Producción azucarera en Bella Unión aumentó 50%

LAUREANO BUTTENBENDER

La producción azucarera para la zafra que está culminando se estima en 36.000 toneladas, 50% más que el año anterior, producto de una superficie de caña de algo más de 6.000 hectáreas y un rendimiento de 6 toneladas de azúcar por hectárea

De esta manera, la Oficina de Programación y Políticas Agropecuarias (Opypa) del Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca (MGAP) resume el resultado esperado de la zafra que está terminando. Este resultado, a juicio de Opypa, comienza a aproximarse a las metas que se fijó el proyecto a partir de una consolidación de la producción de azúcar a partir de caña por parte de ALUR.

En términos del proyecto global de ALUR, el informe señala que ya se encuentra instalada y en condiciones de operar la destilería para la elaboración de etanol. Actualmente se está plantando con ese propósito una superficie de sorgo azucarado que se espera alcance las 400 hectáreas. Posteriormente, se destinará parte de la producción de caña de 2009 para la elaboración de etanol.

Azúcar. En el informe se señala que la producción de azúcar de ALUR representa más del 50% de la demanda interna para consumo directo. Para la próxima cosecha, y teniendo en cuenta las siembras realizadas este año, se estima que el área a cosechar se ubicará entre 7.500 y 8.000 hectáreas.

En lo que tiene que ver con el mercado interno, 2007 tuvo como característica saliente la presencia de azúcar refinado importado para consumo directo por parte de la firma Inancor, lo que determinó una fuerte competencia por el mercado para las empresas nacionales.

En 2008 se redujeron fuertemente las importaciones de esa firma, que en los primeros seis meses del año se ubicaron en 1.879 toneladas. Esto, según Opypa, responde a un cambio de estrategia de la empresa importadora, la que se mantendría en un futuro próximo, de acuerdo a los datos que maneja la oficina del MGAP. De confirmarse este escenario, Opypa entiende que el mercado interno de consumo directo quedaría nuevamente en manos de ALUR y Azucarlito.

Precios. En cuanto al precio de las importaciones se ha verificado un aumento para el azúcar refinado de 14%, mientras que el aumento del precio del azúcar crudo importado fue de 17%.

En el mercado interno, en tanto, el precio al consumo registró un incremento de 10% como consecuencia de la evolución del precio internacional. En el futuro inmediato, las proyecciones respecto a la evolución del precio internacional están señalando una tendencia a la baja.

De acuerdo a estas señales, el precio al consumidor debería presentar una tendencia a la estabilidad o a la baja, aunque no se debe perder de vista que este año no existiría la competencia por el mercad o que se registró el año pasado.

En términos de resultados económicos de la actividad agrícola, en 2008 se produjo un aumento del precio al productor del orden de 30% que habría compensado, al menos parcialmente, el incremento de los costos. En este año se espera una caída en el precio de los insumos, lo que estaría determinando un escenario más favorable para los plantadores.