Escenario difícil

JUAN ORIBE STEMMER

El Secretario General de las Naciones Unidas convoca con urgencia a una reunión secreta del Consejo de Seguridad. Los delegados convergen en Nueva York. Se cierran las puertas de la sala del Consejo y el Secretario General comunica la terrible noticia: ¡el fin del mundo se producirá dentro de dos semanas! Los delegados protestan, lloran, llaman por teléfono a sus familias. Tampoco faltarán los que pidan un fortificante a base de etiqueta negra. Pero, el delegado británico mantiene una calma total. Alguno de sus colegas, sorprendido por este alarde de flema, le pregunta: "Sir X, su tranquilidad me sorprende ¿no lo afecta tan terrible noticia?" La respuesta es asombrosa y, en cierto modo, esperanzadora: "No tengo ningún problema, me voy al Uruguay, porque allí todo sucede veinte años después".

Una historia que refleja la percepción que tenemos los uruguayos de estar al margen del mundo; en una ubicación remota donde todo tarda en llegar. Si es que llega…

Lamentablemente, nuestro país recibe los embates de los acontecimientos en el escenario mundial con enorme intensidad y rapidez. Basta mencionar las consecuencias del tsunami financiero en los Estados Unidos.

Formamos parte de un mundo cada vez más integrado, donde las ondas expansivas generadas por acontecimientos políticos se transmiten rápidamente al resto de la comunidad internacional. Existen buenos motivos para pensar que nuestra integración en el hostil mundo exterior, y nuestra vulnerabilidad a lo que en él suceda, se harán aún más intensas en las próximas décadas.

El Informe "Tendencias globales 2025", a cargo del Consejo Nacional de Inteligencia de los Estados Unidos, afirma que nos internamos en un mundo lleno de incertidumbres cuyo futuro está determinado por fuerzas de cambio que incluyen el aumento de la población mundial, el desarrollo económico que causa cambios en los patrones de consumo, la competencia por los recursos naturales, los cambios culturales.

La población mundial pasará de los 6,3 mil millones de ahora a 7,9 mil millones en el 2025 y a 9,1 mil millones en el 2050. La mayor parte de ese incremento se producirá en los países en vías de desarrollo. Para el 2025, la India tendrá 1,3 mil millones y China 1,4 mil millones de habitantes. Los países que ahora constituyen el primer mundo representarán una proporción cada vez menor de la población global. Nuestra región, América del Sur, pasará de sus modestos 358 millones de habitantes actuales a 452 millones en el 2025 y 507 millones en el 2050.

Los cambios más importantes, sin embargo, serán cualitativos: se está produciendo una transferencia masiva de riqueza, de los países más desarrollados a las naciones nuevamente industrializadas en el Asia oriental. Estos países progresan rápidamente e invierten sumas considerables en su desarrollo tecnológico, industrial y militar. El informe concluye que China será la segunda economía mundial para el 2025. La India no se quedará atrás.

El producto será un gran aumento en la demanda mundial por recursos, cada vez más limitados.

Esos recursos incluirán el petróleo, y, en una proporción creciente, a elementos tan sencillos como el agua potable, el aire sin contaminar, la tierra fértil y los mares con pesquerías aún no agotadas. Este prospecto, por un lado representa una oportunidad para nuestra región, por el otro puede ser una amenaza.

Es necesario prepararse para enfrentar ambas posibilidades.