1997.