Crisis global arrasa con bancos, firmas y empleados

WASHINGTON | AFP

Pérdidas millonarias de los bancos estadounidenses Bank of America y Citigroup y nuevos despidos probaron que la economía mundial se desacelera a gran velocidad.

El presidente del Banco de Japón, Masaaki Shirkawa, dijo que la economía global se está "desacelerando rápidamente", mientras que el vicegobernador del Banco de Inglaterra, John Give, estableció que en 2009 su país sufrirá la peor recesión económica "en décadas".

El gobierno español advirtió el viernes a los ciudadanos que 2009 será un año difícil, tras revisar drásticamente a la baja sus previsiones económicas anunciando una tasa de desempleo elevada del 15,9% y una caída del PIB del 1,6%.

En tanto, la Agencia Internacional de Energía (AIE) confirmó las sombrías perspectivas de la actividad económica, al revisar a la baja su previsión de demanda mundial en 2009 a 85 millones de barriles de crudo diarios, un millón menos de los previstos hasta ahora.

En ese contexto, la retahíla de malos resultados de bancos parece no tener fin.

El Bank of America (BofA) anunció una caída de 73% de su beneficio neto en 2008, que descendió a US$ 4.000 millones, debido a las enormes pérdidas registradas a fin de año por su nueva filial en la banca de negocios Merrill Lynch. El primer banco estadounidense en términos de activos había tenido un beneficio neto de US$ 14.900 millones en 2007.

El Tesoro estadounidense anunció que apuntalará las finanzas del BofA con US$ 20.000 millones "a cambio de acciones preferenciales con un dividendo de 8%" en esa institución y que otorgará garantías de hasta US$ 118.000 millones a los haberes del banco.

Otro banco estadounidense, Citigroup anunció que dividirá la compañía en dos firmas separadas tras registrar nuevas pérdidas de US$ 8.290 millones en el cuarto trimestre.

TRABAJADORES. Para las empresas y los trabajadores, la crisis económica mundial tampoco da tregua. El distribuidor estadounidense de productos electrónicos Circuit City, el segundo del país y que emplea a 30.000 personas, anunció el viernes que liquidará sus actividades, tras no haber llegado a un acuerdo con sus acreedores.

Circuit City se encontraba desde noviembre bajo la protección de la ley de quiebras de Estados Unidos.

El número uno mundial en alquiler de autos., Hertz, anunció que va a suprimir 4.000 puestos de trabajo en el mundo de aquí a fines de marzo, debido a una caída de la demanda.