A pesar de la crisis, Hollywood exhibe excelentes recaudaciones

GUILLERMO ZAPIOLA

Hollywood no puede quejarse. En un año de crisis financiera, prácticamente mantuvo sus ingresos en el mercado interno y los acrecentó en el extranjero con respecto al 2007. No todas las industrias pueden exhibir cifras similares.

En lo que tiene que ver con el tema de la concurrencia a las salas, esas afirmaciones deben empero matizarse. Si bien es cierto que los ingresos en Estados Unidos y Canadá (este último país es para la industria norteamericana "mercado interno") han sido prácticamente los mismos que en el año anterior (9.590 millones de dólares en 2008, contra el récord de 9.660 de 2007), hay que tener en cuenta que el precio de las entradas ha aumentado, lo cual implica que el descenso en venta de boletos ha sido en realidad un poco mayor: 1.350 millones contra los anteriores 1.400. El récord absoluto de asistencia a salas sigue siendo el del año 2002, con 1.570 millones de entradas vendidas, aunque se tratara, obviamente, de entradas más baratas.

En todo caso, el ligero bajón interno aparece ampliamente compensado con lo que Hollywood ha recaudado de más en el mercado internacional: 9.900 millones de dólares, contra los 9.400 de 2007. Haciendo las sumas y las restas, quedan en caja 430 millones más que en el año anterior. No está mal.

No debe llamar la atención de casi nadie que esas cifras se hayan obtenido, fundamentalmente, con un pequeño grupo de películas supertaquilleras. Al cierre del año, Batman, el caballero de la noche llevaba recaudados 995 millones de dólares, lo cual la convierte en la cuarta película más rentable de la historia, y segunda en los Estados Unidos. En el mercado internacional, Batman funcionó un poco menos que Indiana Jones en el reino de la calavera de cristal (465 millones contra 469,5), pero la película de Spielberg rindió bastante menos en el mercado interno (317 millones contra los 530 de la película del Señor de la Noche).

El estudio que obtuvo más beneficios en el año fue Paramount Pictures, superando a Universal, Fox, Sony, Disney e incluso Warner, aunque esta última haya tenido entre las manos nada menos que el film más exitoso de todos, el Batman de Nolan. Pero Paramount tuvo varios films superexitosos (Indiana Jones, Kung Fu Panda, Madagascar 2), y en la suma sale ganando. En el mercado externo, Paramount se alzó con 2.037 millones de dólares. Es la primera vez que la empresa consigue superar la barrera de los dos mil millones.

Los seis estudios más importantes (Paramount, Warner, Universal, Fox, Sony y Disney) se repartieron la mayor parte de los ingresos del mercado interno internacional, pero les ha aparecido una competidora significativa. New Line Cinema, la principal de las distribuidoras "chicas", tuvo una ganancia de 607 millones de dólares. Esa cifra se apoya, prácticamente, en una película: Sex and the City, que costó menos de sesenta millones (una "producción media" para la industria) y se alzó con 153 millones en el mercado interno y otros 257 en el exterior. Carrie y sus amigas son invencibles en muchos campos.

Se filma menos en Los Angeles

Aunque los ingresos en taquilla permitan mantener la apariencia de un Hollywood confiado, algunos síntomas advierten empero a la industria que la crisis financiera (y otros factores de riesgo) tarde o temprano va a llegarle.

Es un dato, por ejemplo, que la ciudad de Los Angeles haya sufrido un importante descenso en el número de rodajes que se realizaron en sus calles en el año 2008. El bajón corresponde especialmente al tercer semestre del año, justo aquel en el que la crisis empezó a tomar estado público y pesar más que antes. Entre septiembre y diciembre de 2008 se rodaron en Los Angeles 1.181 películas y trabajos para la televisión, lo que implica un 36 por ciento menos con respecto al mismo período del año pasado. Además de la crisis general, hay empero un dato vinculado a la propia industria cinematográfica que debe ser tenido en cuenta al evaluar esos números. La posibilidad de una huelga del sindicato de actores postergó muchos trabajos.